Mord auf Widerruf

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Autoren: Reginald Hill

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höfliche Thackeray durch sein genüßliches leises Lachen unterstrich.
    »Betrachten wir die beiden doch als Entwurf und Reinschrift. Man täuscht sich beim ersten Mal so leicht, nicht wahr? Das sollten Sie von allen Menschen am ehesten verstehen, Mr. Dalziel.«
    »Äh?«
    »Ich spreche von Ihrer eigenen Aussage. Nun machen Sie kein so alarmiertes Gesicht. Ich bin nicht in Ihr Büro eingebrochen. Ich habe mich mit Mr. Trimble über eine andere Angelegenheit unterhalten und dabei zufällig meine Sorge wegen der Verzögerung im Fall Swain erwähnt und insbesondere den großen Kummer, den das bei Mrs. Delgado auslösen muß, die zum Reisen zu krank ist und natürlich ungeduldig darauf wartet, daß die Leiche ihres Kindes zur Beisetzung in den Vereinigten Staaten freigegeben wird. Mr. Trimble sagte, er habe zwar vollstes Verständnis für mich, doch in einem Fall, wo Zeugenaussagen voneinander abwichen und einer der Zeugen ein höherer Beamter der Polizei sei, müsse er natürlich dessen Version große Bedeutung beimessen.«
    »Wie nett von ihm«, sagte Dalziel angriffslustig.
    »In der Tat. Ich habe den Schluß gezogen, daß er sich auf Sie beziehen muß, und frage mich nun, ob Sie nicht vielleicht Ihre eigene Aussage noch einmal im einzelnen überprüfen sollten. Wir machen alle einmal einen Fehler. Ich bin sicher, daß Sie bei Ihrer immensen Erfahrung viele Beispiele dafür finden werden, daß selbst die Aussagen von Fachleuten widerlegt wurden.«
    Dalziel warf Pascoe einen unheilverkündenden Blick zu.
Er denkt doch wohl nicht, daß ich Eden gegenüber mein kleines Experiment erwähnt hatte!
    Thackeray war aufgestanden und hatte beim Sprechen seine Hand auf Swains Schulter gelegt. Nun drückte er sie leicht, und sein Mandant stand ebenfalls auf.
    »Das ist gut«, sagte Dalziel. »Man kann die Schnüre kaum sehen.«
    »Wie bitte?« sagte Thackeray mit gefährlicher Sanftmut.
    Pascoe versuchte, seinen Vorgesetzten telepathisch zu warnen. Die Schlacht war verloren. Man konnte nichts weiter tun, als den Kopf einzuziehen und sich neu zu formieren. Sinnlos, sich in den Schützengraben zu stellen und den siegreichen Panzern Lehmklumpen nachzuwerfen.
    Doch Dalziel war noch schärfer auf einen Orden aus als auf sein Abendbrot.
    »Ich wollte nur sagen, daß dieser Schock merkwürdig ist. Er raubt wohl die Sprechfähigkeit, es sei denn, ein anderer schreibt die Worte?«
    Swain setzte zu einer wütenden Antwort an, doch Thackeray zauberte ein Mißverständnis aus dem Ärmel, mit dem er die Wogen glättete.
    »Wenn Sie sich auf den Entschluß meines Mandanten beziehen, sich an der geplanten Aufführung der Mysterienspiele zu beteiligen, so wurde ihm das in der Tat als sinnvolle Therapie empfohlen. Das Rollenspiel hat eine ehrwürdige Geschichte in der psychologischen Rehabilitation, und gibt es einen besseren Weg, sich mit Schuld auseinanderzusetzen, als sich mit der allergrößten Menschheitsschuld zu befassen?«
    Pascoe war völlig platt. Konnte Swain wirklich eine Rolle in Eileen Chungs Inszenierung übernommen haben? Und wenn ja … doch Thackeray war noch nicht fertig.
    »Ich habe gehört, daß auch Sie die Bretter, die die Welt bedeuten, betreten wollen, Superintendent?« fragte er freundlich.
    »Stimmt.«
    »Als Gottheit, habe ich gehört? Ich hoffe, daß es auch für Sie eine therapeutische Erfahrung wird. Aber ich hoffe noch mehr, daß Ihre offensichtliche Bereitschaft, sich mit Mr. Swain eine Bühne zu teilen, ein Zeichen dafür ist, daß ein Ende der Schikanen und eine schnelle Abwicklung der ganzen tragischen Angelegenheit in Sicht sind. Guten Tag.«
    Er ging. Swain folgte ihm auf dem Fuß, blieb aber in der Tür stehen und sagte ohne jeden Ausdruck in Gesicht oder Stimme, der hätte erkennen lassen, ob er spöttisch oder versöhnlich gestimmt war: »Bis zur Probe.« Dann ging auch er.
    Dalziel zog eine Schublade seines Schreibtischs auf, holte eine Flasche und ein Glas heraus, schenkte sich ein ordentliches Quantum ein und nahm einen kräftigen Schluck.
    »Nun mach schon«, sagte er. »Wenn du diese Miene aufgesetzt hast, leidest du entweder an Hämorrhoiden oder du kaust an einem ernsthaften Gedanken. Spuck ihn aus!«
    »Nein, es ist nichts«, sagte Pascoe. »Außer, tja, merkwürdige Geschichte …«
    »Das ist dir auch aufgefallen? Nun, Dank sei Gott, daß wir dich befördert haben. Nur die besten Männer an die Spitze!«
    Die Ungerechtigkeit, die darin lag, daß Dalziel sich ein leichtes Opfer suchte,