Minztee bis Maori Tatoo! Mit dem Rucksack um die Welt

Einwohnern auch eine der am wenigsten dicht bevölkerten Städte der Welt, ist aber von der Fläche her doppelt so groß wie London.
    Wir bezogen im berühmten ‘Fat Camel’ Backpackers für die Nacht Quartier und waren für den folgenden Tag mit Matt verabredet. Wir trafen ihn und zwei seiner Kollegen an der Quay Street nicht weit von der Freemans Bay. Nach einigen Minuten des Plauderns entschieden wir uns, für den Tag einen kurzen, 35minütigen Fährentrip nach Waiheke Island zu machen. Waiheke war die bevölkerungsreichste Insel der Hauraki Gulf Islands. Wegen ihres langsamen Lifestyles, ihrer schönen Sandstrände, einigen ihrer Qualitätsweinkellereien und einer zunehmenden Zahl an Restaurants und Cafés wurde es schnell zu einem Ort, den Menschen wählten, um von Auckland aus zu pendeln. Wir gingen in Matiatia aus der Fähre und nahmen den Bus zu einem der Strände. Es war ein schöner und sonniger Tag, der unseren Aufenthalt in Waiheke sehr angenehm machte. Wir verbrachten unsere Zeit hauptsächlich am Strand, schwammen im Ozean und nahmen ein Sonnenbad. Wir hatten auch die Gelegenheit, in einem netten Café am Strand zu Mittag zu essen, sowie alle Souvenirshops zu besuchen, die wir fanden.
Northland
    Matt hatte noch einige Tage, bevor er zurück nach Perth flog. David und ich hatten keinen festen Plan. Also beschlossen wir drei am folgenden Tag, ein Auto zu mieten, um Northland zu besuchen. Wir wollten nördlich entlang des State Highway 1 nach Cape Reinga fahren und einen Umweg zur Bay of Islands machen. Auf unserem Weg zur Bay of Islands, die gute zweieinhalb Stunden von Auckland entfernt war, hielten wir in Whangarei. Warum? Weil dort jemand, frische Austern am Straßenrand verkaufte! Ich hatte sowas nie zuvor gesehen! Also dachte ich, dass es eine brilliante Idee wäre, ein paar Austern am Straßenrand zu essen! Ein bisschen ungewöhnlich! Also taten wir’s!
    Wir hielten dann wieder in Paihia für die Nacht, weil Matt einige Freunde treffen wollte, die ebenfalls in Neuseeland reisten  und derzeit in Paihia waren. Paihia war das Juwel der Bay of Islands, mit ihren Kirchen, ihren Missionsstationen und Obstgärten. Leider verbrachten wir mehr Zeit miteinander, als die reiche Geschichte der Bucht zu entdecken. Wir gingen nicht einmal nach Waitangi, dem Geburtsort der Nation, wo der Vertrag von Waitangi 1840 von der Britischen Krone und den Maori unterschrieben wurde. Dieser Vertrag, der als Neuseelands Gründungsdokument gesehen wird, setzte das britische Gesetz in Neuseeland ein, während es zur gleichen Zeit den Maori Autorität über ihr Land und Kultur garantiert.
    21. März 2003
    Am Morgen, als wir durch die Straßen von Paihia gingen, stießen wir auf Tina und Tine, zwei deutsche Mädchen, die auch im ‘Fat Camel’ in Auckland gewohnt hatten. Ein weiterer Zufall! Sie hatten keine besonderen Reisepläne, sodass sie beschlossen, einige Zeit mit uns zu verbringen. Wir fuhren nach Cape Reinga, dem nördlichsten erreichbaren Punkt der Nordinsel an der Spitze der Aupouri Halbinsel. Die Spitze der Halbinsel ist den Maori als ‘Te Hika o te Ika’ bekannt, der Schwanz eines Fisches, was an Mauis Legende erinnert, die besagt, dass die Nordinsel aus seinem Kanu gezogen wurde. Cape Reinga ist ein spirituell wichtiger Ort für alle Maori, weil es der ‘Ort des Sprunges’ ist, wo die Geister der Toten fortgehen. Die Legende besagt, dass die Geister ihre Reise beginnen, indem sie die Wurzeln eines 800 Jahre alten Pohutukawa Baumes (auch der Weihnachtsbaum Neuseelands genannt) in den Ozean runter rutschen. Sie klettern dann wieder auf Ohaua raus, der höchsten der Three Kings Islands, um einen endgültigen Abschied zu nehmen, bevor sie zu ihren Vorfahren in Hawaiiki zurückkehren, der mythischen Heimat der Maori.
    Wie die Geister erreichten wir Cape Reinga indem wir entlang des Ninety Mile Beaches fuhren, dem berühmten weiten und geraden 100 Kilometer langen Sandstreifen an der Westseite der Halbinsel, gerade rechtzeitig für den Sonnenuntergang. Wir setzten uns still auf die Grashügel, von wo aus wir den Punkt sehen konnten, wo der Tasmansee und der Pazifische Ozean sich treffen, und warteten schweigend darauf, dass die Sonne am weiten Horizont unterging. Nachdem wir den Sonnenuntergang betrachtet hatten, fuhren wir nach Herekino, um uns Matts Freunden anzuschließen, die auf einer Pferdefarm wohnten. Wir beschlossen auch, einige Nächte bei ihnen zu bleiben!
    Am folgenden Tag gingen wir sieben reiten.