Nach all den Jahrmilliarden

ei­gent­lich un­se­re Spur bis nach Mc­Bur­ney IV ver­fol­gen?“ frag­te Pi­la­zi­nool lei­se.
    „Ich bin Ih­nen nir­gend­wo­hin ge­folgt. Ich er­hielt die An­ord­nung, hier­her­zu­flie­gen und Sie ab­zu­ho­len. Ver­mut­lich wuß­te Zen­tral­ga­la­xis über Ih­ren Auf­ent­halt hier Be­scheid.“
    „Zen­tral­ga­la­xis wuß­te des­halb Be­scheid“, er­klär­te Pi­la­zi­nool, „weil Dr. Schein sie von Al­de­ba­ran aus da­von in Kennt­nis setz­te, daß dies un­ser nächs­tes Ziel war. Und gleich­zei­tig er­hielt er von Zen­tral­ga­la­xis die vol­le Ge­neh­mi­gung, die­se Rei­se zu un­ter­neh­men. Wenn uns Zen­tral­ga­la­xis nach un­se­rem Start von Hig­by V tat­säch­lich aus den Au­gen ver­lor, wie es nach Ih­ren Wor­ten ge­sche­hen sein soll, wie konn­te Zen­tral­ga­la­xis dann über­haupt wis­sen, daß wir im Mc­Bur­ney-Sys­tem zu fin­den sind?“
    Der Lo­gik die­ser Ar­gu­men­ta­ti­on konn­te sich Com­man­der Leo­ni­das nicht ent­zie­hen.
    Er durch­stö­ber­te den Text sei­nes Haft­be­fehls, such­te nach ei­ner Lö­sung für den Wi­der­spruch – und fand kei­ne. So ist die gan­ze Bü­ro­kra­tie eben: Die rech­te Hand weiß nicht, was die lin­ke tut. Oder der lin­ke Ten­ta­kel, was auch der Fall sein mag.
    „Ha­ben Sie TP-Per­so­nal an Bord die­ses Schif­fes?“ frag­te Pi­la­zi­nool.
    „Ja“, ent­geg­ne­te Com­man­der Leo­ni­das.
    „Ich glau­be“, sag­te Pi­la­zi­nool, „Sie tä­ten gut dar­an, so­fort mit ir­gend je­man­dem von Zen­tral­ga­la­xis Ver­bin­dung auf­zu­neh­men und die Din­ge in Ord­nung zu brin­gen.“
    „Das wä­re viel­leicht ei­ne gu­te Idee“, stimm­te der Com­man­der zu.
    Mit Zen­tral­ga­la­xis ir­gend et­was in Ord­nung zu brin­gen, ist ein müh­se­li­ges Un­ter­fan­gen. Die ho­hen Tie­re an Bord ver­schwan­den al­le in der TP-Sek­ti­on, und dann folg­ten ein paar hek­ti­sche und ner­vö­se Stun­den. Schließ­lich kam fol­gen­de Fest­stel­lung her­aus: Ir­gend­ein über­eif­ri­ger Ham­pel­mann bei Zen­tral­ga­la­xis hat­te sich dar­an er­in­nert, daß wir als Teil un­se­rer Über­ein­kunft, nach 1145591 ab­rei­sen zu dür­fen, ver­spro­chen hat­ten, ih­nen die Ku­gel zur Ver­fü­gung zu stel­len – und er be­merk­te, daß die Ku­gel nicht auf­ge­taucht war. Er rief Hig­by V an und stell­te fest, daß wir ver­schwun­den wa­ren, samt der Ku­gel. Hät­te er sich die Mü­he ge­macht, ei­ne rou­ti­ne­mä­ßi­ge Spei­cher­da­ten-Über­prü­fung vor­zu­neh­men, wä­re er auf un­se­re Nach­richt von Al­de­ba­ran und die Mit­tei­lung über die Not­wen­dig­keit der Mit­nah­me der Ku­gel ge­sto­ßen. Statt des­sen hat­te die­ser spe­zi­el­le Schwach­kopf ein­fach zwei oder drei Punk­te im Fluß der Er­eig­nis­se über­sprun­gen und ei­ne Un­ter­su­chung al­ler Com­pu­ter­da­ten der wäh­rend der sechs letz­ten Mo­na­te re­gis­trier­ten Ul­tra­raum-Tran­si­te ver­an­laßt, um uns auf die­se Wei­se auf­zu­spü­ren. So­mit war die Tat­sa­che ans Licht ge­kom­men, daß wir von 1145591 aus nach Al­de­ba­ran und von dort aus nach Mc­Bur­neys Stern ge­flo­gen wa­ren. Zu all dem hat­ten wir die Ge­neh­mi­gung von Zen­tral­ga­la­xis, aber die Nach­rich­ten­spei­cher über­prüf­te er nicht, nur die Tran­sit­da­ten. Wor­auf­hin die­ser hirn­lo­se Igno­rant den Schluß zog, wir trie­ben uns wi­der­recht­lich auf Kos­ten von Zen­tral­ga­la­xis über­all im Welt­raum her­um und hät­ten dar­über hin­aus auch noch, un­ge­ach­tet ei­ner ent­spre­chen­den Über­ein­kunft, wert­vol­les Fremdei­gen­tum ver­un­treut. Er ent­schied, die­ser Ver­schwen­dung von öf­fent­li­chen Gel­dern ein En­de zu ma­chen, in­dem er uns un­ver­züg­lich ver­haf­ten ließ. Des­halb der Be­fehl an Com­man­der Leo­ni­das, uns im Mc­Bur­ney-Sys­tem am Wi­ckel zu pa­cken. Ich be­schrei­be dir die­sen be­zeich­nen­den Hau­fen an Dumm­hei­ten und Geist­lo­sig­kei­ten, weil das al­les ein herr­li­ches Bei­spiel da­für ist, wie sich sol­che Ka­ta­stro­phen manch­mal ge­nau in ihr Ge­gen­teil ver­wan­deln kön­nen. Weißt du, als Dr. Schein sei­ne TP-Ge­sprä­che mit