Nur für einen Sommer: Sommerträume (German Edition)

mit einem philosophierenden Hotelfahrer, während ich die zwei geplanten Artikel schon einmal umreißen sollte?
    „Haben Sie Hunter Brown gefunden?“ Er musterte sie über den Rand seiner Tasse hin.
    „Was?“ Zerstreut sah Lee auf und erkannte, dass der Blick aus diesen merkwürdigen Augen immer noch auf ihr lag.
    „Ich habe gefragt, ob Sie Hunter Brown begegnet sind.“ Wieder lag dieser Hauch eines Lächelns um seine Lippen, und dieses Mal drang es sogar in seinen Blick. Es machte ihn nicht weniger eindringlich.
    „Nein.“ Abwehrend, ohne den Grund dafür zu wissen, nippte Lee an ihrem erkaltenden Kaffee. „Warum?“
    „Nach all den Dingen, die Sie gestern erzählt haben, war ich neugierig, was Sie von ihm denken, wenn Sie ihn erst einmal persönlich kennen lernen.“ Er zog an seiner Zigarette und blies den Rauch in einer Wolke aus. „Normalerweise haben die Menschen ein vorgefasstes Bild über jemanden, was sich meist als falsch erweist.“
    „Es ist schwierig, sich überhaupt ein Bild über jemanden zu machen, der sich vor der Welt versteckt.“
    Eine Braue wurde hochgezogen, doch seine Stimme blieb mild. „Versteckt?“
    „Das Wort drängt sich auf. Es gibt auf den Buchumschlägen seiner Romane kein Bild von ihm, keine biographischen Angaben. Er gibt nie Interviews, streitet nie ab oder bestätigt, was über ihn geschrieben wird. Alle Auszeichnungen, die er bekommen hat, sind von seinem Agenten oder seiner Verlegerin entgegengenommen worden.“ Sie fuhr mit den Fingern den Löffelstiel hoch und runter. „Ich habe gehört, dass er solche Veranstaltungen wie diese gelegentlich besucht, aber nur, wenn es eine sehr kleine Tagung ist und keine Informationen über seine Teilnahme in die Öffentlichkeit gelangen.“
    Während sie sprach, ließ Hunter unablässig den Blick auf ihr ruhen, beobachtete jede Nuance ihrer Miene. In ihrem Gesicht gab es Spuren von Eifer und Anstrengung, darüber war er sich sicher.
    Weil sein direkter, nicht schwankender Blick sie verunsicherte, entschied Lee sich für den Frontalangriff. „Warum starren Sie mich so an?“ fragte sie provozierend.
    Er zeigte weder Verlegenheit noch Unsicherheit. „Weil Sie eine interessante Frau sind.“
    Ein anderer Mann hätte eine schöne Frau gesagt, noch ein anderer vielleicht eine anziehende. Beides hätte Lee mit leichtem Spott abgetan. Erneut nahm sie den Löffel in die Hand und legte ihn wieder auf die Untertasse. „Warum?“
    „Sie haben einen ordentlichen Verstand, angeborenen Stil und sind ein Nervenbündel.“ Er mochte es, wie eine schwache Linie zwischen ihren Brauen auftauchte, als sie die Stirn runzelte. Das bedeutete Dickköpfigkeit und Hartnäckigkeit. Beides akzeptierte er. „Ich war schon immer von dem fasziniert, was Menschen hinter ihren Fassaden verbergen. Ich ertappe mich bei der Frage, was hinter Ihrer Fassade steckt, Miss Radcliffe.“
    Wieder spürte sie das Prickeln über ihren Rücken rieseln. Es war nicht beruhigend, einem Mann gegenüberzusitzen, der genau das auslösen konnte. „Sie haben eine merkwürdige Art, Dinge zu formulieren.“
    „Das sagt man mir nach.“
    Sie verordnete sich selbst, aufzustehen und zu gehen. Es war einfach unsinnig, hier zu sitzen und sich von einem Mann beunruhigen zu lassen, den sie mit einem Trinkgeld von fünf Dollar entlassen könnte. „Was machen Sie in Flagstaff? Sie kommen mir nicht wie jemand vor, der sich damit zufrieden gibt, jeden Tag zum Flughafen und zurück zu fahren, Passagiere zu befördern und Gepäck zu schleppen.“
    „Eindrücke ergeben faszinierende, kleine Bilder, nicht wahr?“ Diesmal lächelte er ungezwungen, wie gestern, als sie ihm Trinkgeld gegeben hatte. Lee war sich nicht sicher, warum der Verdacht in ihr wieder hochkam, dass er über sie lachte.
    „Sie sind ein sehr merkwürdiger Mann.“
    „Auch das sagt man mir nach.“ Sein Lächeln verblasste, undsein Blick bekam wieder die alte Intensität. „Essen Sie heute Abend mit mir?“
    Die Frage überraschte sie nicht mehr als die Tatsache, dass sie annehmen wollte und es fast getan hätte. „Nein.“
    „Lassen Sie es mich wissen, wenn Sie Ihre Meinung ändern.“
    Wieder war sie überrascht. Die meisten Männer hätten zumindest ein wenig gedrängt. Sie hatte es sogar erwartet. „Ich muss zurück.“ Sie griff nach ihrer Aktentasche. „Wissen Sie, wo der Canyon-Raum ist?“
    Mit einem inneren Auflachen legte er das Geld für die Kaffees auf den Tisch. „Ja, ich zeige es Ihnen.“
    „Das