Microsoft Word - Atlan 028 - Die Sandgeister von Occan.rtf

verließ er seine Kabine. Er ahnte, daß er es für längere Zeit nicht wiedersehen würde. Denn einer dringenden Unterredung mit Oberst Bombran folgte immer eine längere Trockenperiode—so nannte NoahNoah seine USO-Einsätze bei sich,
    2.
    Der Kommandostand befand sich in einer der Aufbauten am Rande der Plattformbasis. Noah-Noah gelangte über den Hauptkorridor und einen Antigravschacht hin. Der Adjutant im Vorzimmer wußte Bescheid und geleitete Noah-Noah durch den eigentlichen Kommandostand, wo alle Fäden auf USO-98 zusammenliefen, in einen Nebenraum, den Oberst Bombran immer dafür benutzte, um seinen Spezialisten die letzten Instruktionen zu geben.
    Der Ertruser empfing Noah-Noah mit einem giftigen Blick. Er saß hinter seinem mit allen technischen Raffinessen ausgestatteten Arbeitstisch, die fast eineinhalb Meter breiten Schultern etwas gehoben und die Arme auf die Tischplatte gestützt. Der sichelförmige Haarstreif auf seinem sonst kahlen Schädel, der von der Stirn bis in den Nacken reichte, gab ihm das Aussehen eines Hahnes mit stolzgeschwelltem Kamm.
    “Wir warten schon eine ganze Weile auf Sie, Major”, sagte Oberst Bombran verhalten. “Verhalten” war für einen Ertruser jedoch noch lange nicht leise. “Wir waren nahe daran, ungeduldig zu werden.”
    In das “Wir” war ein Mann einbezogen, der etwas abseits in einem der Instruktionsstühle saß. Er hatte einen massigen Körper, neigte nicht gerade zu Fettleibigkeit, wirkte—aber ungemein klobig. Er ließ Arme und Beine phlegmatisch hängen, so, als gehörten sie überhaupt nicht zu ihm. Sein Gesicht war lang, traurig und haarlos. Seine melancholisch blickenden Augen wurden von Wülsten überdeckt, auf denen man vergebens nach Augenbrauen suchte. Von ihm ging Phlegma aus, das geradezu ansteckend war. Einen Choleriker wie Oberst Bombran. hatte diese unerschütterliche Ruhe schon mehr als einmal zu der Bemerkung veranlaßt: “Sie sind so phlegmatisch wie ein Sandsack!”
    Der Vergleich mit einem Sandsack war auch in anderer Beziehung recht treffend. Denn der Mann im, Instruktionsstuhl, der weder Haare noch Finger- oder Zehennägel besaß, war auch nicht im Besitz eines Knochengerüsts. Er war das, was Asmus Gorsyth einen Exoten genannt hätte. Seine Zugehörigkeit zu den Exoten war jedoch nicht durch eine Umweltanpassung gegeben, sondern durch eine Mutation: Er war ein Mensch, der seine Körperform beliebig verändern konnte. Diese Eigenschaft hatte ihm einen Spitznamen eingetragen.
    “Hallo, Rubber”, begrüßte Noah-Noah den Mutanten.
“Hallo, Amphibio”, erwiderte der Gummimensch in seiner näselnden Sprechweise, die typisch für ihn war. Er seufzte anschließend und ließ seinen Körper noch mehr in sich zusammenfallen. Es hatte den Anschein, als behage es ihm nicht, die humanoide Form seines Körpers aufrechtzuerhalten. Als Phlegmatiker mußte es ihm tatsächlich manchmal lästig sein, die psi-stabilisierte Knorpelmasse, die er anstatt eines Knochengerüsts besaß, durch seine paraphysischen Fähigkeiten unter Kontrolle zu halten.
“Rubber” hieß mit Familiennamen Corteen, war USO-Spezialist im Range eines Majors und darüber hinaus Hyperphysiker.
“Stimmt es, daß auch Sie ungeduldig sind?” erkundigte sich Noah-Noah bei Corteen.
Der Gummimensch nickte. “Es interessiert mich brennend zu erfahren, was wir auf Lepso sollen.”
“Lepso?” wiederholte Noah-Noah ungläubig und blickte zu Oberst Bombran. “Das ist doch die Freihandelswelt, auf der Tekener und Kennon agieren. Abgesehen davon, daß ich nicht gerne Kollegen ins Handwerk pfusche, steht Lepso unter Quarantäne.”
“Die Quarantäne wurde aufgehoben”, erklärte Oberst Bombran. “Außerdem kann überhaupt keine Rede davon sein, daß Sie beide nach Lepso gehen.”
“Dann habe ich Sie mißverstanden, Oberst”, meinte Rubber Corteen phlegrnatisch.
“Jawohl, Sie haben mich mißverstanden”, bestätigte Oberst Bombran. “Ich sagte lediglich, daß die Voraussetzungen für Ihren Einsatz auf Lepso geschaffen wurden. Das ist ein Unterschied, Major Corteen.”
“Wenn Sie es sagen, Oberst.”
Noah-Noah war zu einem der Instruktionsstühle gegangen und hatte sich gesetzt.
“Auf Lepso wurde die Quarantäne also aufgehoben”, überlegte er. “Dann stimmt es, daß man ein Mittel gegen das Metavirus II gefunden hat.”
“Ja”, bestätigte Oberst Bombran und trommelte mit den Fingern nervös auf die Tischplatte. “Das ist für -Sie jedoch nur von sekundärer Bedeutung.