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Schließlich kam Mrs Penrose von nebenan und erzählte, dass die Bannisters weggefahren waren. Alex fragte, wann sie zurückkommen würden. Mrs Penrose wusste sonst immer alles über ihre Nachbarn, doch diesmal konnte sie ihm leider nicht weiterhelfen.
    „Ich hätte sie ja gefragt“, seufzte sie, „aber ich war gerade ein bisschen durch den Wind. Wegen Jennings.“
    „Jennings?“
    „Ja, das ist mein Hund“, erklärte Mrs Penrose. „So ein kleiner weißer … Du hast ihn nicht zufällig irgendwo gesehen?“
    Alex überlegte einen Augenblick, ob er ihr sagen sollte, dass er den Hund in Mr Kowalskis Garten gesehen hatte, aber er hielt lieber den Mund. Mrs Penrose hatte in diesem Jahr schon einen Hund verloren, und wenn der neue jetzt auch tot war, wollte er nicht der Überbringer der schlechten Nachricht sein.
    Alex läutete in den nächsten paar Stunden noch zweimal bei Callum, aber sein Freund war immer noch nicht zurück.
    Am Ende musste er mit seiner Mutter allein zum Schulfest gehen, und das war ein Jammer, denn genau dort wollte er seine zweite Idee in die Tat umsetzen.
    Das Schulfest fand jedes Jahr Mitte Mai auf dem Sportplatz statt, und Alex und Callum gingen sonst immer zusammen hin. Diesmal war das Fest schon fast vorbei und Mr Eccles, der Direktor, hatte bereits die Preise für die große Tombola verteilt, als Callum endlich auftauchte. Alex’ Freund hatte eine Halskrause um und konnte nur in heiserem Flüsterton sprechen.
    „Er kann froh sein, dass er noch lebt“, seufzte Mrs Bannister. „Er hat sich heute Morgen fast erwürgt.“
    „Was?“, rief Alex. „Erwürgt? Wie denn das?“
    „Ich hatte einen Unfall“, wisperte Callum mit rauer Stimme. „Mit Dads Papierschredder.“
    Alex schüttelte ungläubig den Kopf. Wie konnte man sich mit einem Papierschredder erwürgen? Aber wenn das jemand schaffte, dann Callum: Sein Pyjamaoberteil hatte sich anscheinend im Papiereinzug verfangen und der Stoff war mit solcher Gewalt hineingerissen worden, dass er sich um Callums Hals zugezogen hatte und ihn fast erwürgt hätte. Mr Bannister hatte seinen Sohn gerade noch rechtzeitig gefunden und losgeschnitten.
    „Du müsstest mal die blauen Flecken an seinem Hals sehen“, sagte Mrs Bannister. „Und der Arzt meint, dass vier Muskeln gerissen sind. Er muss die Halskrause mindestens einen Monat lang tragen.“ Wieder seufzte sie. „Wir haben geschlagene sechs Stunden in der Notaufnahme gewartet, bis er verarztet war. Deshalb sind wir so spät dran.“
    „Warum hast du mich nicht angerufen?“, fragte Alex, als Mrs Bannister zum Teezelt gegangen war. „Dann hätte ich das für dich in Ordnung gebracht.“
    „Wieso? Wie meinst du das?“, krächzte Callum.
    Alex seufzte. „Das hab ich dir doch gestern schon erklärt“, sagte er geduldig. „Falls irgendwas passiert, falls du mal wieder einen Unfall hast, musst du’s mir nur sagen, dann gehe ich in der Zeit zurück und sorge dafür, dass es nicht geschieht. Hast du mir nicht zugehört oder was?“
    „Ehrlich?“ Callum runzelte angestrengt die Stirn. „Das hast du gesagt? Wann denn?“
    „Gestern. Ich hab’s dir gesagt, gleich nachdem …“ Alex verstummte. Er hatte sagen wollen: Gleich nachdem du dich auf Lillys Geschenk gesetzt hast , aber das war natürlich Quatsch. Er hatte ja den Laptop eingesetzt und alles verhindert, sodass Callum sich nicht erinnern konnte.
    „Aber du weißt doch noch, was ich dir über den Laptop erzählt habe?“
    „Ja, klar …“ Callum warf ihm einen leicht verlegenen Blick zu. „Natürlich erinnere ich mich, aber …“
    „Okay!“ Alex hielt seine Hand hoch. „Wir reden später noch mal drüber. Alles schön der Reihe nach. Wann ist der Unfall passiert?“
    „Heute Morgen.“
    „Nein, nein, ich brauche die genaue Uhrzeit“, sagte Alex. „Wie spät war es?“
    Callum überlegte einen Augenblick, dann sagte er, dass es ungefähr Viertel nach neun gewesen sein müsse.
    „Viertel nach neun? Bist du sicher?“
    „Ich glaub schon. Was … Wo willst du hin?“
    Alex war schon aufgesprungen. „Nach Hause“, sagte er. „Und dann drehe ich die Zeit zurück und sorge dafür, dass du keine Dummheiten mehr mit dem Papierschredder machst.“
    Vorsichtshalber stellte Alex die Uhr in seinem Laptop auf neun. Im nächsten Moment war es wieder Morgen. Wenige Minuten später klingelte er bei den Bannisters. Callum kam im Schlafanzug heraus.
    „Ich wollte dich nur warnen, dass du vorsichtig mit dem Schredder