Mark Brandis - Aufstand der Roboter (Weltraumpartisanen) (German Edition)

Scheitern verurteilt.
    Ich sah es mit bloßem Auge: ein wunderschönes, lautloses, tödliches Ballett, faszinierend und grauenerregend, beides in gleichem Maß.
    Unsere beiden Begleitschiffe hätten selbst dann keine Chance gehabt, wenn die Angreifer sich auf den Einsatz von konventionellen Kampfmitteln beschränkt hätten –, allenfalls hätte das Gefecht dann einige Augenblicke länger gedauert. Aber sie stießen mitten hinein in einen Vorhang aus Kaltem Licht. Das Ende erreichte sie gedankenschnell und schmerzlos.
    Zuerst war es nur der eine, der da vor dem dunklen Firmament plötzlich aufblühte wie eine feurige Blume. Für den Bruchteil einer Sekunde bildete er eine einzige Lohe. Als diese erlosch, war von ihm nichts mehr übriggeblieben. Zu molekularem Staub verfallen, war er nunmehr in alle Ewigkeit eins mit der Unendlichkeit.
    Der zweite lebte einen Atemzug länger; dann ereilte auch ihn das Schicksal.
    Es war das erste Mal, daß Kaltes Licht im Kampf von Schiff zu Schiff zur Anwendung kam. Noch vor kurzem hatte es geheißen, man könnte es lediglich gegen feste, unbewegliche Ziele verwenden und keine Wissenschaft der Welt sei dazu imstande, aus ihm eine für das Raumgefecht geeignete Waffe zu formen.
    Auch Captain Monnier war vom gleichen Entsetzen geschüttelt wie ich.
    »Mein Gott«, murmelte er, »nur gut, daß da niemand drin ist –«
    Er in seiner Eigenschaft als Bordingenieur konnte es sich leisten, ein wenig länger betroffen zu sein als ich, der ich bereits damit beschäftigt war, den voraussichtlich letzten Funkspruch meines Lebens zu formulieren. Ich wählte die Form der offenen, unverschlüsselten Durchsage; zusammen mit meiner Kennummer und Position gab ich den stattgefundenen Überfall bekannt und fügte hinzu: »Achtung! RF-Flotte im Besitz von taktischem KL! Ich wiederhole: RF-Flotte im Besitz von taktischem KL«
    Es war ein Indiz mehr dafür, daß sich die Waagschale unaufhaltsam zugunsten des Generals neigte. Mochte Europa die besseren Ideale, die VOR die besseren Soldaten haben: er jedenfalls verfügte über die besseren Waffen. Und bald würde er auch über das größere Menschenpotential gebieten.
    Nie zuvor in der Geschichte der Menschheit hatte ein einzelner soviel Macht und Zerstörung in seiner sterblichen Hand vereinigt.
    Oder sollte es etwa wahr sein, jenes schreckliche Gerücht, das mich unlängst erreicht hatte und das besagte, der General ließe an seiner Unsterblichkeit arbeiten?
    Gordon B. Smith, Herr über Himmel und Erde in alle Ewigkeit: die Vorstellung konnte einem das Blut gefrieren lassen.
    Lieutenant Stroganow unterbrach brüsk meinen Gedankengang.
    »Sir, ich glaube, jetzt sind wir an der Reihe!«
    Ich schaltete das Mikrofon ab und blickte auf. Ich hätte mir die Mühe der Durchsage sparen können.
    Die Frequenz war überlagert von unzähligen Störungen. Der Gegner gab sich keinerlei Blöße. Der ganze Äther war ein einziges Chaos von Durchsagen und Signalen. Es gab kein Durchkommen für meine Warnung; sie war überschrien und überdeckt worden.
    Der dreidimensionale Sack hatte sich um die Najade geschlossen. Ich brach den Landeanflug ab, drosselte das Triebwerk auf Null und nahm mittels der Bremsaggregate die Fahrt aus dem Schiff. Die Erde hatte uns gerade ihre pazifische Seite zugedreht: das Blau des Ozeanes, heiter und sonnenbeschienen, leuchtete zu uns herauf. Selten war mir die Erde so schön und teuer erschienen wie in diesem Augenblick, in dem sich zwischen Kaltem Licht und Gefangenschaft vorerst unser Schicksal entschied.
    Eine blecherne Stimme meldete sich im Lautsprecher. »Achtung, Najade! Hier spricht der Flottenführer. Ihre Eskorte existiert nicht mehr. Leisten Sie keinen Widerstand, sondern schließen Sie sich uns an! Bestätigen Sie den Empfang dieser Durchsage!«
    Aus welchem Cockpitfenster ich auch blicken mochte: die Taurus-Zerstörer waren überall.
    Die entferntesten von ihnen sahen aus wie glühende Stecknadelköpfe und hoben sich kaum ab von den Sternen; jene, die uns am nächsten waren, berührten fast unsere Bordwand. In einem von ihnen erkannte ich den Flottenführer; sein mir zugewandtes Gesicht war ein maskenhaft weißes Oval – knapp oberhalb des mir tödlich verhaßten Flammensymbols, das die Rumpfspitze zierte.
    Ich schaltete die UKW-Anlage ein und fügte mich in das herausgeforderte Unvermeidliche.
    »Roger, Flottenführer. Ich gebe auf.«
    »Bleiben Sie bis zur Landung in der Formation«, sagte die blecherne Stimme, »dann wird