Magisches Spiel

seinen. Damit ging jedoch auch ein Eindruck von Traurigkeit einher, sogar von Bedauern.
    Wenn das so ist, tut es mir leid. Aber ich kann dir nicht helfen. Du weigerst dich, ein Nein als Antwort zu akzeptieren, und ich bin nicht bereit, mich von meinem Berg herunterzerren zu lassen. Ich werde mich von hier aus von dir verabschieden müssen. Trotzdem hat es mich wirklich gefreut, endlich jemandem zu begegnen, der eine Erklärung dafür hat, was ich bin und wie ich dazu geworden bin.
    Er schnappte den Gedanken auf, dass sie vieles mit ihren Eltern zu bereden hatte. Das kannst du nicht tun. Das, was ich dir gesagt habe, unterliegt größter Geheimhaltung. Du darfst diese Informationen nicht an deine Eltern weitergeben. Er trocknete sich mit einem dünnen Handtuch ab und zog sich frische Sachen aus seinem Rucksack an. Komm zurück. Es ist ermüdend, sich über eine größere Entfernung zu unterhalten. Du wirst hinterher grauenhafte Kopfschmerzen haben.
    Tu nicht so, als seist du besorgt um mich. Jetzt klang ihre Stimme gereizt.

    Kaden seufzte. Es war zwecklos, ihr zu sagen, er würde seinen Auftrag lieber nicht ausführen, denn am Ende würde er es ja doch tun, und das wussten sie beide. Ich jage dich nicht die ganze Nacht lang über den verdammten Berg. Ich brauche Schlaf.
    Das erleichtert mich. Schlaf jetzt und geh am Morgen fort.
    Die Entfernung zwischen ihnen hatte sich vergrößert. Sie hatte sich in Bewegung gesetzt, und es kostete sie Anstrengung, ihn zu erreichen. Sie war die telepathische Verständigung nicht gewohnt, weil nur wenige andere diese Fähigkeit tatsächlich besaßen und wahrscheinlich niemand, den sie kannte, darunter war, doch es gab etliche Schattengänger, die diese Gabe einsetzen konnten. Ihm hatte es nicht an Gelegenheiten gefehlt, diese Fertigkeit zu nutzen und sie durch Übung zu vervollkommnen.
    Du wirst mich zwingen, es auf die harte Tour zu tun. Ich denke nämlich gar nicht daran, dir nachzulaufen. Komm jetzt einfach zurück, bevor wir das Ganze auf die nächste Ebene verlagern. Er stellte fest, dass er den Atem in der Hoffnung anhielt, sie würde auf ihn hören. Wenn er an Gott geglaubt hätte, hätte er ein kurzes Stoßgebet um etwas Hilfe ausgesandt, doch er hatte schon vor langer Zeit gelernt, sich nur auf sich selbst zu verlassen. Er hatte zu viele verkorkste, perverse Menschen gesehen, um noch daran zu glauben, dass eine höhere Macht über ihn wachte.
    Droh mir nicht. Ich bin nicht allzu leicht einzuschüchtern.
    Er sah sie plötzlich vor sich, wie sie aus ihrem Nickerchen aufgeschreckt war, völlig nackt, ohne auch nur einen Versuch zu unternehmen, sich zu bedecken, und wie sie sich vor seinen Augen angezogen hatte. Nein, sie ließ sich eindeutig nicht leicht einschüchtern, und er hatte
ihr genug Angst einjagen wollen, um ihr eine Lektion in Selbsterhaltung zu erteilen.
    Das Wasser war warm genug, um das Geschirr damit zu spülen. Er ignorierte den Teil seiner selbst, der wollte, dass sie ihn mochte, den Teil, der sie brauchte. Stattdessen zapfte er seine skrupellose, gnadenlose Seite an, die ihm Befehle erteilte, wenn er einen Auftrag ausführte. Er begann mit ihr zu flüstern und ihr zu befehlen, dass sie zu ihm zurückkehrte, während er das Geschirr spülte und es zum Trocknen hinstellte.
    Dann rollte er sein Bettzeug auseinander und traf Vorbereitungen, um sich hinzulegen. Von Schlaf konnte keine Rede sein, bevor sie zurückkam, doch er konnte sich seine Fleischwunde an der Schulter ansehen, sie nähen und sich entspannen, während er Tansy dazu überredete, ins Lager zurückzukehren.
     
    Kaden raubte ihr den Verstand. Sie konnte den Klang seiner Stimme nicht aus ihrem Kopf fernhalten. In ihrer Verzweiflung verlegte sie sich darauf, zu rennen, was im Dunkeln nicht ungefährlich war. Zweimal fiel sie hin und rollte ein Stück bergab, doch das Flüstern erstarb nicht. Sie blieb auf dem Boden liegen und blickte starr zu den Sternen auf; ihr Herz schlug zu laut, und ihr Magen hatte sich verkrampft.
    Es war seine Stimme, samten und rau in ihrem Innern. Irgendwann geschah es, zwischen den beharrlichen hypnotischen Befehlen, dass er über sich selbst zu reden begann.
    Komm zur mir zurück. Du musst jetzt zu mir kommen, ich brauche dich heute Nacht. Weißt du, warum ich das tun muss? Im Gegensatz zu dir bin ich ohne Familie aufgewachsen. Du hast
bei deinen sehr reichen und liebevollen Eltern gelebt, wohingegen meine ganze Familie schlagartig ausgelöscht wurde, als ich acht Jahre