Monkeewrench - 03 - Mortifer

die Explosionen der Patronen zeitlich weiter auseinander zu ziehen, und seit diesem Augenblick waren die Gesetze der Physik an der Reihe und hatten Wärme von den Gasflammen auf die Pfannen und von den Pfannen auf die Patronen übertragen. Als endlich die richtige Temperatur erreicht wurde, entzündeten sich die Zünder und mit ihnen das Pulver in den hellen, glänzenden Messinghülsen der Patronen, und sie explodierten.
    Popcorn! war Annies erster Gedanke, und sie zuckte zusammen angesichts des scharfen Knalls, der die Stille durchdrang. Der zweite Knall schien noch lauter als der erste, doch es klang nicht wie die Schüsse, die Annie auf dem Schießstand abgegeben hatte – eher wie die Explosion eines kleinen Feuerwerkskrachers, was ihr auch recht war. Je lauter, desto besser. Ein dritter Knall, dann eine kurze, knatternde, stockende Salve, und dann – Stille.
    Die erste Pfanne war durch.
    Annie öffnete das Streichholzheftchen und riss einen der dünnen Kartonstreifen mit der Schwefelspitze ab. Ihre Hände zitterten.
    Sharon kroch ein paar Schritte rückwärts aus dem Sumachdickicht, in dem sie sich versteckt hatten, und hielt eine Flasche auf Armeslänge von sich und Annie entgegen. Grace hielt die Taschenlampe wie eine Pistole, den Finger auf dem Einschaltknopf.
    Die Sekunden vergingen, während sie in die Stille lauschten und nur das Rauschen ihres Blutes in den Ohren hörten. Dann tat die erste Kugel in der zweiten Pfanne, was sie tun sollte, und Annie zündete das Streichholz an und beugte sich vor, um den aufflammenden Kopf an den benzingetränkten Lappen des Molotowcocktails zu halten. Er ging augenblicklich unter fauligem Gestank und einer schwarzen Rußwolke in lodernde Flammen auf. Grace schaltete die Taschenlampe ein und richtete sie auf das vorbereitete Ziel. Sharon sprang auf und schleuderte die Flasche mit dem brennenden Lappen viel zu hektisch in Richtung der Tankstelle. Sie prallte auf den Boden, hüpfte hoch, rollte, doch sie zersplitterte nicht, und sie explodierte nicht. Benzin sickerte durch den Lappen und sammelte sich in einer brennenden, fauchenden Pfütze gut drei Meter von dem Haufen benzingetränkter Lappen entfernt. Das Feuer brannte munter vor sich hin, doch es blieb harmlos und breitete sich nicht weiter aus. »Scheiße!«, fluchte Sharon und packte eine weitere Flasche.
    Annie hantierte hektisch mit dem zweiten Streichholz. Sie benötigte mehrere Versuche, dann riss sie einen dritten, neuen Pappstreifen aus dem Heft mit den gottverdammten billigen Werbestreichhölzern der Tankstelle, als ein weiterer Knall aus der Küche des Hauses kam. Das dritte Streichholz entzündete sich, und fast im gleichen Augenblick kam aus dem Wald hinter ihnen eine Männerstimme, rufend, und sie klang so nah, so verdammt nah …
    Sharon warf die zweite Flasche in hohem Bogen, ein brennender Speer, der durch die Nachtluft segelte und sich seinem Ziel entgegensenkte. Die Flasche prallte mit genügend Wucht auf den Boden, um zu zersplittern, und die feurige Flüssigkeit erfasste die Stoßstange eines alten Buick-Wracks, doch sie breitete sich nicht weit genug aus, um die Benzinspur zu erfassen, die zur Tankstelle führte. Sharons Augen tränten vom Rauch und vor Entsetzen, denn jetzt waren weitere Stimmen zu hören, noch näher als die erste. Gleich würden sie da sein, würden die durch die Luft segelnde Flasche sehen, würden sie sehen, und dann würden Grace und Annie sterben, weil der All-Star Badger Softball Pitcher vom Frauenteam das einzige Mal im Leben, wo es wirklich drauf angekommen wäre, Mist gebaut hatte.
    Sie hielt Annie die dritte Flasche hin, wartete auf die Flamme, während ihr Tränen über die Wangen liefen, dann holte sie tief Luft und drehte dem Wald den Rücken zu und bot den Bastarden ein besseres Ziel. Konzentrier dich, Sharon. Konzentration. Männer sind besser dazu in der Lage als Frauen, also überwinde diese Kluft, sei ein Mann. Y-Chromosome, kommt zu Mama. Du bist Robert Redford in Der Unbeugsame. Du bist Kevin Costner in Aus Liebe zum Spiel, und es gibt nichts auf der Welt außer diesem einen alles entscheidenden Wurf. Denk nur an den Ball und die Schlagzone und verdränge alles andere …
    Die brennende Flasche segelte durch die Luft, überschlug sich wieder und wieder und zog eine unregelmäßige Spur von schwarzem Ruß hinter sich hier. Sie zerplatzte beim Aufprall nur wenige Zentimeter von dem Haufen entfernt, der Haufen explodierte in einem Flammenmeer und sog prasselnd und