Makers

Amateure, die ihr erstes Projekt verwirklichten. Das Pebble-Team hatte schon drei Jahre lang zusammengearbeitet und bereits eine Smartwatch für BlackBerry-Telefone finanziert und ausgeliefert (die sich nicht so gut verkaufte). Aber die Firma war dennoch ein Start-up mit über 20 Gründern, die ständig improvisierten und ihre Prototypen mit 3-D-Druckern undOpen-Source-Prozessorboards von Arduino herstellten, wie viele andere Maker auch. Kickstarter verhalf dieser kleinen Firma über Nacht zum Durchbruch als viralem Hit – und zu ein bisschen Geld obendrein.
Die Zukunft der Finanzierung?
    Heute ist Crowdfunding sehr verbreitet und verbreitet sich immer weiter. Inzwischen nimmt man sogar an der Wall Street und im Weißen Haus davon Notiz. Bei der nächsten Stufe des Crowdfunding wird man nicht mehr nur Geld spenden oder ein Produkt vorbestellen können, sondern man wird direkt in das Unternehmen selbst investieren. Für diese Art von Investitionen gibt es in den Vereinigten Staaten aber strenge Vorschriften der Börsenaufsicht (eigentlich zum Schutz kleiner Investoren gedacht), und sie ist normalerweise akkreditierten Profiinvestoren vorbehalten.
    Paul Spinrad behandelt dieses Thema in einer Analyse für O’Reilly:
    »Diese Gesetze wurden erlassen, um arglose Investoren vor Betrug zu schützen, aber sie verhindern auch, dass Menschen in kleine Unternehmen in ihrer Nachbarschaft investieren oder in Garagenfirmen, die aus Interessengemeinschaften heraus entstehen, zu denen sie gehören. Gänzlich unberücksichtigt bleibt dabei, dass persönliche Bindungen zu einer Investition eine bessere Grundlage für eine Risikoeinschätzung darstellen können (und zu ihrem Erfolg beitragen können) als ein ganzer Stapel Rechenschaftsberichte an die Börsenaufsicht, die sich irgendwo in einem Büro jemand aus den Fingern saugt. Und so hat im Namen des Investorenschutzes die Investmentbranche also ein Monopol auf das komplette Investmentvermögen aller Nicht-Millionäre in den Vereinigten Staaten. Menschen können nicht in andere Menschen investieren, die sie persönlich aus ihrer eigenen Umgebung kennen. Sie können für eine Geldanlage nur unter vorausgewählten Investmentprodukten wählen, die nur überregionale Großunternehmen berücksichtigen.« 42
    Verschiedene Unternehmer, führende Technologieanbieter und sogar Prominente wie Whoopi Goldberg haben Petitionen beim Kongress eingereicht, dass diese Regelung überarbeitet und eine Möglichkeit für Privatanleger geschaffen werden soll, kleine Geldbeträge (weniger als 10000 Dollar oder zehn Prozent des Einkommens des Investors aus dem vorangegangenen Jahr) in Firmen zu investieren, an die sie glauben.
    Washington hörte zu. Im April 2012 war Crowdfunding Teil von Präsident Obamas Jumpstart Our Business Startups (JOBS) Act, der auch in Kraft trat. Dieses Gesetz erleichtert es kleinen Unternehmen, geregelte webbasierte Crowdfunding-Sites, wie RocketHub, Crowdfunder und Launcht, zu nutzen, um bis zu einer Million Dollar an Investitionsgeldern von normalen Menschen anzunehmen, nicht nur ausgebildeten Investoren von der Wall Street, ohne die aufwendigen Bilanzierungs- und Veröffentlichungsvorschriften einhalten zu müssen, die für börsennotierte Unternehmen sonst gelten. 43 Es gibt zwar Bedenken, dass eine solche eigenkapitalbasierte Finanzierung (im Gegensatz zu einfachen Vorbestellungen und einer Finanzierung durch Spenden) zu Betrugsfällen führen könnte, aber man hofft, dass die Regulierung der Websites durch die Börsenaufsicht statt durch die Firmen selbst die Selbstregulierung der Branche unterstützen wird. Und weil es insgesamt nur um kleine Beträge geht, halten sich die potenziellen Schäden im Rahmen.
    Ziel der Initiative ist es, einen Wirtschaftsmotor anzuwerfen, der Innovationen vorantreiben kann, während sich die herkömmliche Industrie gleichzeitig zurückzieht. Dominic Basulto drückte es in einem Kommentar für die Washington Post so aus:
    »In Amerika entsteht derzeit eine einzigartige Subkultur aus risikofreudigen Investoren, die viele Ökonomen gar nicht richtig zur Kenntnis nehmen. Die wirtschaftlichen Kennzahlen deuten bei traditioneller Deutung darauf hin, dass das Wirtschaftswachstum in diesem Land stagniert. Doch eben diese traditionelle Sichtweise ignoriert die wirtschaftliche Aktivität auf DIY-Sites wie Kickstarter.« 44
Soziales Kapital
    Ich möchte noch einmal das Beispiel mit den Quallen heranziehen, um zu zeigen, worin die besondere Stärke