Nur wenn es Liebe ist
ihm nicht. Die Zeit spielte keine Rolle. Wichtig war nur, dass Cheyenne die Frau war, mit der er sein Leben teilen wollte. Für immer.
Sie kuschelte sich an ihn. „Das Einzige, was ich dazu zu sagen habe, ist: Ich liebe dich auch.“
Überrascht sog er die Luft ein. Dann blickte er ihr forschend ins Gesicht. „Du liebst mich?“
Cheyenne lächelte. „Ja, natürlich.“
Er beugte sich zu ihr und küsste sie so leidenschaftlich, dass sie wenig später lustvoll aufseufzte. Als er sie endlich wieder freigab, sah sie zu ihm auf. In ihren Augen las er flammendes Verlangen. „Kommt nicht infrage, Quade“, sagte sie lachend.
Er lächelte verheißungsvoll. „Wirklich nicht?“
„Auf keinen Fall.“
„Du hast recht. Aber wenn ich dich und Venus nach Hause gebracht habe, dann möchte ich feiern. Und außerdem werde ich wild und ohne Beherrschung über dich herfallen.“
Sie zwinkerte ihm amüsiert zu. „Wirklich?“
„Zweifelst du etwa daran?“
Sie schüttelte den Kopf und wurde plötzlich ernst. Jetzt war der Zeitpunkt gekommen, um völlig aufrichtig zu sein. „Quade?“, begann sie.
„Ja?“
„Ich vermute, dass ich mittlerweile weiß, weshalb du in Ägypten warst.“
Quade wirkte wie erstarrt, doch dann entspannte er sich. „Ich habe dir schon gesagt, warum ich dort war.“
„Aber du hast mir nicht alles gesagt. Ich bin sicher, du hast ein paar wichtige Details ausgelassen.“
Er sah sie an. „Und diese Details wären?“
„Das wirst du mir jetzt mitteilen.“
Wenn er den Ausdruck ihrer Augen richtig deutete, dann wusste sie Bescheid. Aber woher? Er erinnerte sich daran, dass er neulich, als sie die Nacht miteinander verbracht hatten, irgendwann erschöpft eingeschlafen war. Hatte sie seine Kleidung durchwühlt? Sein Gepäck? War sie etwa …
„Zieh keine falschen Schlüsse“, bemerkte Cheyenne, als hätte sie seine Gedanken gelesen.
Er sah ihr tief in die Augen und fragte: „Und woher weißt du das alles über meinen Beruf?“
„Weil es scheint, dass unsere Aufgaben sich teilweise überschnitten haben“, erwiderte sie ruhig.
Er runzelte die Stirn. „Was soll das heißen?“
Ein Lächeln glitt über ihr Gesicht, als sie erklärte: „Dein Job war es, für die Sicherheit des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu sorgen. Meiner war es, das Gleiche für die Gattin des Präsidenten zu tun.“
Quade sah sie ungläubig an. „Du hast für die Presidential Security Forces gearbeitet?“
„Ja, aber nur auf Teilzeitbasis. Immer wenn mein Beruf als Model mich an einen Ort geführt hat, wo auch die First Lady sein würde, hat man mich gebeten, die entsprechenden Sicherheitsvorkehrungen zu koordinieren. Ich war schon ein Jahr professionelles Model, als man an mich herantrat, um mich für die Aufgabe zu gewinnen. Ich habe es gemacht, weil ich es aufregend fand. Außerdem konnte ich so etwas für mein Vaterland tun.“
Er nickte. „Und jetzt?“
„Jetzt bin ich ganz und gar für meine Kinder und für meinen Ehemann da.“
Quade lächelte überglücklich. „Dann nimmst du meinen Heiratsantrag also an?“
„Gibt es ihn denn noch?“
„Darauf kannst du wetten.“
„Also gut, ich nehme deinen Heiratsantrag an. Aber ich hätte gern, dass du mich noch einmal in aller Form fragst.“
„Kein Problem.“ Er nahm ihre Hand und fragte: „Cheyenne Steele, willst du mich heiraten? Willst du meine beste Freundin sein, meine Geliebte und die Mutter all unserer Kinder?“
Sie hob den Kopf. „Willst du etwa noch mehr Kinder?“
„Ja, und es würde mich überhaupt nicht überraschen, wenn du schon wieder schwanger wärst, mit Pille oder ohne. Ich finde, dass Venus, Athena und Troy mich durch eine prima Väterschule gehen lassen werden. Danach haut mich nichts mehr um. Außerdem gefällt es mir, dabei zu sein, wenn du stillst.“
Sie kicherte. „Kann ich mir denken.“
„Also, zurück zu unseren Hochzeitsplänen.“
„Haben wir denn schon welche?“
„Ich denke schon. Diejenigen Familienmitglieder, die noch nicht hier sind, werden am Wochenende eintreffen. Glaubst du, wir kriegen eine Trauung am Wochenende hin? Inklusive kleiner Hochzeitsfeier?“
„Klein?“, erwiderte sie lachend, „bei so vielen Leuten? Da kann von klein wohl keine Rede sein.“
„Dann eben eine große Hochzeitsfeier. Hauptsache, sie findet am kommenden Wochenende statt. Apropos – du hast meine Mutter in deinem Gästezimmer untergebracht. Jetzt muss ich mich jede Nacht heimlich in dein
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