Morphogenesis

der zum wachsenden Missfallen des Rabbiners mal dies und mal jenes begutachtete, als schlendere er durch ein Antiquitätengeschäft.
    »Auf wie vielen Hügeln steht Rom?«, gab Byron ungerührt zurück, während er einen Mondglobus betrachtete. »Fragt doch Eure Spinne. Sie ist eine Ausgeburt dieser Nekropole.«
    Der Rabbiner zog eine Grimasse. »Hier«, sagte er und deutete auf die Linie, welche die Kreiszeichnungen in der Mitte teilte. »Das ist die Region, über welche sich die Stadt erstreckt. Was sich in ihrem Zentrum befindet, verrät dieses Schriftstück leider auch nicht. Man munkelt jedoch, die Stadt versinke dort in einem endlosen Sumpf, den vier Flüsse mit Wasser, Fäkalien, Tränen und Blut speisen.«
    »Styx, Phlegeton, Lethe und Archeron.«
    »Ach, Alighieri… «, winkte Elijah ab. »Der alte Kauz ließ sich von Vergils Aeneis beirren. Ihr Christen habt seine Hölle wohl aus religiöser Bequemlichkeit übernommen, Dante die des Vergil sicherlich aus Bewunderung, und Vergil die der Duat aufgrund der kulturellen Nähe zwischen Römern, Griechen und Ägyptern. Doch Dantes Inferno ist ein kulturell eher begrenztes Areal, eine römische Hölle, so wie Vergils Aeneas in eine durchweg hellenistische Hölle hinabstieg und die Duat einst den Ägyptern vorbehalten blieb. Sarara dagegen vereint alles in sich.
    Ursprünglich sollen es drei Himmel und drei Höllen gewesen sein, die unwahrnehmbar und unerreichbar für die Lebenden die irdische Welt umgaben. Stellt es Euch vor wie eine unsichtbare Kugel, die zur Hälfte im Erdball steckt und zur Hälfte aus ihm herauswächst. Eine Sphäre von derart enormer Größe, dass sie den gesamten Orient und Okzident in sich barg. Dawat entsprach einst jener Oberfläche der irdischen Welt, die von dieser Sphäre umgrenzt wurde, woher sehr wahrscheinlich auch der Glaube rührte, die Welt sei eine Scheibe. Hier, seht …« Er klappte das Papyrus ein weiteres Mal auf und enthüllte dadurch eine noch ältere, dafür aber weitaus akkurater gezeichnete Darstellung einer Art Doppelsphäre, die veranschaulichte, was er zu erklären versucht hatte. Einer Kugel, die zweifellos den Erdball darstellen sollte, entwuchs eine Hemisphäre von der annähernden Größe des Mars.
    »Wollen Sie anhand dieser vorsintflutlichen Darstellung etwa behaupten, die Stadt habe sich ehemals auf der Erde befunden?«
    »Seht Ihr, jetzt kommt Ihr der Sache langsam auf den Grund«, bestätigte Elijah. »Die vereinten Sphären, das göttliche Urkonstrukt der Schöpfung, des Werdens und Vergehens, des Lebens und des Todes, des Geistes und des Körpers, der Verheißung und der Verdammung. Zu damaliger Zeit gab es noch keine Inschrift über dem Höllentor, die verkündete: Du, der du hier eingehst, lass alle Hoffnung fahren! Damals gewährten die Sphären noch jenen Zyklus, den die Inder Samasra nennen. Den Kreislauf aus Geburt, Leben, Tod, Sündenreinigung und Wiedergeburt. Aber dann, vor Tausenden von Jahren, geschah etwas, das alles verändert hat. Etwas Unaussprechliches, das die jenseitigen Ebenen für ewig von der Erde trennte. Seit diesem Tag ist Sarara der Boden des Trichters, in dem sich alles sammelt, was auf Erden vergeht. Von hier gibt es keinen Weg zurück. Jede Religion, die in törichter Hoffnung ein Paradies, eine Auferstehung oder gar eine Wiedergeburt auf Erden lehrt, ist seither nicht mehr als eine fromme Chimäre.«
    »Bei allem Respekt, aber in meinen Ohren klingt das nach Sophismus«, erklärte ich.
    »Wirklich? Nun, dann verratet mir, junger Freund: Was ist das letzte vermeintlich irdische Erlebnis, an das Ihr Euch zu erinnern vermögt?«
    »Meine Abreise aus Kairo.«
    »Mhm … Fanden Eure Abreise und Eure Ankunft an diesem Ort zufällig am selben Tag statt?«
    »Ja.«
    »Ah, seht Ihr, dann hab Ihr sie nur nicht wahrgenommen.«
    »Was meinen Sie?«
    »Die vierte Ebene; Schetit. Sie ist eine Scheinwelt, eine Blendung, so unvollkommen wie vergänglich und einzig erschaffen aus Eurer Erinnerung an sie.« Er hatte seine Hand über den Papyrus ausgestreckt und tippte auf die Sphäre; auf jene Linie, die unter der Stadtebene gezogen war. »Doch je weiter die Erinnerung verblasst, desto weiter verblasst auch die Schetit, bis sie letztlich in Dunst und Nebel verschwindet. War es nicht so, junger Freund …?« Elijahs Wieselblick lag lauernd auf mir.
    Ich hatte plötzlich wieder die endlos erscheinende Wolkenbank vor Augen, die während meines Fluges ab Kairo beharrlich näher gerückt war, sich