Mit offenen Karten

kaum merklich.
    «Ich habe nicht die Absicht, so weit zu gehen, Monsieur Poirot. Ich kann Ihnen zehn Minuten widmen, dann muss ich zu einer Bridgepartie.»
    «Zehn Minuten genügen mir völlig. Ich möchte Sie bitten, Madame, mir das Zimmer zu beschreiben, in dem Sie an jenem Abend Bridge gespielt haben – das Zimmer, in dem Mr Shaitana ermordet wurde.»
    Mrs Lorrimer hob die Augenbrauen.
    «Welch sonderbare Frage! Ich sehe den Sinn nicht.»
    «Wenn Ihnen jemand beim Bridge sagen würde: Warum spielen Sie dieses Ass aus oder warum decken Sie mit dem Buben, der von der Dame gestochen wird, und nicht mit dem König, der den Stich machen würde? Wenn die Leute solche Fragen an Sie stellen würden, so wären Ihre Antworten so lang wie langweilig, nicht wahr?»
    Mrs Lorrimer lächelte leicht.
    «Womit Sie sagen wollen, dass in diesem Spiel Sie der Fachmann und ich der Laie bin. Also gut.» Sie überlegte kurz.
    «Es war ein großes Zimmer, mit einer Menge Dinge darin.»
    «Können Sie einige dieser Dinge beschreiben?»
    «Es waren einige Glasblumen da – modern – sehr schön. Und ich glaube, einige chinesische oder japanische Bilder. Und dann stand eine Schale mit kleinen roten Tulpen auf einem Tisch – erstaunlich früh für diese Jahreszeit.»
    «Sonst noch etwas?»
    «Ich fürchte, ich habe keine weiteren Einzelheiten bemerkt.»
    «Die Möbel – erinnern Sie sich an die Farbe der Bezüge?»
    «Etwas Seidenes, glaube ich. Mehr kann ich nicht sagen.»
    «Sind Ihnen irgendwelche Nippes besonders aufgefallen?»
    «Leider nicht. Es waren so viele da. Ich weiß, dass ich mir gedacht habe, es sei das typische Zimmer eines Sammlers.»
    Es entstand eine Minute Schweigen, dann sagte Mrs Lorrimer mit einem matten Lächeln:
    «Ich fürchte, ich bin keine große Hilfe.»
    «Ich wollte Sie noch etwas fragen.» Er zog die Bridgeabrechnungen hervor. «Hier sind die ersten drei Robber, die gespielt wurden. Ich frage mich, ob Sie mir helfen könnten, anhand dieser Papiere die Spiele zu rekonstruieren.»
    «Lassen Sie mich sehen.» Mrs Lorrimer schien sichtlich interessiert.
    «Das war der erste Robber. Miss Meredith und ich gegen die beiden Herren. Die erste Manche wurde mit vier Pik gespielt. Wir haben sie gemacht. Im nächsten Spiel wurden zwei Karo angesagt, und Dr. Roberts ist einmal gefallen. Ich erinnere mich, dass im dritten Spiel sehr viel überboten wurde. Miss Meredith passte, Major Despard sagte ein Herz. Ich passte. Dr. Roberts machte ein Sprunggebot von drei Treff. Miss Meredith geht auf drei Pik. Major Despard sagt vier Karo an. Ich dopple. Dr. Roberts geht auf vier Herz über. Ich dopple wieder, und sie fallen einmal.»
    « Epatant » , sagte Poirot, «was für ein Gedächtnis!»
    Er reichte ihr das nächste Blatt.
    «Dieser Robber war sehr umstritten, daran erinnere ich mich noch. Er begann ganz zahm. Major Despard und Miss Meredith machen ein Herz. Dann sind wir einige Male gefallen, weil wir versuchten, vier Herz und vier Pik zu spielen. Und dann begann der Großkampf. Jede Seite fiel abwechselnd. Dr. Roberts sagte zu viel an, aber obwohl er ein- oder zweimal gründlich fiel, lohnten sich seine Ansagen, denn er bluffte dadurch Miss Meredith mehr als einmal. Dann machte er eine Erstansage von zwei Pik. Ich antwortete ihm mit drei Karo, er geht auf vier Sans Atout. Ich sage fünf Pik, und er springt plötzlich auf sieben Karo. Wir wurden natürlich kontriert. Seine Ansage war gänzlich ungerechtfertigt. Wir haben es nur durch eine Art Wunder gemacht. Ich habe es nie für möglich gehalten, als er seine Karten auflegte. Hätten die anderen Herz gespielt, wären wir dreimal gefallen – aber da sie den Treffkönig ausspielten, haben wir es gemacht. Es war wirklich spannend.»
    « Je crois bien – ein großer Slam in der Gefahrenzone und gedoppelt. Das sind Emotionen! Ich gestehe, dass ich nie den Mut zu Slamansagen habe, ich begnüge mich mit der Manche.»
    «Aber das ist nicht richtig», protestierte Mrs Lorrimer energisch. «Sie müssen das Spiel ordentlich spielen.»
    Mrs Lorrimer vertiefte sich wieder in das Studium der Bridgeabrechnungen.
    «Nach dieser Aufregung waren die nächsten Spiele ziemlich zahm. Haben Sie da den vierten Robber? Ach ja, ein Säbelgerassel – keine Partei kann unten etwas anschreiben.»
    «Es ist oft so, wenn der Abend sich in die Länge zieht.»
    «Ja, man beginnt ganz zahm, und dann wird es animierter.»
    Poirot nahm die Blätter wieder an sich und machte eine kleine