Omega

mütterlicher, wiegte ein Kind in den Armen; ein großer Krieger war gerade dabei, sein Schwert zu ziehen.
    Ganz konfliktfrei schien das Leben hier doch nicht zu sein.
    Eine ältere Gottheit mit einem faltigen Gesicht und müden Augen beugte sich über eine Schriftrolle. Und eine männliche Gottheit, die selbst für einen Goompah ziemlich übergewichtig aussah, war in einem Augenblick des Gelächters festgehalten worden. Diese Figur schien alles zu dominieren, und sie beherrschte die Stimmung an diesem Ort.
    »Denkst du dasselbe wie ich?«, flüsterte Kellie.
    Dass all das zerstört werden würde? Dass die runde Form des Tempels ihn nicht würde schützen können, da er sich zu nah bei der Stadt befand? »Weißt du«, sagte er, »ich werde langsam wütend.«
    Der Boden war mit kunstvoll verzierten Fliesen ausgelegt. Da waren geometrische Muster, aber er sah auch Bilder von Sonnenstrahlen, von Zweigen und Laub. Auch hier gab es Säulen. Diese waren schmaler und mit den inzwischen schon vertrauten Symbolen der Goompahschrift verziert. Kellie und Digger schlenderten durch den Tempel und hielten einfach alles im Bild fest.
    Die Gläubigen verhielten sich ruhig. Niemand sprach. Die einzigen Geräusche kamen vom Wind und von der See, begleitet dann und wann von den Rufen der Seevögel. Im Westen sank die Sonne gen Horizont.
    Ein Bediensteter ging herum und entzündete Öllampen. »Es wird langsam spät«, sagte Kellie. »Können wir zurückgehen?«
    Digger nickte, zog einen Sender aus seiner Weste und verdeckte ihn sorgsam mit den Händen, bis er ihn in den Schatten zwischen einer Säule und der Wand verborgen hatte. »Der letzte«, erklärte er.
    »Hältst du das für sinnvoll, Dig? Ich glaube nicht, dass hier viel geredet wird.«
    »Das macht nichts. Die Atmosphäre dieses Orts ist es wert, aufgezeichnet und weitergeschickt zu werden.«
    Aber er wusste, dass er die Atmosphäre nicht auf einem Datenträger würde speichern können. In ihrem Büro, dreitausend Lichtjahre entfernt, würde Hutchins nie verstehen, wie es sich anfühlte, an diesem Ort zu sein.
    Einen Moment blieben sie zwischen den Säulen stehen und sahen den vorüberziehenden Schiffen zu. Digger versuchte sich zu erinnern, wie der Ozean weiter im Osten aussah. Wie weit war der nächste größere Hafen entfernt?
    »Der Verkehr muss sich über den ganzen Isthmus ziehen«, sagte Kellie, »nach Norden und Süden.«
    Nicht Osten und Westen. Es gab keine Anzeichen dafür, dass sich die Goompahs über diese Welt ausgebreitet hatten. Dort draußen gab es eine reine Terra incognita.
    Die Besucher des Tempels marschierten von dannen; Digger und Kellie waren beinahe allein. Die Lampen brannten munter, aber ihre Position schien vorwiegend dazu angetan, die Statue zu akzentuieren.
    Digger betrachtete die flackernden Lichter, die Statue der Frau und des Kindes. Welche Geschichte mochte sich dahinter verbergen? Die Bilder waren Aspekte der hiesigen Mythologie, so viel wusste er. Aspekte jener Dinge, die die Goompahs für wichtig hielten. Und das war eine Information, die Collingdale sicher haben wollte.
    Der Ort unterschied sich auf unbeschreibliche Weise von den Gebetshäusern zu Hause. Und sogar von den heidnischen Tempeln.
    Vor der geflügelten Figur am Eingang hielten sie erneut inne. »Hier hat wohl jemand eine Lehre bei Phidias gemacht«, kommentierte Kellie.
    Digger nickte. Kreatur einer anderen Welt, die er war, konnte er doch die Würde, die Macht und das Erbarmen in den Zügen der Figur erkennen. Selbst die Fackel, die sie hielt, sprach zu ihm.
    Er warf einen Blick zurück in den runden Innenraum. Auf den lachenden Gott.
     
    Die Straße über den Isthmus kam ihm auf dem Rückweg unangemessen lang vor, und als sie die Fähre erreichten, war Digger rechtschaffen müde. Die Nacht war hereingebrochen, und er war froh, den Lichtbeuger und den E-Suit endlich abschalten und sich auf dem Sitz ausstrecken zu dürfen.
    Kellie nannte Bill das Ziel, und sie hoben ab und flogen Richtung See. »Wie haben wir uns geschlagen?«, fragte sie und erinnerte ihn so daran, dass sich seine trostlose Stimmung noch immer in seinen Zügen niederschlug.
    »Gut«, sagte er. »Wir haben uns gut geschlagen.«
    Für einen Moment hörte er nur das leise Summen der Energieleitungen.
    »Alles in Ordnung mit dir?«, fragte sie.
    Er blickte hinaus auf die dahinjagenden Wolken, die im Licht der zwei Monde schimmerten. »Klar.« Lassen Sie es, Digger. Es ging ihm gut. Ein wenig niedergeschlagen,