Midkemia Saga 05 - Gefährten des Blutes

hockte er fast auf gleicher Höhe wie die Spitze des Mastes. Fast eine Stunde lang schien der weiße Punkt weder zu wachsen noch kleiner zu werden, dann kam er plötzlich auf sie zu. »Meister!« rief der Junge. »Sie kommen!«
    Borric wendete das Boot und versuchte, es so an den Wind zu bringen, daß sie die höchste Schnelligkeit erreichten, doch das fremde Segel wurde größer und größer. »Verdammt«, fluchte er.
    »Sie werden uns einholen.«
    Suli rief: »Meister, da ist noch eins!«
    Als wäre es von dem ersten Schiff gerufen worden, um die Barkasse aufzubringen, tauchte vor ihnen am nördlichen Horizont ein weiteres Segel auf. »Wir sind umzingelt!« rief Borric. Er riß das Ruder hart herum und nannte sich selbst einen Dummkopf. Natürlich waren die Wachen an der Hafeneinfahrt nicht so streng gewesen. Sie sollten nur diejenigen abfangen, die wie der Flüchtling aussahen, und sie hatten auf ihrem Boot keinen Rothaarigen entdeckt. Doch die Schiffe hier draußen auf Posten sahen nur ein Segel am Horizont. Sie würden sie aufbringen, und nichts fand Borric schrecklicher als eine eingehende Überprüfung. In Durbin hätte er den Wachen mit einer erfundenen Geschichte etwas vormachen können, doch jetzt hier draußen, die Freiheit vor Augen, riskierte er eine erneute Gefangennahme. Und geschnappt zu werden, hieß, getötet zu werden, rief er sich ins Gedächtnis.

    Borric sah sich um und sagte: »Komm her!«
    Der Junge eilte zu Borric, und der Prinz überließ ihm das Ruder und die Großschot. »Halt diesen Kurs.«
    Borric ging rasch zum Bug des Bootes und holte das zweite Segel aus der Kiste. Er machte es am Mast fest, zog es jedoch noch nicht hoch. »Beeilt Euch, Meister!« rief der Junge.
    »Jetzt noch nicht. Wir würden nur langsamer werden. Wir stehen nicht richtig zum Wind.« Borric kam wieder zurück ans Ruder.
    Die beiden anderen Schiffe hatten gewendet und würden sie jagen; Borric konnte sie nun deutlich ausmachen. Das im Norden war eine große, zweimastige Galeone, die vor dem Wind rasch vorankam, doch nur schlecht manövrieren konnte und einen großen Tiefgang hatte. Er wußte, der Kapitän würde ihm nicht zwischen die Riffe folgen. Doch das andere Boot, das sie zuerst gesehen hatten, war eine schlank wirkende Schaluppe. Diese Boote sah man erst seit vielleicht zwanzig Jahren auf dem Bitteren Meer, und sie wurden von Piraten bevorzugt, die ihr Unwesen in den Untiefen vor der Südküste trieben. Bei diesem leichten Wind war sie schneller als die Barkasse, besser zu manövrieren und hatte trotzdem nur wenig mehr Tiefgang.
    Borrics einzige Hoffnung war, an dieser Schaluppe vorbeizukommen, mehr Leinwand zu setzen und in das flachste Wasser zu gelangen, in dem sie noch fahren konnten. Denn die Barkasse könnte der Schaluppe höchstens bei sehr starkem Wind und Backstagbrise entkommen.
    Das große Schiff wendete, um Borrics kleinerem Boot den Weg abzuschneiden, und der Prinz legte das Ruder um und ging immer höher an den Wind. Dann wendete er sein Boot und hielt die Galeone stampfend hart am Wind, wodurch ihre Geschwindigkeit verpuffte wie ein Tropfen auf dem heißen Stein.
    Die Schaluppe wendete und wollte sie abfangen, während er wieder auf das Riff zusegelte, und Borric ließ etwas Wind aus seinem Segel, damit der Kapitän des größeren Bootes glaubte, er habe die Flüchtigen gestellt. Borric paßte genau auf, denn es würde eine knappe Sache werden; irgendwelche falschen Berechnungen würden entweder zu viel Platz zwischen der Schaluppe und der Barkasse lassen – dann könnte das größere Boot wenden und sie einholen –, oder der Raum würde zu eng – dann könnten sie geentert werden. Borric zog einmal hart das Ruder herum, als wollte er wieder wenden. Nur solange er genau gegen den Wind segelte, konnte er bei dieser leichten Brise schneller sein als die Schaluppe, wenn auch nur wenig. Und wenn er diesen Kurs hielt, würde er allerdings genau wieder auf die Galeone zusegeln.
    Borric ließ das sie verfolgende Schiff näher kommen, bis er die Mannschaft ausmachen konnte, an die dreißig unangenehm aussehende Burschen, die alle mit Schwert und Pike bewaffnet waren. Wenn sich auch noch Bogenschützen an Bord befanden, würden er und Suli das Ganze nicht überleben.
    Dann überraschte er sowohl die Mannschaft der Schaluppe als auch Suli, indem er sein Boot direkt auf das andere zusteuerte. Suli schrie auf und schlug die Hände vors Gesicht, weil er einen Zusammenstoß erwartete, doch statt des