Operation Zombie

mehr Geld verdienen können. So läuft das in der Welt. Aber eines Tages nicht mehr. Niemand muss mehr einen Vertrag prüfen oder einen Geschäftsabschluss wasserdicht machen lassen. Aber die Toilette muss repariert werden. Und plötzlich ist der Handlanger Ihr Lehrer, vielleicht sogar Ihr Boss. Für manche war das beängstigender als die lebenden Toten.  Einmal befand ich mich auf einer Inspektionsrundreise durch L. A. und hörte mir einen Umschulungsvortrag an. Die Auszubildenden hatten alle hohe Positionen in der Unterhaltungsindustrie gehabt, eine Melange aus Agenten, Managern, »kreativen Angestellten«, was immer das auch bedeuten mag. Ich kann ihren Widerstand und ihre Arroganz verstehen. Vor dem Krieg war Unterhaltung der angesehenste Exportschlager der Vereinigten Staaten gewesen. Jetzt wurden sie dazu ausgebildet, ein Munitionslager in Bakersfield, Kalifornien, zu bewachen. Eine Frau, die eine Castingagentur geleitet hatte, explodierte regelrecht. Wie konnte man es wagen, sie derartig zu erniedrigen! Sie hatte einen Doktortitel in Theaterwissenschaften, sie hatte in den vergangenen fünf Jahren die Besetzung für fünf bahnbrechende Sitcoms gecastet und verdiente in einer Woche mehr, als ihre Ausbilderin in ihrem ganzen Leben zu Gesicht bekommen würde. Sie redete die Ausbilderin hartnäckig mit dem Vornamen an, »Magda«, sagte sie immer, »Magda, es reicht jetzt. Magda, bitte.« Zuerst glaubte ich, diese Frau wäre einfach nur unhöflich und wollte ihre Ausbilderin demütigen, indem sie sie nicht mit dem Titel anredete. Später fand ich heraus, dass Mrs. Magda Antonova die Putzfrau dieser Dame gewesen war. Ja, für einige war es ziemlich schwer, aber manche gaben später auch zu, dass ihnen ihre neuen Jobs eine größere emotionale Befriedigung brachten als ihre alten.

    Ich traf einen Mann auf der Küstenfähre von Portland nach Seattle. Er hatte in der Merchandisingabteilung einer Werbeagentur gearbeitet und war verantwortlich dafür gewesen, die Rechte an klassischen Rocksongs für Werbefilme zu akquirieren. Jetzt war er Kaminfeger. Da in den meisten Häusern in Seattle die Zentralheizung nicht mehr funktionierte und die Winter jetzt länger und kälter waren, hatte er meist viel zu tun. »Ich sorge dafür, dass meine Nachbarn nicht frieren müssen«, sagte er stolz. Ich weiß, das hört sich sehr nach Norman-Rockwell-Klischees an, aber solche Geschichten höre ich andauernd. »Sehen Sie die Schuhe, die habe ich gemacht.« »Der Pullover ist aus meiner Schafwolle.«
 »Schmeckt Ihnen der Mais? Der stammt aus meinem Garten.« Das waren die Anfänge eines lokaleren Systems. Die Leute hatten Gelegenheit, die Früchte ihrer Arbeit zu sehen, was sie mit individuellem Stolz erfüllte, da sie wussten, dass sie einen klar definierten Beitrag zum Sieg leisteten, und ich hatte das wunderbare Gefühl, dass das alles mit mein Verdienst war. Dieses Gefühl brauchte ich. Es sorgte dafür, dass mich der andere Teil meines Jobs nicht um den Verstand brachte. So viel zum »Talent«. »Werkzeuge« sind die Waffen des Krieges und die industriellen und logistischen Mittel, mit denen diese Waffen konstruiert werden.
    [Er dreht sich mit seinem Bürostuhl herum und zeigt auf ein Bild über seinem Schreibtisch. Ich beuge mich näher hin und sehe, dass es kein Bild ist, sondern ein eingerahmtes Etikett.]
    Zutaten:
    Melasse aus den Vereinigten Staaten
Anis aus Spanien
Lakritze aus Frankreich
Vanille (Bourbon) aus Madagaskar
Zimt aus Sri Lanka
Gewürznelken aus Indonesien
Wintergrün aus China
Pimentbeerenöl aus Jamaika
Balsamöl aus Peru

Und das in Friedenszeiten alles nur für eine Flasche Root-Bier. Wir reden nicht einmal von so etwas wie einem PC oder einem atomgetriebenen Flugzeugträger.  Fragen Sie irgendjemanden, wie die Alliierten den Zweiten Weltkrieg gewonnen haben. Leute, die nur sehr wenig wissen, werden antworten, dass es an der Überzahl oder den überlegenen Generälen lag. Leute, die gar nichts wissen, werden auf technologische Wunder wie Radar oder die Atombombe verweisen.   [Runzelt die Stirn.] Aber jeder mit auch nur rudimentärem Wissen über diesen Konflikt wird Ihnen drei wahre Gründe nennen: erstens, die Möglichkeit, mehr Material herzustellen, mehr Kugeln, Konservendosen und Verbände als der Feind; zweitens, das Vorhandensein natürlicher Ressourcen, dieses Material herzustellen; und drittens, die logistischen Mittel, diese Ressourcen nicht nur zu den Fabriken zu transportieren, sondern auch