Montgomery u Stapleton 03 - Chromosom 6

sie losgehen würde, doch es passierte nichts. Nach seinem Ausbruch stand der Bonobo wieder genauso versteinert da wie zuvor.
    Als sie sich halbwegs von dem Schrecken erholt hatten, nahmen sie wieder ihre ursprüngliche Beobachtungsposition ein und rührten sich nicht. Doch sie waren ziemlich nervös. »Was das wohl sollte?« fragte Melanie.
    »Jedenfalls scheint er keine Angst vor uns zu haben«, stellte Candace fest. »Vielleicht sollten wir uns lieber zurückziehen.«
    »Ja«, flüsterte Kevin. Ihm war äußerst unbehaglich zumute. »Laßt uns ganz langsam gehen. Bloß keine hektischen Bewegungen.« Seinem eigenen Ratschlag folgend, ging er vorsichtig ein paar Schritte zurück und bedeutete den Frauen, sich ebenfalls in Bewegung zu setzen.
    Plötzlich griff der Bonobo hinter sich und beförderte ein Werkzeug zutage, das an der um seinen Bauch hängenden Liane befestigt war. Er hielt es hoch über seinen Kopf und ließ erneut sein furchterregendes »Atah!« durch den Urwald dröhnen. Die drei blieben vor Schreck wie angewurzelt stehen und starrten den Bonobo mit weit aufgerissenen Augen an.
    »Was meint er wohl mit ›atah‹?« flüsterte Melanie, nachdem ein paar Sekunden nichts passiert war. »Soll das vielleicht ein Wort sein? Ob er versucht, mit uns zu reden?«
    »Keine Ahnung«, stammelte Kevin. »Wenigstens ist er nicht auf uns losgegangen.«
    »Was hat er da bloß in der Hand?« fragte Candace aufgeregt. »Das sieht ja aus wie ein Hammer!«
    »Es ist auch einer«, brachte Kevin hervor. »Er hält einen Tischlerhammer hoch. Es muß eins von den Werkzeugen sein, die die Bonobos den Brückenbau-Arbeitern gestohlen haben.«
    »Seht mal, wie er den Hammer hält«, sagte Melanie. »Genauso wie wir ihn halten würden. Es steht außer Frage, daß er einen entgegenstellbaren Daumen hat.«
    »Wir müssen verschwinden!« drängte Candace den Tränen nahe. »Ihr habt mir erzählt, daß Bonobos scheue Wesen sind. Aber von scheu kann bei diesem Biest wohl keine Rede sein!«
    »Fang bloß nicht an zu rennen!« warnte Kevin sie, während er weiter die Augen des Bonobos fixierte.
    »Ihr könnt ja bleiben, wenn ihr wollt«, entgegnete Candace verzweifelt. »Aber ich gehe zurück zum Boot.«
    »Wir gehen alle«, stellte Kevin klar. »Aber ganz langsam.« Entgegen der Warnung machte Candace auf dem Absatz kehrt und rannte los. Doch nach ein paar Schritten blieb sie erstarrt stehen und schrie aus vollem Halse.
    Kevin und Melanie drehten sich um. Als sie sahen, was Candace so geschockt hatte, hielten sie die Luft an. Aus dem umliegenden Wald waren unbemerkt weitere Bonobos hervorgetreten; sie hatten sie in einem weiten Bogen umstellt und versperrten ihnen den Weg.
    Candace ging einen Schritt zurück und stieß mit Melanie zusammen.
    Eine ganze Minute wagte niemand ein Wort zu sagen oder sich zu bewegen, auch die Bonobos rührten sich nicht. Plötzlich brüllte Bonobo Nummer eins wieder los: »Atah!« Sofort begannen die Tiere einen Kreis um die drei zu bilden. Candace stöhnte und drängte sich an Kevin und Melanie heran. Die drei bildeten ein enges Dreieck. Der Kreis, den die Tiere um sie bildeten, begann sich wie eine Schlinge zu schließen. Schritt für Schritt kamen die Bonobos auf sie zu. Die drei konnten schon deutlich ihren Geruch wahrnehmen. Sie rochen streng und ungezähmt. Die Gesichter der Tiere wirkten ausdruckslos, aber entschlossen. Ihre Augen funkelten. Als die Bonobos bis auf Armeslänge an sie herangekommen waren, blieben sie stehen und musterten sie von oben bis unten. Einige von ihnen hielten Steinkeile in den Händen, die so aussahen wie der, mit dem Bonobo Nummer sechzig erschlagen worden war.
    Kevin, Melanie und Candace regten sich nicht. Sie waren gelähmt vor Angst. Alle Tiere hatten die gleiche kräftige Statur wie Bonobo Nummer eins.
    Bonobo Nummer eins blieb auch weiterhin außerhalb des engen Ringes. Er umklammerte noch immer den Tischlerhammer, hielt ihn aber nicht mehr über seinem Kopf. Er ging auf die Gruppe zu und umkreiste sie einmal, ohne seinen Blick von den drei Menschen abzuwenden, die er zwischen den Köpfen seiner Artgenossen nicht aus den Augen verlor. Dann stieß er eine Reihe von Lauten aus und gestikulierte wild mit den Händen.
    Einige der anderen Bonobos erwiderten die Laute. Plötzlich streckte einer von ihnen seine Hand nach Candace aus. Candace stöhnte auf.
    »Beweg dich nicht!« brachte Kevin hervor. »Ich glaube, es ist ein gutes Zeichen, daß sie uns noch nicht angegriffen