Microsoft Word - Atlan 026 - Der schreckliche Korporal.rtf

und der Aras hatten sich auf einem Podest versammelt, das um die zwanzig Meter hohe Säule in der Trichtermitte aufgestellt worden war. In Atlans Begleitung befanden sich jene drei USO-Spezialisten, die maßgeblich daran beteiligt gewesen waren, daß es zu diesem allseits befriedigenden Ende gekommen war: Korporal Walty Klackton, Leutnant Annemy Traphunter und der siganesische “Kosmo-Ingenieur für Außenaufgaben” Kamla Romo. Dregor wurde von den Direktoren der sieben Forschungsstationen begleitet.
    Nach einer eindrucksvollen Parade der USO-Flotte hielten der Arkonide und der Ara kurze Ansprachen, in denen zum Ausdruck kam, was vorher am Verhandlungstisch ausgehandelt worden war. Nach dem besiegelnden Händedruck hielten sie eine letzte private Aussprache, die von den Lautsprechern nicht übertragen wurde.
    “Ich bin froh, daß die USO geirrt hat, als angenommen wurde, Heyscal sei ein Stützpunkt der Condos Vasac”, sagte Atlan bewegt. “Und ich bin froh, hier Frauen und Männer gefunden zu haben, die es sich zur Aufgabe machen, die schlimmste Geißel der galaktischen Menschheit zu bekämpfen—die mikroskopischen Krankheitserreger. Wie wir gesehen haben, tragen Sie dadurch auch viel für die Bekämpfung der bakteriologischen Kriegführung bei. Sie haben der Menschheit einen großen Dienst erwiesen, als Sie ein Medikament entwickelten, das gegen das Metavirus lI wirksam ist. Und die Menschheit muß es Ihnen danken, daß Sie uns das Heilmittel mitsamt den Herstellungsunterlagen überlassen wollten.”
    “Wir helfen gerne”, sagte der Ara Dregor bescheiden. “Schließlich haben wir uns nur deshalb auf diese Weit zurückgezogen, um in Ruhe an der friedlichen Nutzung unserer medizinischen Kenntnisse arbeiten zu können. Vielleicht hat das Schicksal uns auf die Probe gestellt, als es uns mit den Außergalaktischen die Metaseuche schickte. Und ich fürchte, wir haben diese Bewährungsprobe nur teilweise bestanden. Es scheint nämlich so, daß die Außergalaktischen von unserer Existenz wußten und nur auf Heyscal landeten, um unsere Hilfe zu erbitten.”
    “Sie haben keine Schuld am Untergang der Fremden”, versicherte Atlan.
    Der Ara nickte. “Wahrscheinlich nicht. Mißverständnisse und eine Verkettung unglücklicher Umstände verhinderten, daß wir die wahren Absichten der Fremden erkannten. Man kann uns nicht einmal dafür verantwortlich machen, daß Patriarch Olac Kretsta die Metaseuche von unserer Welt in die Galaxis brachte. Wir wissen jetzt, wie Kretsta sich und seine Mannschaft infizierte. Er war nicht mehr mit dem Erlös des Pelzverkaufes zufrieden. Er suchte die Tschumor-Reservation auf, um einige Tschumors zu stehlen und sie dann selbst zu züchten. Dabei kam er unglücklicherweise in jene Reservation, in der die Fremden gelandet waren und infizierte sich dort ohne unser Wissen.”
    “Sie haben sich keine Vorwürfe zu machen”, versicherte Atlan noch einmal. “Sie haben sicher recht, Lordadmiral.” Dregors Gesicht entspannte sich. “Wir müssen die Vergangenheit vergessen und in die Zukunft blicken. Wir werden alles tun, um unserer selbstgestellten Bestimmung gerecht zu werden. Ich fühle, daß wir noch Großes leisten können, wenn die USO uns die versprochene Unterstützung zukommen läßt.”
“Sie haben uns das Mittel gegen die Metaseuche gegeben, Dregor, das mindeste, das wir für Sie tun können, ist, Sie mit Nachschubgütern zu versorgen.”
“Ich danke der USO für das in uns gesetzte Vertrauen”, sagte Dregor. Dann wandte er sich an die drei USOSpezialisten. “Mein besonderer Dank gilt aber Ihnen, die Sie durch Ihren mutigen Einsatz verhindert haben, daß es zu einer Ausweitung der Schrecken kam. Mein Volk möchte daher Ihnen, Korporal Klackton, eine kleine Ehrung zuteil werden lassen. Zum Gedenken daran, daß Sie bei Ihrem Eintreffen auf Heyscal inmitten dieses Experimentalsees landeten, wollen wir Ihnen hier ein Denkmal setzen. Dieses Gelände soll zu einem blühenden Park umgewandelt werden, der Ihren Namen tragen soll. Er wird Walty-Klackton-Park heißen.”
Klackton wurde verlegen, als die Menschenmenge in Jubelrufe ausbrach. Die letzten Worte Dregors waren in ganz HYBAFOST zu hören gewesen, denn sie wurden über die Lautsprecher übertragen. Klackton stolperte auf den Ara zu, um ihm die Hand zu schütteln, aber Dregor hatte sich umgewandt und hob das Samttuch von einer Büste, die bisher verhüllt gewesen war.
Die Büste stellte Klackton dar. Er war vorzüglich getroffen,