Monströse Welten 3: Toleranz

geändert.
    Keine Provinz durfte die Grenze überschreiten, um sich in die Belange einer anderen Provinz einzumischen oder sich mit einer anderen Provinz gegen eine dritte verbünden; grenzüberschreitende missionarische Aktivitäten waren genauso verboten wie Verträge und Allianzen; Reise und Handel waren, in Maßen, erlaubt; und alle Gruppen waren willkommen, solange sie einander nur in Ruhe ließen!
    Wenn die Provinzen einander nicht in Ruhe ließen, wenn eine Lage entstand, wurden Rats-Beauftragte entsandt, um die Lage zu klären. Die Beauftragten benutzten entweder ein Flugzeug, gingen zu Fuß oder waren beritten; sie kamen einzeln oder zu Hunderten; sie trugen primitive Waffen oder führten ein High-Tech-Arsenal mit. Wie auch immer sie auftraten, sie klärten die Lage. Die Provinzen von Woanders ließen einander in Ruhe. Und wenn sie es nicht freiwillig taten, dann sorgten die Rats-Beauftragten schon dafür.
    Ein solcher Rats-Beauftragter war Zasper Ertigon, den es zu einem bestimmten Zeitpunkt seiner Laufbahn in die Stadt Molock verschlagen hatte. Die Stadt war die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz auf dem Kontinent Panubi. Die Bevölkerung konzentrierte sich an der Peripherie, während das Hinterland kaum erschlossen war. Der mehrtägige Routineauftrag, den Zasper in der Stadt auszuführen hatte, war fast erledigt. Er hatte das Fahrzeug abgestellt und auf seine Kollegen gewartet. Doch dann übermannten ihn der Durst und das Bedürfnis nach Gesellschaft, und nun saß er auf einem wackligen Stuhl in einer baufälligen Hütte in der Nähe des Parkplatzes und trank in Gesellschaft des örtlichen Offiziers der Wache ein Gesöff, das hier als Bier bezeichnet wurde.
    »Geh’n Sie nun nach Hause?« fragte der schwitzende Wachtposten ihn und rülpste herzhaft.
    Zasper nickte, hielt wegen der Ausdünstung die Luft an und zwirbelte den dicken grauen Haarzopf, der seinen Rang und Status auswies. »Zurück nach Toleranz«, sagte er, womit er die Quasi-Stadt auf dem polaren Plateau meinte, die das Hauptquartier des Aufsichtsrats und seiner Institutionen beherbergte. »Wir reisen ab, sobald meine Kollegen hier sind.« Dabei handelte es sich bei den Personen, die er nach Molock mitgenommen hatte, im Grunde nicht um Kollegen; zumindest nicht um Rats-Beauftragte. Sie waren Rats-Techniker und hatten den Auftrag, die allgegenwärtigen Monitore zu warten, mit denen die Provinzen übersät waren, doch es war die Politik des Rats, daß die Techniker von Rats-Beauftragten begleitet und während des Einsatzes auch als solche behandelt wurden. Zasper war nicht gerade das Flieger-As von Woanders und fand Eskortflüge langweilig; wenn er einen solchen Auftrag erhielt, führte er ihn aber auch durch.
    »Tol’ranz ist Ihr Zuhause?« fragte der Wachtposten.
    Zasper schüttelte den Kopf. »Nein«, sagte er. »Ich komme eigentlich von Enarae.«
    »Welche Kategorie ist das?« wollte der Offizier wissen.
    »Kategorie Sieben«, erwiderte Zasper. Kategorie Eins war unberührte Wildnis, und Kategorie Zehn war eine HighTech-Umgebung; also galt man mit einer Einstufung von Sieben gerade mal als halbwegs zivilisiert, was einen Abstieg für Leute bedeutete, die einst in der Küstenregion von Phansure gelebt hatten und als die besten Ingenieure der Galaxis galten. Oder so hatte Zasper es wenigstens in der Schule gelernt. Molock war nur Kategorie Vier. Molock war primitiv und, in Zaspers Augen, barbarisch. Die Beauftragten sollten sich zwar keine eigene Meinung über die Provinzen bilden, aber viele taten es trotzdem.
    »Wie ist das Leben in Tol’ranz?« fragte der Wachoffizier.
    Zasper nahm einen ordentlichen Schluck, betrachtete das feuerrote Glühen der Stadt Molock, das von der darüber hängenden Wolke reflektiert wurde und suchte nach einer unverfänglichen Antwort. Wenn er an Toleranz dachte, dachte er an die Große Rotunde, wo der Aufsichtsrat residierte und über die Überreste der Menschheit wachte, wo die Monitore klickten, surrten und manchmal piepten, worauf Dienstboten herbeieilten und schauten, was das Piepen zu bedeuten habe. Wenn Zasper an Toleranz dachte, dachte er an die sterile Sauberkeit, die gähnende Langeweile und die vielen lächerlichen, bedeutungslosen Rituale. Er dachte aber auch an die gemütlichen Unterkünfte, das ausgezeichnete Essen und die vorzüglichen Spirituosen.
    Doch darüber durfte er natürlich nicht sprechen. Also erging er sich in geographischen Details und verlegte sich auf Allgemeinplätze, während