Magisches Spiel

eine Hand auf die Kehle gelegt, um nach seinem Puls zu tasten. Sein Blick schweifte unablässig über seine nähere Umgebung, während er in seine Jacke griff, eine Glock herauszog, sie an die Zähne des Scharfschützen hielt und den Abzug betätigte, wahrscheinlich, um sicherzugehen, dass sich dessen Identität nicht aufgrund von zahnärztlichen Unterlagen feststellen ließ, obwohl das Risiko gering war.
    Kaden erhob sich hinter dem Mann und riss sein Messer blitzschnell an dessen Kehle. Der Mann musste seine Anwesenheit wahrgenommen haben, denn er drehte sich
halb zu ihm um und gab automatisch Schüsse ab, während Kadens Klinge seine Halsschlagader durchschnitt. Eine der Kugeln aus der Glock streifte Kadens Schulter. Es brannte teuflisch, als sie seine Jacke und seine Haut heimtückisch abschürfte. Er verschloss sich gegen die Wahrnehmung des Schmerzes und setzte seinen Angriff mit einer gängigen Achterfigur fort, die den Rumpf seines Gegners bis zum Oberschenkel diagonal aufschlitzte, über den anderen Oberschenkel wieder nach oben gezogen wurde und zum sicheren Tod führte. Wieder trat er zurück und achtete sorgsam darauf, beide Leichen genau so liegen zu lassen, wie sie dalagen.
    Er entfernte sich ein wenig von ihnen und ging in die Hocke. Erschöpfung machte sich in ihm breit. Die Sonne war längst untergegangen, und eine weitere Nacht hatte sich an ihn herangepirscht. Er brauchte dringend Schlaf. Nichts konnte er jetzt weniger gebrauchen, als Tansy über die Berge zu jagen. Er fuhr sich mit den Fingern durch das Haar und zwang sich aufzustehen. Bei Tagesanbruch mussten sie verschwunden sein. Er würde die Leichen liegen lassen, wo sie lagen, seine Spuren verwischen und hoffen, dass die Geier und andere Lebewesen großen Schaden anrichteten, bevor einer der beiden Männer gefunden wurde.
    Er machte sich auf den Rückweg zum Lager, bewegte sich lautlos voran und ließ sich von der Nacht in Schatten hüllen. Tansy? Bist du noch da?
    Wieder fühlte er ihr Zögern. Ja. Sie war noch da. Sie war entschlossen fortzulaufen, konnte sich aber nicht ganz von ihm losreißen. Vielleicht war es Whitney gelungen, sie beide als Paar anzulegen und nicht nur einseitig ihn auf sie zu fixieren – aber vielleicht hatte er ja auch
Glück, und sie fühlte sich wirklich zu ihm hingezogen. Er verfluchte sich tonlos dafür, eine solche Hoffnung zu nähren, und schüttelte den Kopf, um den Gedanken gleich wieder von sich zu weisen. Sie war schlicht und ergreifend ein guter Mensch, der ihm nicht den Tod wünschte.
    Ich bin da.
    Er schloss kurz die Augen, ließ den Klang ihrer Stimme wie Fingerspitzen über seine Haut gleiten, und seine Lenden strafften sich. Er war wirklich in einer schlechten Verfassung, wenn schon allein ihre Stimme eine solche Wirkung auf ihn haben konnte. Er beschleunigte seine Schritte, bewegte sich nun rasch zwischen dichter stehenden Bäumen hindurch und begab sich auf dem kürzesten Weg zu ihrem Lager zurück.
    Das Zelt schmiegte sich zwischen zwei Felsen und wurde von Bäumen und Sträuchern verborgen. Das Essen war auf dem Tisch und dem Boden verstreut, wo Ameisen eifrig umherkrochen. Die wild lebende Fauna hatte die Gabe kurzerhand angenommen.
    Du kannst jetzt ins Lager zurückkommen. Dir kann nichts mehr passieren. Er nahm die Bratpfanne und trug sie zu Tansys improvisiertem Spülbecken.
    Das bezweifle ich. Ich werde dort wesentlich sicherer sein, wenn du fort bist.
    Kaden seufzte schwer. Eine Woge der Erschöpfung spülte über ihn hinweg, und das Bedauern versetzte ihm einen Stich. Du weißt, dass ich dich mitnehmen muss. Ich bin verdammt müde heute Nacht. Komm einfach her, und lass das Thema fallen, bis ich mich ausgeruht habe. Kaden säuberte mit pedantischer Gründlichkeit den Boden von Essensresten und warf den Rest ihrer Mahlzeit in die Abfalltonne.
Offensichtlich verbrannte Tansy den größten Teil der Überreste jedes einzelnen Tages.
    Meine lästigen Argumente müssen dir äußerst ungelegen kommen, wenn du so müde bist.
    Ihr triefender Sarkasmus linderte das schmerzhafte Lechzen seines Körpers nach ihr keinen Moment lang. Ungelegen ist genau das Wort, das ich auch benutzt hätte. Ich danke dir für dein Verständnis , sagte er zustimmend und hoffte, sie würde lachen. Er zog sich aus, benutzte ihre Dusche und ließ das Wasser über sich strömen, obwohl es kalt war und nicht gegen seine schmerzenden Knochen half.
    Sie lachte nicht, doch eine Spur von Belustigung drang aus ihrem Geist in