Mit Zähnen und Klauen: Horror-Thriller von Bestseller-Autor Craig DiLouie (German Edition)

geräuschvoll durch den Gang, um die Aufmerksamkeit der Tollwütigen auf sich zu lenken, die sogleich zu knurren beginnen. Ein Dutzend von ihnen stürzt sofort auf die Soldaten zu.
    »Die werden auf ihre Kosten kommen!«, brüllt McGraw und entlädt seine Flinte auf die nächsten Infizierten. Ein einziger Schuss streut über 25 Hochgeschwindigkeits-Schrotkugeln und genügt, um sie niederzustrecken. Die Männer zur Linken des Sergeants werfen sich auf den Boden, als Eckhardt und Rollins mit ihren Granatwerfern zu schießen beginnen. Die durchschlagskräftigen Sprengkörper sausen über die Köpfe der Tollwütigen hinweg und zerfetzen die Infizierten, die sich weiter hinten auf dem Flur aneinanderdrängen.
    Dann bricht das Feuer der Halbautomaten los: Leuchtspurmunition, die nebelhafte Funken sprüht und ihre Gegner wie Kegel umwirft. Die Schützen sind gerade so weit von den Tollwütigen entfernt, dass der Einzugsbereich der Waffen – die Fläche, auf welcher der Feuerkegel niedergeht – ziemlich genau der Breite des Ganges entspricht, weshalb sie die Schussrichtung nur geringfügig angleichen müssen. Mit anderen Worten: ein Selbstläufer. Die Gewehre spucken Hunderte von leeren Hülsen aus, die klingelnd auf den Boden fallen und wegrollen. Die Verwüstung ist so entsetzlich, so umfassend und desorientierend, dass viele der Tollwütigen schlicht ineinanderlaufen oder gegen die Wände stoßen. Ruhe geben sie jedoch nicht. Sie scheinen keine Furcht zu kennen, sondern nur einen nie versiegenden, mörderischen Zorn, den sie nun auf die acht Soldaten von Gruppe 1 richten.
    McGraw geht hinter einem der Schützen in die Hocke. »Sie zielen zu hoch, Ratliff«, bemängelt er, indem er die Leuchtspuren nachverfolgt.
    Mehr Tollwütige strömen aus einem Nebengang herbei. McGraw wird bewusst, dass er sich geirrt hat: Es sind keine 200 von ihnen. Nein, es sind mindestens doppelt so viele.
    Eine Granate zündet einen Tick zu früh und explodiert unter der Decke, woraufhin Fliesen, Einfassungen der Neonlichter und verbogene Metallrohre auf die Köpfe der heranstürmenden Horde poltern. Ein abgetrennter Arm wirbelt durch den Flur und trudelt nur knapp über Mooneys Kopf hinweg.
    »Hast du das gesehen?«, ruft Wyatt.
    »Schwere Böller sind aus, wechsle zu Schrot!«, hustet Rollins vor Staub und Qualm.
    »Mooney, Wyatt, Finnegan und Chen: Zeit zum Mitmischen«, sagt McGraw.
    »Höchste Zeit«, kläfft Wyatt und bringt seinen Kolben mit einer ununterbrochenen Folge metallischer Donnerschläge auf Temperatur. »Fresst das!«
    »Rollins, haben Sie zufällig Weißphosphorbomben?«
    »Drei Stück, Sergeant.«
    »Halten Sie sie griffbereit für den Fall, dass wir uns schnell zurückziehen müssen und ein wenig Rauch brauchen, um den Feind zu verwirren.«
    »Kein Problem, Sergeant.«
    »Nehmt euch Zeit«, ermahnt McGraw seine Schützen. »Genau zielen, Munition sparen. Jeder Schuss zählt!«
    Mooney richtet den Lauf seiner Waffe anhand des Fadenkreuzes aus, verfolgt den Mittelpunkt des Oberkörpers einer Frau und gibt im halbautomatischen Modus eine kurze Salve ab: plopp, plopp.
    Der Karabiner stößt zurück gegen seine Schulter, die Hülsen der verbrauchten Patronen stieben vom Auswurf in die Höhe, und schon liegt sie flach. Im Nahkampf-Schützentraining lehrte ihn die Armee, zweimal auf die Brust und einmal auf den Kopf anzulegen, um den Feind eindeutig unschädlich zu machen. Hier jedoch muss er ihn nicht daran hindern, das Feuer zu erwidern, sondern nur daran, weiter voranzuschreiten. Er braucht es also nicht genau zu nehmen; es genügt, jedes Ziel unter möglichst wenig Aufwand mit so viel Blei einzudecken, dass es zu Boden geht.
    Genaugenommen fällt es der Truppe erschreckend leicht, all die Infizierten zu massakrieren. Für sie sind sie nur Fleisch und Knochen.
    »Nachladen!«, brüllt Eckhardt.
    Mooney zielt, feuert erneut und reißt einen Mann, der einen Kampfanzug wie er selbst trägt, auf einem immer weiter ansteigenden Haufen von Leichen und Körperteilen von den Beinen.
    So geht es weiter. Wieder. Und wieder.
    Die Hochgeschwindigkeitskugeln haben einen Durchmesser von 5,56 Millimetern und treten nicht selten wieder auf der Rückseite des Ziels aus, wobei ihre ungleichmäßige Flugbahn bedingt, dass sie beim Durchschuss Organe und Gewebe zerreißen.
    »Nachladen!«
    Nach einer Weile verlässt sich Mooney gänzlich auf das, was sein Körper in der Ausbildung gelernt hat, gönnt seinem abgestumpften Hirn Ruhe und eine