Mond über Manhattan

hintereinander. Das erschütterte sein Selbstvertrauen, und dann wurde sein Spiel schlecht, er setzte Unsummen, versuchte mich zu bluffen, machte alles verkehrt. Ich muß an diesem Abend fünfzig bis sechzig Dollar von ihm gewonnen haben, ein Vermögen für einen solchen Einfaltspinsel. Als ich sah, wie wütend er war, versuchte ich die Sache wiedergutzumachen und erließ ihm seine Schulden. Hatte ich dieses Geld etwa nötig? Machen Sie sich nichts draus, sagte ich zu ihm, ich hatte eben Glück. Von mir aus vergessen wir das Ganze, Schwamm darüber, so was in der Richtung. Etwas Schlimmeres hätte ich wohl kaum sagen können. Scoresby deutete das als Arroganz, er glaubte, ich wolle ihn damit demütigen, und so wurde sein Stolz gleich doppelt verletzt. Von da an herrschte böses Blut zwischen uns, und ich konnte nichts mehr daran ändern. Ich bin ja selbst ein halsstarriger Bursche, wie Sie vermutlich bemerkt haben. Ich gab es auf, ihn besänftigen zu wollen. Wenn er sich wie ein Esel aufführen wollte, sollte er doch schreien bis in alle Ewigkeit. Da waren wir also in diesem ungeheuren Land, meilenweit von nichts als leerem Raum umgeben, und trotzdem kam ich mir wie in einem Gefängnis vor - eingesperrt in eine Zelle mit einem Mann, der einen unaufhörlich anstarrt, der bloß dasitzt und darauf wartet, daß man sich umdreht, damit er einem sein Messer in den Rücken stoßen kann.
    Eben das war das Problem. Das Land da draußen ist einfach zu groß, nach einer Weile verschlingt es einen. Ich kam an einen Punkt, wo ich es nicht mehr in mich aufnehmen konnte. Diese verfluchte Stille und Leere. Man versucht sich darin zurechtzufinden, aber es ist zu groß, die Dimensionen sind zu monströs, und schließlich, ich weiß nicht, wie ich das anders ausdrücken soll, und schließlich hört es einfach auf, dazusein. Es gibt keine Welt mehr, kein Land, kein gar nichts. Am Ende, Fogg, ist alles nur noch Einbildung. Man existiert nur noch in seinem Kopf.
    Wir durchquerten das Zentrum des Bundesstaates und wandten uns dann dem Canyon-Land im Südosten zu, der Stelle, die man Four Corners nennt, wo Utah, Arizona, Colorado und New Mexico aneinandergrenzen. Merkwürdiger kann eine Gegend nicht sein, eine Traumwelt, nichts als rote Erde und bizarr geformte Felsen, riesenhafte Gebilde, die vor uns aus dem Boden ragten wie die Ruinen einer untergegangenen, von Giganten erbauten Stadt. Obelisken, Minarette, Paläste: alles war gleichzeitig erkennbar und fremd, allenthalben erblickte man vertraute Formen, auch wenn man wußte, daß das alles nur Zufall war, der versteinerte Auswurf von Gletschern, das Werk von Erosion und Millionen Jahren Wind und Wetter. Daumen, Augenhöhlen, Penisse, Pilze, menschliche Gestalten, Hüte. Es war so ähnlich, wie wenn man Bilder in Wolken sieht. Heutzutage weiß jeder, wie diese Gegend aussieht, Sie selbst haben sie hundertmal gesehen. Glen Canyon, Monument Valley, Valley of the Gods. Wo alle diese Cowboy-und-Indianer-Filme gedreht werden, und auch der hirnverbrannte Marlboro-Mann galoppiert jeden Abend im Fernsehen da rum. Aber Bilder haben hier keine Aussagekraft, Fogg. Das ist alles viel zu gewaltig, als daß es gemalt oder gezeichnet werden könnte; selbst Fotografien vermitteln keinen Eindruck davon. Da wird alles so verzerrt, es ist, als versuche man die Entfernungen im Weltraum wiederzugeben: Je mehr man sieht, desto weniger kann man mit seinem Stift anfangen. Es sehen heißt, es zum Verschwinden zu bringen.
    Wir zogen mehrere Wochen lang in diesen Canyons herum. Manche Nächte verbrachten wir in uralten indianischen Ruinen, den Felsenwohnungen der Anasazi. Vor tausend Jahren sind diese Stämme verschwunden, niemand weiß, was mit ihnen geschehen ist. Sie hinterließen ihre steinernen Städte, ihre Piktogramme, ihre Tonscherben, aber das Volk selbst hat sich einfach in Luft aufgelöst. Es war inzwischen Ende Juli, Anfang August, und Scoresbys Feindseligkeit hatte immer mehr zugenommen, es war nur noch eine Frage der Zeit, bis irgend etwas explodieren würde, das lag förmlich in der Luft. Das Land war öde und ausgetrocknet, alles voller Wüstengras, kein einziger Baum. Es war grauenhaft heiß, und wir waren gezwungen, unseren Wasservorrat zu rationieren, was uns alle ziemlich gereizt machte. Eines Tages mußten wir einen Esel töten, so daß die beiden anderen noch mehr zu tragen hatten. Die Pferde wurden auch immer schlapper. Wir waren fünf oder sechs Tage von der Ortschaft Bluff entfernt, und ich