Morphogenesis

Sumpfwasser vor, doch diesmal war der Mund des Verdammten leer, als er sich wieder emporreckte. »Ich warne dich«, zischte er schließlich. »Hier sind viele ehrenwerte Damen und Herren vorbeigekommen, auf ihren Lippen dieses mitleidige, schiefe Lächeln, das viel besser zu dressierten Hunden passt. Hunde, die in den Gärten ihrer sich selbstauferlegten Banalität dahinsiechen, umzingelt von Mauern aus Aufgeblasenheit, Selbstgefälligkeit und Ignoranz …«
    Er begann zu kreischen und zu jaulen, dann tauchte er unter und blieb für einige Zeit verschwunden. Schließlich schoss er etwas weiter entfernt wie ein Korken aus dem Wasser und rief mit schmerzerfüllter Stimme: »Lass dir gesagt sein, Hippolyt: Sie wussten nicht, was dort oben lauert, ich jedoch sah es! Es sind die alten Götter, und der Schlaf ihrer Vernunft gebar Ungeheuer!«
    Der Kopf entfernte sich ruckartig und schoss weiter auf den Sumpf hinaus, als reiße etwas Großes, Kräftiges seinen Körper mit sich.
    »Geh wieder zurück, du Tor!«, schrie er aus der Ferne. »Geh zurück …!«
    Dann versank er und tauchte nicht mehr auf.
     
    Nachdem ich über verschlungene Pfade nahezu pausenlos auf den Turm zumarschiert war, hatte er beträchtlich an Größe gewonnen. Tage mussten es gewesen sein, die ich gewandert war, und ich erschauerte beim Anblick dieses archaischen Bauwerks, von Ehrfurcht ergriffen ob seiner Gewaltigkeit. Höher und mächtiger als alles auf Erden ragte er im Zentrum der Duat empor, eingehüllt in die methangesättigten Dampfschwaden der Sümpfe.
    Knöcheltief versanken meine Füße in nassen Moos- und Pilzteppichen. Wie Abszesse überzogen sie die schmalen Pfade, die sich zur Axis schlängelten. Dann hatte ich mich dem Bauwerk endlich weit genug genähert, um zu erkennen, was es wirklich war: keinesfalls ein Turm oder die Weltenachse, sondern eine Wendeltreppe!
    Greifbar nah schien sie in den Nachtnebel emporzuwachsen, so, als müsste ich lediglich meine Hand ausstrecken, um sie zu berühren. Über den Sumpf wehten hier nur noch vereinzelt ferne Schreie und Klagen heran. Vorsichtig einen Schritt vor den anderen setzend und immer bedacht, mich in der Mitte des Pfades zu halten, näherte ich mich dem Fuß der Treppe. Mit jedem Schritt wuchs sie nun höher und höher empor, dann stand ich überwältigt vor der untersten Stufe. Als ich meine Hand nach ihr ausstreckte, sprang eine haarfeine Energieentladung in meine Fingerspitzen über und ließ mich den Arm abrupt zurückreißen. Ein taubes Gefühl lähmte meine Hand, verflüchtigte sich aber nach wenigen Augenblicken. Als ich meine Finger wieder bewegen konnte und sie vorsichtig ein zweites Mal an die Stufe legte, wiederholte sich der Vorfall nicht mehr.
    Das Gestein war warm, als wäre Leben in ihm. Die gesamte Treppe schien aus massivem Fels geschlagen worden zu sein, so als hätte man einen Berg, der sich zu Urzeiten hier erhoben hatte, abgetragen, um dieses Bauwerk herauszuschälen. Ich fühlte keine einzige Fuge, keinen noch so winzigen Zwischenraum in dem Gestein. Jede einzelne Stufe bot genug Platz, um ein Mehrfamilienhaus auf ihr zu errichten. Die Stufenkanten reichten mir bis zum Kinn, und ich musste mich mit beiden Armen emporstemmen, um den ersten Treppenabsatz zu erklimmen. Als ich es geschafft hatte, benötigte ich entlang der annähernd fünf Meter hohen Brüstung achtzehn große Schritte, um die nächste Stufe zu erreichen.
    Ich zwang mich, mir kein Bild von jenen Wesen zu machen, die dieses Bauwerk geschaffen hatten, um zwischen der Stadt und dem unbekannten Mysterium über dem Pseudohimmel wandeln zu können. Von der Treppe ging eine Energie aus, die mir unangenehm auf der Haut brannte, wenn ich mit dem Fels in Berührung kam. Solange ich frei auf einer Stufe stand und meine in Lumpen gehüllten Füße den Boden nicht direkt berührten, war es angenehm, doch sobald ich in unmittelbaren Körperkontakt zum Gestein kam, begann mich ein Schwindelgefühl zu befallen. Es war, als fasste ich mit beiden Händen an den Elektrozaun einer Pferdekoppel. Ich starrte gegen die von grünen und braunen Kristallschlieren durchzogene Säulenwand, um die sich Wendeltreppe empor schraubte, und verharrte einige Sekunden, bis der Schwindel sich wieder gelegt hatte. Übrig blieb ein Unwohlsein, das mich trotz der Wärme des Gesteins frösteln ließ.
    Du hast erst drei Stufen geschafft, Krispin! Hast du das Maul vielleicht zu voll genommen? Sagtest du nicht, du wollest die Sterne sehen?
    Wie in