Makers

für seine Produktion. Er hatte garantierte Abnehmer, und er wusste nun mit absoluter Sicherheit, dass die Welt das, was er herstellte, auch wollte. All das hatte er erreicht, ohne einen Teil seiner Firma hergeben zu müssen und ohne sich zu verschulden. Er hatte nur ein Video und eine Projektbeschreibung auf einer Website veröffentlicht.
Eine Subkultur des Risikokapitals
    Kickstarter löst drei schwerwiegende Probleme für Unternehmer: Erstens verlagert es Einnahmen zeitlich nach vorne, genau dahin, wo sie am meisten gebraucht werden. Start-ups müssen normalerweise gleich am Anfang Geld aufbringen, um für die Produktentwicklung zu zahlen, für Maschinen, um Bauteile zu kaufen und für die Montage. Das Geld bekommen sie planmäßig später zurück, wenn die Produkte verkauft werden. Wenn aber diese Einnahmen nicht erst beim Verkauf, sondern schon durch bezahlte Vorbestellungen entstehen, und so funktioniert Kickstarter im Prinzip, dann steht das Geld zur Verfügung, wenn es gebraucht wird, und die Unternehmer müssen keine privaten Investoren mit an Bord nehmen oder ein Darlehen aufnehmen.
    Zweitens macht Kickstarter aus Kunden eine Community. Wenn man ein Projekt unterstützt, macht man weit mehr, als nur ein Produkt vorzubestellen. Man setzt auch auf ein Team, das seinerseits seine Unterstützer durch Zwischenberichte auf dem Laufenden hält und auf Vorschläge in Kommentaren und Diskussionsforen während der Entstehungsphase des Produkts reagiert. Die Unterstützer fühlen sich so als Beteiligte am Projekt und werden zu Werbebotschaftern, die für eine virale Verbreitung des Projekts sorgen.
    Darüber hinaus bietet Kickstarter das vielleicht Wichtigste für jedes neue Unternehmen: Marktforschung. Wenn ein Projekt die Zielvorgabe nicht erreicht, wäre es wahrscheinlich auch auf dem Markt durchgefallen. Diese Information zu bekommen, bevor man Zeit und Geld in die Entwicklung und Herstellung eines Produkts investiert hat, ist unbezahlbar, und es verringert eines der größten Risiken für jedes Start-up-Unternehmen, das sonst nur schwer einschätzbar ist.
    Das ist äußerst sinnvoll, aber es war vor der Ankunft des Internets ganz einfach nicht möglich. Crowdfunding bietet eine Möglichkeit für Menschen, dazu beizutragen, dass ein Produkt, das sie unbedingt wollen, hergestellt wird. Jeder bezahlt nur das, was er ohnehin für das Produkt bezahlt hätte (und meistens sogar weniger). Aber dadurch, dass die Kunden früher bezahlen und die Ware später erhalten, beseitigen sie gemeinsam eine große Hürde für innovative Kleinunternehmer: das Startkapital.
    Mehr noch, Kickstarter hilft dabei, diese Menschen zu finden, wo immer sie sind. Wie hätte man vor dem Internet herausfinden können, wo der Markt für Quallenaquarien liegt? Bei Menschen, die bereits ein Aquarium besitzen? Besitzern von Lavalampen? Menschen mit einer Vorliebe für kinetische Kunst? Bei keinem von ihnen, sondern bei einer vollständig neuen Klasse von Konsumenten, denen einfach die Vorstellung von einer Qualle auf ihrem Schreibtisch gefällt, die das aber erst merken, wenn jemand den Vorschlag macht. Wie hätte man so etwas herausfinden sollen? Und wie viel hätte es gekostet?
    Durch Kickstarter und ähnliche Marktplätze haben diese Menschen die Chance, Ihr Projekt zu finden. Es ist soziales Kapital in Reinform. Oft erreicht die Nachricht über ein Projekt per Mundpropaganda die richtigen Empfänger auf völlig unvorhersehbaren Wegen. Die Übertragungsmethoden selbst sind recht alltäglich: E-Mail, Twitter, Facebook und andere soziale Medien. Aber um wie viele Ecken herum diese Nachricht ihre Empfänger erreicht, darin liegt die wahre Magie. Darin drückt sich das latente Wissen über die Wünsche der Menschen aus, das nur durch eine Kombination erreicht werden kann aus persönlichen Kontakten und einer Idee, die so überzeugend ist, dass sie verbreitet wird (Sozialwissenschaftler nennen dies Memetik ).
    Wie haben Sie zum ersten Mal von einem Kickstarter-Projekt gehört (vorausgesetzt, Sie haben von einem gehört)? Hat ein Freund Sie darauf aufmerksam gemacht, weil er glaubte, es könne Sie interessieren? Über einen Feed, den Sie abonniert haben? Über eine Nachrichtenmeldung in einem Bereich, den Sie verfolgen?
    Ausschlaggebend ist, dass Sie wahrscheinlich nicht zu Kickstarter gegangen sind und danach gesucht haben. Es hat sie gefunden. Und wenn Sie darauf reagiert haben, dann waren Sie das richtige Zielpublikum, obwohl das im Voraus niemand