Memento - Die Feuerblume: Band 2 (German Edition)

Dünen aufgehäuft, die die Trümmer der Hotels, Restaurants und Billigmärkte aufzufressen scheinen. Und trotzdem sieht Pressia vereinzelte Hinweise auf menschliches Leben – hier ein Haus, das aus dem abgesprengten Dach einer Tankstelle errichtet wurde, da drüben primitive Baracken auf der windgeschützten Seite eines Hardee’s-Restaurants.
    Während ihre Augen auf der vorüberziehenden Landschaft ruhen, erzählt Fignan eine griechische Sage über zwei enge Freunde namens Cygnus und Phaeton, die stets im Wettstreit miteinander lagen. Sie forderten sich gegenseitig zu einem Streitwagenrennen über den Himmel heraus und gerieten dabei zu nah an die Sonne. Ihre Streitwagen verbrannten, sie stürzten bewusstlos ab. Als Cygnus erwachte, suchte er nach Phaeton und fand ihn schließlich am Grund eines Flusses, gefangen in den Wurzeln eines Baums.
    Bradwell berührt sie am Arm. »Hast du das gehört?«
    Pressia nickt. Sie weiß, woran er denkt – an Novikov und Willux, an Novikovs Unfalltod im Wasser, der vielleicht gar kein Unfall war.
    Gleichzeitig fährt Fignan fort: »Cygnus tauchte in die Tiefe, um Phaetons Leiche zu bergen und ordnungsgemäß zu bestatten, auf dass seine Seele die Reise ins Jenseits antreten könnte. Doch Cygnus erreichte seinen Freund nicht. Er saß weinend am Ufer und flehte Zeus an, ihm zu helfen. Zeus antwortete: Er könne Cygnus den Körper eines Schwans verleihen, sodass er tiefer tauchen und Phaeton aus dem Fluss ziehen könnte. Doch sollte Cygnus sich für den Schwanenkörper entscheiden, würde er seine Unsterblichkeit einbüßen – sein Leben würde mit dem des Schwans enden. Cygnus wurde zum Schwan, tauchte weit in die Tiefe, zog Phaetons Leiche empor und bestattete ihn, wie es sich gehört. Phaetons Seele konnte sich ins Jenseits aufmachen, und Cygnus’ Selbstlosigkeit rührte Zeus so sehr, dass er eine Konstellation nach seinem Bild – dem Bild des Schwans – am Nachthimmel aufleuchten ließ.«
    »Dann wäre Willux Cygnus und Novikov Phaeton«, sagt Pressia zu Bradwell. »Glaubst du, Willux wollte ihn wirklich retten?«
    »Die Sage klingt richtiggehend prophetisch«, entgegnet Bradwell. »Falls Novikov die Formel wirklich hatte, und falls er schon – erfolgreiche – Selbstversuche mit dem Gegenmittel vorgenommen hatte, wäre Willux tatsächlich zum Sterblichen geworden, indem er ihn umgebracht hat. Er hätte sein Schicksal besiegelt. Wie hat Walrond noch mal gesagt …«
    »Er hat den einzigen Menschen umgebracht, der ihn noch retten konnte« , zitiert Pressia. »Selbst wenn Willux die Sage nie ganz verstanden haben sollte, hatte er wahrscheinlich davon gehört. Er hat den Schwan zum Symbol der Sieben gemacht, und davor hat er sicher Nachforschungen über die Bedeutung des Schwans angestellt. Es ist gar nicht so abwegig, dass er dabei auf die Sage gestoßen ist.«
    Bradwell nickt. »Ich glaube, Walrond hat ihn ganz richtig eingeschätzt. Willux war besessen. Die Bedeutung des Sternbilds Cygnus, die Flügelspitze, die Newgrange streift … Bisher war ich mir nicht sicher, aber irgendwie glaube ich, so langsam erkenne ich die Muster in Willux’ Denken.«
    Westlich liegen die monströsen Überreste großer Fabriken. Mit ihren weggerosteten, abgeschliffenen Dächern sehen sie aus wie luftige Kadaver. »Ich frage mich, wer hier draußen überlebt«, überlegt Pressia.
    »Keine Ahnung. Aber sie müssen ziemlich zäh sein.«
    »Schluss mit Straße!«, ruft El Capitán.
    Die letzten Brocken Asphalt verschwinden. Am Horizont schlagen die Dusts Wellen. Pressia greift nach ihrem Gewehr und drückt es an die Brust.
    In der Ferne erhebt sich eine große, schlangenartige Skelettstruktur – ein langer Hals, der im Nichts endet, ein Rückgrat, das steil zur Erde abfällt, dann eine Schleife wie bei der altmodischen Schrift, die Pressia von ihrem Großvater gelernt hat. Schreibschrift. »Was ist das?«
    »Ein Vergnügungspark«, antwortet Hastings. »Wir müssen ihn östlich umfahren.«
    Bradwell beugt sich vor. »So was. Da war ich schon mal, als Kind. Der Park war brandneu, aber auf alt gemacht, die Rückkehr des Anstands hatte es ja mit der alten Welt. Der Park hieß Crazy John-Johns . Es gab einen Clown, einen Riesenclown mit Wackelkopf, eine Walzerbahn und Achterbahnen wie früher. Keine Simulatoren wie im Kino, sondern richtige Bahnen, wo einem echter Wind um die Nase bläst und die Lunge ausfüllt. Mein Vater ist mit mir hingegangen. Wir sind mit der