Menschen wie Götter

repariert.“
    „Was heißt bald, Ellon?“
    „Bald heißt bald. Niemand greift uns mehr an. Wir brauchen uns nicht zu beeilen.“
    „Wir müssen uns beeilen. Die Gesundheit des Drachens hat sich verschlechtert. Wir verlieren sein Gehirn, wenn wir es nicht von dem hinfälligen Körper erlösen.“
    „Das wäre kein großer Verlust, Admiral.“
    „Ich bestehe auf der Operation.“
    „Ich werde nicht operieren!“ Ellon funkelte mit den düsteren Augen und wandte sich dem Gravitationskondensator zu.
    Orlans gebieterische Stimme ließ ihn innehalten.
    „Ellon, ich habe dich noch nicht entlassen!“
    Langsam drehte er sich um und sagte finster: „Muß ich dich um Erlaubnis bitten, wenn ich gehen will, Orlan?“
    Orlan ignorierte die Frage verächtlich. „Du wurdest in Operationen dieser Art unterwiesen, nicht wahr? Soviel ich weiß, bereitetest du dich in der Schule auf das Examen eines Zerstörers der Vierten Reichskategorie vor! Oder irre ich mich, Ellon?“
    „Auf alles mögliche haben wir uns vorbereitet, ehe wir befreit wurden! Jetzt bin ich Chefingenieur des Sternenflugzeuggeschwaders. Ich bin nicht verpflichtet, Bitten, die mir unangenehm sind, zu erfüllen.“ „Bitten brauchst du nicht zu erfüllen. Dies ist ein Befehl, Ellon!“
    Ellon starrte wütend in Orlans bläulich phosphoreszierendes, verschlossenes Gesicht. Ich erwähnte schon, daß ich das Verhältnis der beiden zueinander nicht begriff. Orlan hatte Angst vor Ellon, mitunter schien es, als schmeichle er ihm. Nun erkannte ich, daß das die Kehrseite seiner Freundschaft zu den Menschen war. Wir hatten sämtliche Ränge aufgehoben, nur die persönlichen Fähigkeiten dienten als Maß der Würde. Orlan versuchte zu zeigen, daß er die neue Ordnung von ganzem Herzen unterstütze, aber er schoß über das Ziel hinaus, er hatte das Gefühl für Gleichheit ja nicht mit der Muttermilch eingesogen.
    Als Demiurg war er das Gegenteil eines Zerstörers, freiwillig erniedrigte er sich, um gewissermaßen die frühere Erhöhung abzubüßen. Jetzt waren bei beiden plötzlich die mühsam erworbenen neuen Umgangsformen abgefallen. Vor dem hochmütigen Zerstörer der Ersten Reichskategorie beugte sich unwillkürlich der jämmerliche Bedienstete der Vierten Kategorie.
    Ellon, verwirrt, entrüstet, sträubte sich noch. „Ich verstehe dich nicht, Orlan ... “
    „Wann operierst du, Ellon?“
    Ellon ließ den Kopf zwischen die Schultern krachen. Einen anderen Protest wagte er nicht mehr.
    „Ich werde die Nährlösungen vorbereiten. Mit der Operation beginnen wir heute.“
    Er krümmte sich geschmeidig zu unterwürfiger Verbeugung.
    In der völligen Stille erklang Orlans eiserne Stimme. „Die Operation werde ich kontrollieren, Ellon!“ Orlan entfernte sich unhörbar, und solange er noch im Raum war, streckte Ellon den Rücken nicht. Grazi machte größere Schritte als ich, aber auch er mußte sich anstrengen, um den Demiurgen einzuholen. Als ich mich ihnen näherte, war Orlan bereits wieder so, wie er sich unter uns bewegte, liebenswürdig, freundlich, mit gutmütigem Blick.
    Ich konnte mir die Bemerkung nicht versagen: „Du warst sicherlich sehr gefürchtet, Orlan, als du zu den Lieblingswürdenträgern des Großen Zerstörers gehörtest.“
    Er antwortete leidenschaftslos höflich: „Das ist so lange her, daß ich nicht immer glaube, es sei überhaupt gewesen.“
    „Vagabund hat Angst vor der Operation und insbesondere davor, daß Ellon sie durchführt“, sagte ich.
    Für einen Augenblick sah ich wieder den hochmütigen Würdenträger des Zerstörerreiches, nicht meinen Freund, den Demiurgen Orlan.
    „Er braucht keine Angst zu haben. Den Demiurgen wird von klein auf Gehorsam und Sorgfalt anerzogen.
    Ellon ist ein hervorragender Geist, aber hinsichtlich der Sorgfalt unterscheidet er sich nicht von den anderen Demiurgen.“
    Ich kehrte zu Vagabund zurück. Romero unterhielt sich mit ihm. Es war eine einseitige Unterhaltung, denn nur Romero sprach, während Vagabund, Flügel und Tatzen kraftlos von sich gestreckt, zuhörte.
    Wieder durchzuckte mich Schmerz, so kläglich lag der Drachen da, der sich noch vor kurzem höher als Pegasusse, Engel und alle seine Artgenossen aufgeschwungen hatte. Der Drachen hatte Romero bereits mitgeteilt, daß sein Gehirn wieder vom Körper getrennt werden sollte, und sich beklagt, daß selbst die Rückgabe eines geringen Teils der ehemaligen Macht erneuter Gefangennahme gleichkomme. Romero war dabei, Vagabunds Befürchtungen