Nexus - Band 1

verzweifelt versuchte dem Unvermeidlichen zu entkommen. Die Schallwellen eines harten Schlages, gefolgt vom schrillen Schürfen aneinanderschleifender Metallkörper pflanzten sich durch das stoßweise heftig erzitternde Cockpit der Sabre, schleuderten Tom hart nach vorne in seinen Gurt, während er im selben Moment den Steuerknüppel intuitiv hart zur Seite riss, in dem sich ein enges Paar bläulich leuchtender Ionendüsen nur Meter von seiner Kanzel entfernt gegen den trudelnden Kurs ihres Wirtes stemmten. Grazile, scharf geschnittene Formen aus glänzendem Obsidian, nahezu perfekt verschmolzen mit der ewigen Nacht des Weltenraums, stachen in Toms beschleunigt nach allen Seiten erfassende Wahrnehmung - fortgesetzt enthüllt durch die flackernden Stöße eiliger Triebwerkskorrekturen.

"Heilige Scheiß..." Hank Johnsons verblüfftes Keuchen endete übergangslos im zornigen Knurren unverhüllt grimmiger Erwartung. "Getarnter kleiner Bastard! Boss! Wir haben Gesellschaft!"

Tarnmaschinen. Lange schon zierten ihre Konzepte die Sammlungen und Wandtafeln vieler Piloten und Enthusiasten - aber noch niemals hatte jemand einen funktionierenden Prototypen im Feld gesehen. Thermo-optisch wie elektromagnetisch vollständig vor sämtlichen Möglichkeiten der Entdeckung verborgen - nur verraten durch eine minimale Interferenz, die es eigentlich nicht hätte geben dürfen… und den nicht zu eliminierenden Faktor menschlicher Fehlerhaftigkeit. Tiberius Caines unsichtbare Elitejäger, die jeden Fluchtversuch seiner Beute selbst im sicheren Käfig noch vereitelten. Sie waren keinesfalls alleine gekommen. Flüssig und ohne sein bewusstes Zutun flog Toms freie Hand über die Armaturen der Sabre, divergierte Energie auf Schild- und Waffensysteme und steuerte den schweren Jäger gleichzeitig mit voller Triebwerksleistung in eine weite Defensivschleife.

"Na warte…" Unter Hank Johnsons Führung schob sich der ausladende Rumpf des Grauen Adlers weiter heran, hinweg vom höllischen Inferno in seinem Rücken, das die letzten, erkennbaren Überreste der einstigen Piratenbastion in einem glutroten Feuerball weiter verschlang. "… dir geb ich Zunder, Freundch … Major! Hinter ihnen!"

Die Schatten schlugen zu. Ins sichtbare Spektrum des Lichtes gezwungen durch ihren havarierten Flügelmann stürzten sich die übrigen Mitglieder der Geisterstaffel aus der Sicherheit verbergender Tarnfelder heraus auf ihre Beute. Tom kniff die Augen zusammen als die erste Salve grellrot doppelt paralleler Energielanzen wie vom pechschwarzen Nichts ausgespuckt gegen seine Frontschilde prallte, dicht gefolgt von einer rasend schnellen Zweiten und Dritten - den ersten Vorboten eines sekundenlangen Hagels gleich Dutzender weiterer Treffer, die aus allen Seiten auf ihn hereinprasselten bevor die wendigen, flinken Schemen der Infiltratormaschinen mit kreuzenden Flugbahnen über- und unter der trägen Sabre vorbeihuschten um ohne Zweifel zu einem neuen Angriff anzusetzen.

Verdammt! Heulende Warnungen stark geschwächter Schilde und fluktuierender Reaktorleistung liefen in grelle Farben getaucht über die Statusmonitore. Einen weiteren Ansturm dieser Art würde die Sabre nicht mehr verkraften. Tom knurrte, zerrte den Steuerknüppel zu sich heran und gab Schub auf die Nachbrenner, gefolgt von schnellen Hakenschlägen in unberechenbar wechselnde Himmelsrichtungen, koordiniert unterstützt von abwechselnden Plasmastößen seiner schon jetzt bis nahe an ihre Belastungsgrenzen heiß gelaufenen Triebwerke.

"Sergeant, mein Radar ist tot - ich kann sie nicht erfassen!" Zielsicheres Impulslaserfeuer brannte sich durch das zerstreute Heckschild der Sabre, schmolz tiefe Gräben in die darunterliegenden Panzerungsschichten. Tom duckte sich instinktiv unter einem Strahlenpaar hinweg das seine Kanzel nur um Zentimeter zu verfehlen schien, ließ alle verfügbare Reserveenergie in den entkräfteten Emitter fließen und rang den protestierenden Manöverdüsen seiner Maschine ein weiteres, scharfes Ausweichmanöver ab. "Nicht mal sehen, verflucht… aktivieren sie die Sprungmatrix! Öffnen sie den Riss, sonst sind wir erledigt!"

"Major… tut mir leid , aber das is zwecklos. Der Kern saugt mir den letzten Saft aus diesem müden Kahn - und den brauch ich um diese Scheißkerle fertig zu machen!" Johnsons Stimme brannte, erfüllt mit einer Kampfesenergie, die Tom das letzte Mal an Bord des Adlers gesehen hatte - als die Entertruppen der Schwarzen Legion unter seinen bewehrten