Mars

« fragte Wosnesenski vom anderen Ende des Tisches.
    » Ich glaube nicht, da ß ich im Moment etwas essen k ö nnte. Vielleicht sp ä ter. «
    Der Russe warf Reed einen Blick zu, sagte aber nichts weiter.
    Als Joanna den Tisch verlie ß , drehte Reed sich zu Jamie um. » Ich finde, wir sollten diesen Meteoritenschwarm nach Jamie hier benennen. Immerhin scheint er sich von ihm angezogen zu f ü hlen. Die James F. Watermaniden. «
    Rava Patel sagte ernst: » Doktor Diels und Doktor Li versuchen, seine Bahn zu berechnen. Bei dem Schwarm handelt es sich augenscheinlich um die Ü berreste eines alten Kometen. «
    » Augenscheinlich « , sagte Reed.
    » Es wird jedoch ziemlich schwierig sein « , fuhr Patel fort, » seine Bahn mit so wenigen Daten zu berechnen. Der Schwarm ist so klein, da ß er die Radarsignale kaum zur ü ckwirft. «
    Reeds altes sp ö ttisches Grinsen kehrte zur ü ck. » Vielleicht k ö nnen wir Jamie noch mal nach drau ß en stellen. Die Meteoriten scheinen ihn zu m ö gen. Vielleicht kommen sie zur ü ck, wenn er wie ein Blitzableiter im Freien steht. «
    » Oder du k ö nntest hinausgehen « , sagte Ilona.
    » O nein, ich nicht « , sagte Reed. » Das ü berlasse ich Jamie. Es w ä re der erste Beitrag der Indianer zur astronomischen Wissenschaft. «
    » Nicht der erste « , sagte Jamie.
    » Ach nein? «
    » Die Azteken und Inkas waren hervorragende Astronomen. Sie haben Observatorien gebaut …«
    » Die meine ich nicht « , unterbrach ihn Reed. » Die waren einigerma ß en zivilisiert. Ich habe Ihre Leute gemeint, Jamie. Die nordamerikanischen Wilden. «
    Nun waren alle Augen auf ihn gerichtet, erkannte Jamie. Tony hat die Nadel aus seiner Haut gezogen, indem er sie in mich hineingesteckt hat.
    » Meine Vorv ä ter haben die Sterne beobachtet « , sagte er, wobei er seine Worte sorgf ä ltig abwog.
    » Nat ü rlich haben sie das « , erwiderte Reed. » Was gab es denn sonst schon in der W ü ste zu tun, in der sie lebten, sobald die Sonne untergegangen war? Aber was haben sie zustande gebracht, abgesehen von ein bi ß chen indianischem Hokuspokus? «
    Jamie z ö gerte einen Herzschlag lang, dann antwortete er: » Sie haben zum Beispiel die gro ß e Supernova des Jahres 1054 aufgezeichnet. Haben die Daten in Petroglyphen festgehalten, diesen in den Fels geritzten Zeichen und Bildern. Und sogar Tongef äß e mit akkuraten Zeichnungen geschm ü ckt, die zeigten, wo und wann die Supernova erschienen ist. «
    » Tats ä chlich? «
    » Tats ä chlich. « Jamie wandte sich an die anderen. » Die Supernova von 1054 ist diejenige, die den Krebsnebel hervorgebracht hat; den kann man heutzutage im Teleskop sehen. Die einzigen anderen Astronomen, die die Supernova beobachtet haben, sa ß en in China. «
    » Und in Japan « , sagte Toshima.
    Jamie nickte ihm ernst zu. » Und in Japan. In Europa hat ihr niemand Beachtung geschenkt, wie es scheint. «
    » Wahrscheinlich war es in jener Nacht zu bew ö lkt « , sagte Reed.
    » Die Supernova war f ü r das blo ß e Auge dreiundzwanzig Tage lang sichtbar « , konterte Jamie. » Das beweisen die chinesischen Aufzeichnungen. Ebenso wie die Zeichnungen, die meine Vorfahren angefertigt haben. Selbst in England mu ß der Himmel w ä hrend dieser Zeit irgendwann klar gewesen sein, aber dort hat sich niemand die M ü he gemacht, nach oben zu schauen. Entweder das, oder sie kannten sich zu wenig mit den Sternen aus, um zu merken, da ß ein neuer am Himmel erschienen war. «
    Ilona stie ß einen leisen Pfiff aus. Naguib kicherte leise. Die anderen grinsten und nickten.
    Tony Reed stand langsam auf und verbeugte sich ein wenig in Jamies Richtung. » Touche « , sagte er. » Und nun werde ich mir einen Happen zu essen machen, wenn niemand etwas dagegen hat. «
    Die ü brigen standen einer nach dem anderen auf und begannen, ihr Abendessen zuzubereiten. Jamie blieb allein am Tisch sitzen, starrte seinen besch ä digten Helm an und fragte sich, warum Menschen einander Schmerzen zuf ü gen mu ß ten, um sich Respekt zu verschaffen.

ANKUNFT BEIM MARS
     
    Im Verlauf all der Monate, in denen sie durch die dunkle Leere zwischen den Welten geflogen waren, hatten die Mitglieder der Expedition den Mars von einem hellen roten Stern stetig zu einer rötlichen Scheibe und dann zu einer richtigen dreidimensionalen Kugel anwachsen sehen; schließlich hing sie wie ein gigantischer Hauptgewinn vor ihren Augen, der nur darauf wartete, in Besitz genommen zu werden.
    Nachdem die beiden