Neuromancer

aufzuhetzen?«
    Der Matrose stöhnte und kotzte fürchterlich.
    »Schmeiß ihn raus!« rief Ratz Kurt zu, der nun, die Smith & Wesson über den Knien, auf dem Tresen saß und sich eine Zigarette anzündete.
    Case spürte das drückende Gewicht der Nacht, als füllten nasse Sandsäcke seine Augenhöhlen aus. Er zog die Flasche aus der Tasche und gab 28
    sie Wage. »Mehr hab ich nicht. Hypophysenpräparat. Bringt dir fünfhun—dert, wenn du's schnell weiterreichst. Mein restliches Kapital steckte in einem RAM, aber das kann ich jetzt abschreiben.«
    »Bist du okay, Case?« Die Flasche war längst hinter dem dunkelgrauen Revers verschwunden. »Ich meine, super, damit sind wir quitt, aber du siehst schlecht aus. Wie plattgewalzte Scheiße. Solltest dich irgendwo aufs Ohr legen.«
    »Tja.« Als er aufstand, schwankte das Chat. »Nun, ich hatte noch fünfzig, gab sie aber jemand.« Er grinste, las das Magazin der 22er und die heraus-genommene Patrone auf und steckte sie ein. Die Pistole stopfte er in die andere Tasche. »Muß zu Shin, meine Kaution zurückholen.«
    »Geh heim«, sagte Ratz, der irgendwie verlegen auf dem knarrenden
    Stuhl herumrutschte. »Künstler, geh heim!«
    Er spürte, daß sie ihm nachschauten, als er die Bar durchquerte und sich mit den Schultern durch die Plastikflügeltür zwängte.
    »Luder«, sagte er zum rosigen Schimmer über Shiga. In Ninsei verschwanden die Hologramme wie Gespenster, und die Neonlichter waren meist kalt und tot. Er trank dicken, schwarzen Kaffee vom winzigen Styroporbecher eines Straßenhändlers und beobachtete den Sonnenaufgang. »
    Flieg heim, Süße! Städte wie diese sind für Leute, die auf Abstieg stehen.«
    Aber das war's eigentlich nicht. Es fiel ihm zunehmend schwerer, an dem Gefühl, hintergangen worden zu sein, festzuhalten. Sie wollte nur das Tik-ket für den Heimflug, das sie sich mit dem RAM in seinem Hitachi kaufen könnte, falls sie den richtigen Hehler dafür fände. Und die Sache mit dem Fuffziger; sie hatte beinahe abgelehnt, wußte sie doch, daß sie ihm das Letzte, das er noch besaß, klauen würde.
    Als er aus dem Aufzug stieg, saß der gleiche Knabe am Tisch. Das Schulbuch war ein andres. »Guter Mann«, Case schlenderte über den Plastikrasen, »brauchst mir nix zu sagen. Ich weiß schon. Hübsche Lady war zu Besuch, sagte, sie habe meinen Schlüssel. Schönes, kleines Trinkgeld für dich, sagen wir fünfzig Neue?« Der Knabe legte das Buch weg. »Frau«, sagte Case und zog mit dem Daumen einen Strich über die Stirn. »Seide.« Er lächelte breit. Der Bursche lächelte zurück, nickte. »Danke, du Arsch«, sag-te Case.
    Auf dem Laufrost hatte er Probleme mit dem Schloß. Sie hat es beim
    Herummachen irgendwie beschädigt, dachte er. Anfängerin. Er wußte, wo 29
    es eine Blackbox14 zu mieten gab, die jeden Sarg im Cheap Hotel aufbekä-
    me. Leuchtstoffröhren flackerten auf, als er hineinkroch.
    »Schließ den Deckel ganz langsam, Freund. Hast du noch das Ding, das du Samstagnacht an der Sushi-Bude gemietet hast?«
    Sie saß mit dem Rücken zur Wand am hintern Sargende. Sie hatte die
    Knie angezogen und die Handgelenke darauf gestützt. Die Pfefferstreuer—mündung einer Flechette-Pistole15 ragte von ihren Händen auf.
    »Warst das du in der Spielhalle?« Er zog den Deckel zu. »Wo ist Linda?«
    »Drück die Taste für den Deckel!«
    Das tat er.
    »Dein Mädchen? Linda?«
    Er nickte.
    »Sie ist weg. Mit deinem Hitachi. Total nervöses Ding. Was ist mit der Knarre, Mann?« Sie trug eine verspiegelte Brille, schwarze Kleidung. Die Absätze ihrer schwarzen Stiefel bohrten sich in den Temperschaum.
    »Hab sie Shin zurückgebracht, meine Kaution abgeholt. Mußte ihm die
    Kugeln zum halben Preis überlassen. Willste das Geld?«
    »Nein.«
    »Willste Trockeneis. Alles, was ich momentan habe.«
    »Was ist gestern abend in dich gefahren? Warum hast du diese Szene in der Spielhalle abgezogen? Mußte jemand vom Wachdienst erledigen, ging mit so 'nem Nunchaku16 auf mich los.«
    »Linda sagte, du willst mich kaltmachen.«
    »Sagte Linda? Ich hab sie hier vorhin zum ersten Mal gesehn.«
    »Du gehörst nicht zu Wage?«
    Sie schüttelte den Kopf. Es fiel ihm auf, daß die Brillengläser chirurgisch eingesetzt waren, um die Augenhöhlen zu versiegeln. Die silbernen Linsen wuchsen scheinbar aus der glatten, hellen Haut über den Wangen, um—rahmt von dunklem, fransig geschnittenem Haar. Die Finger, die sich um die Flechette krümmten, waren schmal und hell, hatten