Mit den Augen der Fremden

Braunbären und ihre jahreszeitlich unterschiedliche Kampflust.“
    „Wohl auch mit der linken Hand Zoologe?“ fragte Jason und schluckte hastig ein Stück Fleisch hinunter, das bereits anfing, kalt zu werden.
    „Mir fehlt die zusätzliche linke Hand, die ich dafür benötigen würde“, sagte Coth lachend. „Nein, ich interessiere mich nur privat für dieses Thema. Ich hab schon als Junge immer viel für Tiere übrig gehabt.
    Ich wußte nie recht, ob ich Zoologie oder Psychologie studieren sollte. Aber dann hat mich eben die Akademie in Denver aufgefordert …“ Er zuckte die Achseln. „Aber alles, das mit Kämpfen zu tun hat, fällt ja in die Zuständigkeit meiner rechten Hand. Ich habe mir gedacht, daß ich gern eine Kopie Ihrer Arbeit lesen möchte, aber ich habe bisher keine bekommen können.“
    „Es handelt sich um eine Vorlesung, und die Arbeit ist nicht veröffentlicht worden“, sagte Jason. „Ich hab auch keine überzählige Kopie, aber die Stiftung hat bestimmt eine. Ich hatte mir damals mein Manuskript fotokopieren lassen.“ Er sah Mele an. „Ob die Stiftung vielleicht eine Kopie hat?“
    „Das kann ich feststellen.“ Sie lächelte Coth zu, und Jason empfand dabei einen Anflug von Ärger, obwohl er wußte, daß sie nur deshalb lächelte, um ihn eifersüchtig zu machen.
    „Dafür wäre ich dankbar“, sagte Coth. Und dann erzählte er eine Anekdote, die mit den Schwierigkeiten beim Auffinden bestimmter Schriften in der Kongreßbibliothek zu tun hatte. Jason wandte sich wieder seinem Essen zu. Als er fertig war, sah Thornybright auf seine Armbanduhr.
    „Nun“, meinte der Psychologe. „Bill, ich glaube, wir drei müssen Sie jetzt allein lassen. Die anderen warten bestimmt schon in der Bibliothek auf uns, um mit der Sitzung zu beginnen.“
    Sie standen auf, und Coth schüttelte Jason die Hand.
    „Glauben Sie bloß nicht, daß ich Ihr Selbstbewußtsein ungebührlich heben will“, sagte der General. „Aber ich habe einige Ihrer Artikel im Natural Science Magazin gelesen – und die haben mich wirklich fasziniert.“ Sein Lächeln wirkte echt, und sein Händedruck war fest. Jason schämte sich jetzt ein wenig über den Ärger, den er bei Meles Lächeln empfunden hatte.
    Thornybright hatte recht gehabt. Die anderen warteten schon auf sie, und so wurde die Sitzung sofort nach ihrem Kommen eröffnet. Man verzichtete auf die Verlesung des letzten Sitzungsprotokolls, und Jason wurde aufgefordert, über die letzten Ereignisse auf der Rumlwelt Bericht zu erstatten.
    Jason begann mit dem Bericht, den Kator im Prüfungszentrum abgegeben hatte, erzählte dann von der geschäftlichen Besprechung bei dem Makler und schloß mit den Übungsstunden, die sein Kontaktmann inzwischen in Brodths Fechtschule absolviert hatte.
    Anschließend bat Thornybright um Fragen.
    „Was dieser Prüfer da erwähnte – ich meine wegen der Expedition“, fragte Heller. „Was verstehen die unter ‚Expedition’, Jason? Und wußte Ihr Kontakt, Kator, etwas darüber, ob eine Expedition ausgeschickt wurde, oder vermutete er es?“
    „Er scheint es für selbstverständlich zu halten“, sagte Jason und runzelte die Stirn.
    „Und was darunter zu verstehen ist – er hat damals bloß eine Sekunde lang darüber nachgedacht, aber der Eindruck, den ich gewann, war, daß es sich um ein einziges Forschungsschiff handelte und nicht um eine ganze Schiffsflotte mit Angriffs- oder Besatzungsplänen.“
    „Verbessern Sie mich bitte, wenn ich etwas Falsches sagen sollte“, meinte Thornybright. „Aber ist das Wort Expedition nicht vorher schon einmal erwähnt worden? Hat nicht der erste Brutogas eine Expedition unternommen, von der er dann mit nur zwölf Begleitern zurückkehrte, die er später tötete? Ich hatte den Eindruck, daß ‚Expedition’ eindeutig eine Art Eroberungsfeldzug bedeutet.“
    Wieder furchte Jason die Stirn und suchte seine Erinnerung ab. Es war ein höchst eigenartiger Vorgang, eine Frage aus der Sicht seiner menschlichen Erinnerungen unbeantwortet lassen zu müssen, um dann aus den fremden Eindrücken, an die er sich als Kator erinnerte, eine Antwort auszugraben.
    „Tut mir leid“, sagte er nach einer Weile. „Das ist meine Schuld. Es war nicht dasselbe Wort. Ich habe einfach den Begriff ‚Expedition’ verwendet, um beide Begriffe in unsere Begriffswelt zu übertragen. Die Worte sind beinahe dieselben, und beide bedeuten im Wesen ‚Expedition’. Aber es gibt tatsächlich einen Unterschied. Die Expedition