Meine geheime Autobiographie - Textedition

herbeigerufen
hätte. Es dauerte zwanzig Minuten, bevor diese eintrafen, und mit jeder Minute wurde der Andrang
stärker. Doch da waren keine Unruhen, und als die Polizei in Reih und Glied antrat, hatte sie nichts
Gefährlicheres zu erdulden als ein paar gutmütige Spöttereien.
    Die Menge stand in einer Schlange vor dem Haupteingang zum Vestibül. Mehrere
Male kamen die Leiter der Christlichen Vereinigung Junger Männer heraus und baten den Captain um
Erlaubnis, die Türen zu öffnen.
    »Wenn Sie das
tun, werde ich meine Männer abziehen, und viele Leute werden verletzt oder getötet werden«,
erwiderte dieser. »Ich weiß, wie man eine Menschenansammlung in den Griff bekommt.«
    Dann schickte er sich an, die Menschenansammlung in
den Griff zu bekommen. Er versuchte, die lange dichte Menschenschlange zur südwestlichen Seite des
Columbus Circle abzudrängen und sie durch den Seiteneingang ins Vestibül zu schleusen statt durch
den, vor dem sie sich gebildet hatte. Zuerst schickte er einen berittenen Polizisten mitten in die
Menge. Darauf folgten Streifenpolizisten, und schon wurde die friedliche Versammlung in alle
Richtungen geschubst und gestoßen.
    Capt. Dalys
nächstes Manöver bestand darin, den Seiteneingang zu öffnen. Die Menge schwappte dorthin, er aber
ließ sie zurückdrängen und schloss die Türen wieder. Die Menge war völlig verwirrt. Da öffneten die
Leiter der Christlichen Vereinigung Junger Männer eine der Türen auf eigene Verantwortung. Durch
diese schmale Öffnung zwängte sich die Menge. Die Glasscheibe der geschlossenen Türhälfte zersprang
in tausend Stücke, und die Männer drängten vorwärts. Ein paar Mäntel wurden zerrissen, aber obwohl
man so mit ihnen umgesprungen war, blieben alle ruhig. Wären Ruhestörer darunter gewesen, hätten
sich ernste Zwischenfälle nicht vermeiden lassen. Am Ende erlangten alle fünfhundert Zutritt.
     
    Macht die Polizei verantwortlich
     
    Zur Eröffnung der Veranstaltung sagte Rev. Dr. Charles P. Fagnani, der
Vorsitzende: »Die Leitung weist jede Verantwortung für die Vorfälle von sich. [Beifall.] Die Sache
ist uns von der Polizei aus der Hand genommen worden. [Zischen.] Wir wollten die Türen früher
öffnen, doch die Polizei, unser Freund und Helfer, hat die Sache selbst in die Hand genommen und sie
auf ihre Weise geregelt. [Zischen.] Sie sind es längst gewohnt, von der Polizei brutal behandelt zu
werden, und ich sehe nicht, warum Sie sich diesmal daran stoßen sollten. [Eine Stimme: »Recht haben
Sie.«] Eines Tages werden Sie die Sache selbst in die Hand nehmen und dafür sorgen, dass es die
Polizei ist, die den Bürgern dient.«
    Am Ende
der Veranstaltung teilte Charles F. Powlison, Sekretär der Gruppe der West Side, mit, er sei gebeten
worden, eine Resolution einzubringen, in der das Vorgehen der Polizei verurteilt werde, aber man
habe beschlossen, es lieber sein zu lassen.
    Mark Twain wurde als ein Mann vorgestellt, »den zu hören es sich lohnt, niedergeknüppelt zu
werden«. Er wurde von einem Beifallssturm begrüßt, der länger als eine Minute anhielt.
    »Ich danke Ihnen für diese ungewöhnliche Anerkennung
meiner Verdienste«, sagte er. »Ich habe gehört, was über Bürgerrechte gesagt wurde. Sie beschweren
sich über die Polizei. Die Polizei haben Sie erschaffen. Für die Polizei sind Sie verantwortlich.
Die Polizei spiegelt Sie, ihre Herren und Gebieter, wider. Denken Sie daran, bevor Sie ihr die
Schuld geben.
    In einem Land, in dem eine
Gruppe von Bürgern die Atmosphäre der Politik von Grund auf verändern kann, wie es in Philadelphia
passiert ist, sind Bürgerrechte von höchster Priorität. Dort gibt es inzwischen weniger
Amtsmissbrauch als früher. Ich wollte nach Philadelphia ziehen, aber es ist kein Ort mehr für
Geschäfte.
    Dr. Russell sprach von
Organisation. Ich war selbst einmal eine Organisation, zwölf Stunden lang, und brachte Dinge zuwege,
die ich sonst nicht hätte zuwege bringen können. Wenn gerufen wird: ›Machen Sie schneller‹, denken
Sie daran, dass es sich nicht um eine Ihnen persönlich zugedachte Beleidigung des Schaffners
handelt, sondern um eine Beleidigung des Präsidenten der Eisenbahngesellschaft,die Ihnen als Verkörperung der amerikanischen Bürgerschaft zugedacht ist. Wenn die Beleidigung
Ihren betagten Eltern zugeschleudert wird, erweist sich die Niederträchtigkeit des allmächtigen
Präsidenten, der sie, wenn er wollte, unterbinden könnte.
     
    Mark Twain erhält sein
Privatabteil
     
    Ich war