Morphogenesis

Stadttag dauerte somit 533,5 irdische Stunden, also gut zweiundzwanzig Erdentage, eine Stadtnacht 143 irdische Stunden, knapp sechs Tage. Womöglich lag diese Nekropole in der Polarregion eines sehr langsam um seine Achse rotierenden Planeten. Allerdings existierten keine Jahreszeiten, ebenso wenig eine zeitliche Verschiebung der Tag-Nacht-Intervalle. Diese Welt kreiste also entweder um einen Doppelstern, oder sie eierte auf einer sehr exzentrischen Bahn in einem Affentempo dicht um einen weißen Zwerg. Wobei mir Gizas innere Stimme einflüsterte, dass wahrscheinlich weder das eine noch das andere der Fall war.
    »Nein, das kann ich Euch leider nicht beantworten«, bedauerte Elijah, nachdem ich ihn darauf angesprochen hatte. »Mal wird es dunkel, mal wird es hell. Mehr über die kosmischen Hintergründe weiß ich nicht. Vielleicht sind es die Paraboliden, die das Licht regulieren, vielleicht aber auch nur ein einziger Lichtspender, der über der Stadt steht und sie mit seinem unerträglichen Strahlen übergießt, so, wie die alten Schriften Luzifer beschreiben; als schrecklichen Stern, der über das Firmament der Hölle hinzieht.«
    Mittlerweile fühlte ich mich wieder erholt genug, um auf meinen eigenen Beinen zu stehen. Das Einzige, was nicht so recht heilen wollte, war die von Demuarsell zugefügte Bisswunde am Bauch.
    »Das ist nicht verwunderlich«, erklärte Elijah. »Sie ist eine Kreatur dieser Stadt, ein Dämon. Hätte ich Euch nicht einen Liter Antiseptikum ins Blut gepumpt, besäße Euer Körper immer noch die Konsistenz einer Amöbe. Das fühlt sich nicht gut an, glaubt mir.« Er nickte wie zur Bestätigung. »Vor allem dann nicht, wenn man auf dem Boden zerplatzt und in alle erdenklichen Richtungen fließt, dabei aber bei vollem Bewusstsein bleibt. Ich spreche aus Erfahrung. Demuarsells Gift behält seine Wirkung sehr lange. Zum Glück hatte ich damals in weiser Voraussicht alle Abflüsse verstopft …« Er setzte sich mit einem tiefen Seufzer auf einen Schemel, strich sich den Bart glatt und sah Byron und mich an. Dann fragte er mit fester Stimme: »Und nun verratet mir bitte, was Euch zu mir führt. Ich hoffe, es ist nicht allein jene törichte Neugier in Bezug auf diesen Ort, die Millionen verlorener Seelen mit Euch teilen!«
     
    Schweigend lauschte der Rabbiner meiner Geschichte, wobei sich bereits bei der Erwähnung der Ausgrabung in Ägypten ein interessiertes Funkeln in seine Augen stahl. Er folgte der Schilderung meiner Odyssee mit großer Aufmerksamkeit. Nur ein einziges Mal trat ein Ausdruck von Unwohlsein, wie von einer unangenehmen Erinnerung, in sein Gesicht.
    »So, so, Ihr begegnetet also Meliosch, diesem Taugenichts«, brummte er, nachdem meine Erzählung mit meiner Befreiung aus Demuarsells Spinnenkokon geendet hatte. »Nun, was hatte mein hasenfüßiger Famulus zu berichten?«
    »Er ist enttäuscht und wütend darüber, dass Sie ihn und die anderen in Stich gelassen haben.«
    »Die anderen? Ha!« Elijah sprang von seinem Schemel auf und begann gestikulierend durch den Raum zu laufen. »Feiges, verleumderisches Pack! Rannten ständig nur davon, von einem Schlupfloch ins andere, vor den Golems, vor den Soldaten, vor sich selbst und vor ihrer Schande gegenüber dem Herrn! Ich bot ihnen an, gemeinsam zu fliehen, beschwor sie regelrecht, mich zu begleiten, aber sie glaubten wohl, wenn sie allesamt den Schwanz einzögen, würde ich ebenfalls den Mut verlieren … Falsch gedacht hatten sie, diese Duckmäuser!«
    »Meliosch gibt Ihnen die Schuld an seinem Schicksal.«
    »Papperlapapp! Schimpft er mich etwa einen Mörder? Bin ich denn schuld, dass er im entscheidenden Moment versagt hat? Es war reine Fingerfertigkeit, den Schemhamphorasch zu manipulieren, und er hat es vermasselt.« Elijah hielt für einen Augenblick im Schritt inne, ließ seinen Blick über den Arbeitstisch wandern, an dem er gerade stand, und nahm ein Gerät an sich, das aussah wie eine Mischung aus einem handtellergroßen Kompass und einem altertümlichen Haarfön. »Ihr müsst wissen, an den Wochentagen hatte der Golem zu arbeiten«, erklärte er. »Doch er ruhte am Sabbat. Als Meliosch eines Tages vergaß, den Schöpfernamen für den Ruhetag zu löschen, geriet der Golem außer sich.«
    »Was ist geschehen?«
    »Erschlagen hat er diesen Gimpel, und danach die anderen Golems um sich geschart. Das ganze Stadtviertel hatten sie in ihrem unheiligen Zorn verwüstet, ehe ich den meinen bändigen konnte …« Er verzog das Gesicht