Moerderische Familienbande

hinüber.
    „Du hast nicht mit der Polizei darüber gesprochen?“, fragte sie schließlich.
    „Nein, aber Richter Haskins. Und Trinity Buckalew natürlich. Sie sei sich sicher, hat sie denen dort erzählt, dass der Richter Meg getötet hat.“
    „Was hältst du davon, ebenfalls die Polizei aufzusuchen und ihnen zu erzählen, dass du der Ansicht bist, sie sei ermordet worden?“
    Ich dachte einen Moment über ihre Worte nach. „Die würden nichts unternehmen. Für die ist der Fall abgeschlossen.“
    „Dann bin ich also zu einem leckeren Essen gekommen, nur um dir zu sagen, was du bereits weißt, richtig?“
    „Ich denke ja.“
    Bonnie Blue runzelte die Stirn. „Halt dich da raus, Patricia Anne.“
     
    „Mach ich. Versprochen. Es geht mich wirklich nichts an.“
    „Ganz richtig. Vergiss es nur nicht.“ Bonnie Blue warf einen Blick auf ihre Uhr. „Ich muss gehen.“
    Wir schüttelten das Tischtuch aus und warfen den Abfall in den Mülleimer. Eine leichte Brise wehte von Süden her. Sie war zu warm.
    „Wir werden Sturm bekommen“, sagte Bonnie Blue.
     

8
    Bonnie Blue hatte recht. Der Wetterbericht zeigte eine dunkelgrüne Front mit leuchtend roten und gelben Einsprengseln, die unerbittlich von Westen auf Birmingham zurollte. Fred kam von Osten, und sie trafen gleichzeitig ein. Er öffnete die Küchentür just in dem Moment, als ein gewaltiger Blitz den Himmel aufriss.
    „Mein Gott.“ Mit einem Sprung war er in der Küche. „Gibt es Tornadowarnungen?“
    „Sie haben schwere Gewitterstürme angesagt. Und dir auch hallo.“ Ich stand am Herd und rührte eine Gemüse-Taco-Füllung zusammen, die Fred ganz besonders mochte.
    Er kam zu mir herüber und küsste meinen Nacken. „Hallo, Süße. Das riecht gut.“
    Ich drehte mich um und umarmte ihn. Er war zu Hause; jetzt konnte es stürmen. „Wie lief dein Tag?“, fragte ich.
    „Cut.“ Er zog seinen Mantel aus und holte sich ein Bier aus dem Kühlschrank. „Ich habe herausgefunden, wo das Problem liegt, und Metal Fab ist nicht dafür verantwortlich. Universal Satellite ist dabei, umzustrukturieren, was auch bedeutet, dass ein paar Leute vorzeitig in Ruhestand gehen. Die beiden Jungs, von denen wir die meisten unserer Aufträge bekommen haben, hat es bei der Gelegenheit mit rausgefegt.“ Er setzte sich an den Tisch und blickte hinaus in den Sturm. „Vom Winde verweht.“
    Ich stellte die Taco-Füllung auf die hintere Kochplatte und setzte mich ihm gegenüber an den Tisch.
     
    „Der eine war sechsundfünzig“, sagte er. „Und ich bezweifle, dass der andere viel älter war. Beide hatten große Sachkenntnis und waren unkompliziert im Umgang.“ Er schüttelte den Kopf. „Es ist schrecklich, was manche Firmen so tun. Und sie kommen auch noch damit durch.“
    „Meinst du, sie haben eine anständige Abfindung erhalten, oder überhaupt eine Abfindung? Sicher mussten sie ihnen doch was zahlen.“
    „Aber nichts, was an die Löhne herankäme, die sie bekamen. Man hat sie einfach abserviert, Patricia Anne.“ Er trank von seinem Bier. „Und weißt du was?“
    „Was?“
    „Sie haben zwei Frauen an ihre Stelle gesetzt.“ Er starrte auf seine Bierdose, als könne sie ihm irgendeine Erklärung liefern. „Was heißt Frauen? Junge Mädchen. Frisch vom College. Nennen sich Metallurginnen!“
    „Wie schrecklich“, murmelte ich.
    Fred blickte mich mit gerunzelter Stirn an; ich erwiderte unschuldig seinen Blick.
    „Eine von ihnen hat >Onkelchen' zu mir gesagt“, bekannte er voller Schwermut.
    Donnergetöse und ein plötzlicher Hustenanfall kaschierten mein Lachen. Vor zwanzig Jahren, als ich mich auf dem Höhepunkt meiner persönlichen feministischen Revolution befand, hätte dieser Chauvinist auf der anderen Seite des Tisches mich auf die Palme gebracht. Ich war jedoch milder geworden. Um es vorwegzunehmen, Fred respektiert Frauen wirklich, und nicht nur in traditionellen Rollen. Er hält große Stücke auf unsere Hausärztin, die eine ganz reizende Frau ist, und auf unsere Zahnärztin auch. Er hat sogar für einen „Weiberrock“ bei der letzten Gouverneurswahl gestimmt, wobei er diese Bezeichnung meines Wissens nur einmal benutzt hat. Wenn er mir daher die Tür aufhält oder
     
    auf die Außenseite tritt, wenn wir den Gehsteig entlanggehen, sage ich einfach nur „danke“. Und ich bin froh, dass meine Söhne sich ebenso verhalten wie er.
    „Sie schienen so weit ganz okay“, fuhr er fort, „müssen aber noch eine Menge lernen. Ich hab sie gefragt,