[Napoléon 2] Le soleil d'Austerlitz

la France.
    Il est si impatient que, durant ces jours d’attente, il prend encore plus de décisions qu’à l’habitude, multipliant les initiatives.
    Il se rend place des Invalides, un matin. Il interroge les terrassiers. Il veut que la place soit promptement terminée. Il assiste au début du percement d’une nouvelle rue qui permettra de joindre la terrasse des Tuileries à la place Vendôme. Il visite le château de Saint-Cloud, qui doit devenir un palais consulaire.
    Le 26 mars 1802, alors qu’il rentre de l’une de ces inspections dans Paris, il apprend que le traité de paix a enfin été signé à Amiens.
    Londres doit évacuer Malte, et la France les ports napolitains qu’elle occupe. On ne dit rien, dans ce traité d’Amiens, des conquêtes françaises sur le continent européen, et rien non plus de l’ouverture des ports aux marchandises anglaises.
    Mais c’est cependant la paix, tant attendue.
    Le 27 mars, Napoléon demande à Constant de lui préparer un habit de soie, des bas blancs et des souliers à boucles d’argent.
    Il veut recevoir en civil les ambassadeurs pour célébrer la signature du traité.
    — C’est la première fois depuis 1792 que la France n’est plus en guerre contre personne, murmure Napoléon.
    Il a déjà posé à son ministre de la Marine une question qui le hante, ce 27 mars 1802, jour de célébration de la paix : « Si le malheur voulait que la paix ne fût pas durable, que serait-il possible de faire ? »

Quatrième partie
    Vous jugez que je dois au peuple
 un nouveau sacrifice : je le ferai
    Avril 1802 – Août 1802

15.
    Napoléon tourne le dos à Bourrienne et s’approche de la fenêtre. Le ciel de ce 3 avril 1802 est d’un bleu léger, presque transparent.
    Bourrienne parle d’une voix étouffée. Comment pourrait-il se justifier ? Il vient d’être pris la main dans le sac. Et, pourtant, le secrétaire tente d’expliquer qu’il n’est pas mêlé à cette affaire de faillite. Il connaît à peine les frères Coulon, dont l’un vient de se suicider, et qui, après avoir encaissé des centaines de milliers de francs, ont été incapables de fournir les équipements qu’ils devaient livrer à la cavalerie. Combien Bourrienne a-t-il touché pour ce marché ? Napoléon ne veut pas lui poser la question. Il se souvient de son compagnon d’études à Brienne. C’est son plus vieil ami. Ami ? Ils se sont retrouvés en 1792. Ils ont battu le pavé parisien ensemble. Ils ont le même âge.
    Je l’ai sorti de la prison où on l’avait enfermé comme émigré .
    Depuis, Bourrienne l’a suivi – l’Italie, Campoformio, l’Égypte, le 18 Brumaire. Pas un jour qu’il n’ait pris sous la dictée des dizaines de lettres. Il est le confident de Joséphine.
    Il m’a menti pour elle, je le sais. Et il s’est enrichi. J’ai vu briller son oeil de pie, cupide. J’ai accepté. C’est trop .
    Bourrienne continue de se justifier.
    Que d’hommes sur mon chemin, en qui j’avais confiance et qui m’ont trahi .
    Il pense à Saliceti, qui l’a dénoncé en 1794. Saliceti, auquel il a pardonné et qu’il a éloigné de Paris, en Corse puis en Italie. Il songe à tous ceux qui se sont servis de lui, Tallien, Barras.
    Mais faut-il s’en étonner ? On ne peut faire confiance qu’à soi.
    Bourrienne continue de parler, mais d’une voix si sourde, si faible qu’on ne l’entend plus. Puis il remue les lèvres sans prononcer un mot.
    D’un geste, Napoléon le chasse. Qu’il aille à Hambourg représenter la France comme chargé d’affaires. Il continuera, s’il le peut, à voler !
    Mais sur qui peut-on compter ?
     
    Voici le nouveau secrétaire, Méneval. Napoléon le dévisage. Selon Joseph, auprès de qui Méneval a servi, ce jeune homme de vingt-quatre ans est discret, efficace.
    Napoléon lui donne ses consignes. Il doit être disponible à tout instant, jour et nuit, loger aux Tuileries, où quatre pièces lui sont réservées à l’étage des domestiques. Mais il doit se tenir là – Napoléon tend le bras –, entre l’appartement intérieur et l’appartement secret. Et il ne doit rechercher aucune aide dans son travail. Ni celle d’un secrétaire, ni celle d’un copiste.
     
    Napoléon commence aussitôt à lui dicter ce règlement du Culte, qui va venir s’adjoindre au Concordat. Ces Articles organiques vont être une mauvaise surprise pour le pape, mais, après tout, ils ne font que reprendre la vieille tradition