Owen Meany

berühmten Grabmalstil – JULI 1952 – und den sorgfältig abgeschrägten Kanten
und perfekt abgerundeten Ecken; es war eine einfache Arbeit, aber Owens erste
mit der Diamanttrennscheibe, von der ich wußte, und deshalb wollte ich sie
haben. Dan meinte, das könne er gut verstehen, und er habe mich sehr gern.
    Ich erwiderte ihm: »Du bist der beste Vater, den sich ein Junge
wünschen kann – und ich habe nie einen anderen gebraucht.«
    Dann war es Zeit für Owen Meanys Beerdigung.
    Unser Polizeichef, Ben Pike, stand an der schweren Doppeltür der
Hurd’s Church – als habe er vor, die Trauergäste nach der »Mordwaffe«, dem nach
wie vor vermißten »Todeswerkzeug«, zu durchsuchen; ich war versucht, dem Scheißkerl zu sagen, wo er den verdammten Baseball finden
konnte. Der dicke Mr.   Chickering war da und grämte sich noch immer, weil er
Owen Meany an meiner Stelle hatte schlagen lassen – weil er ihm gesagt hatte,
er solle einfach »zuschlagen«. Die Thurstons – Buzzys Eltern – waren da, obwohl
sie katholisch waren und erst unlängst zur [773]  Beerdigung
ihres eigenen Sohns hatten gehen müssen. Und der katholische Priester – Father
Findley – war ebenso da wie Mrs.   Hoyt, die doch wegen ihrer
»antiamerikanischen« Beratungstätigkeit von der ganzen Stadt so schlecht
behandelt worden war. Rector Wiggin und Barb Wiggin waren nicht gekommen; sie hatten sich leidenschaftlich darum bemüht, daß der
Trauergottesdienst für Owen in der Christ Church stattfand, und waren jetzt
wohl beleidigt, daß sie sich damit nicht durchsetzen konnten. Captain Wiggin,
der verrückte Expilot, hatte angeführt, daß es nichts Schöneres für ihn gebe
als ein Heldenbegräbnis mit großem Tamtam.
    Die New Hampshire National Guard stellte zur Beerdigung eine Einheit
ab; sie diente als Owens sogenannte Ehrengarde. Owen hatte mir einmal erzählt,
daß sie das für Geld tun – sie bekommen den Tag bezahlt. Owens
Rückführungsoffizier war ein junger verschreckt dreinblickender First Lieutenant, der häufiger militärisch grüßte, als
meiner Ansicht nach von ihm erwartet wurde; es war seine erste Dienstreise für
die Rückführungsabteilung. Der sogenannte Hinterbliebenenbetreuungsoffizier war
niemand anders als Owens Lieblingsprofessor für Militärwissenschaften an der
University of New Hampshire; Colonel Eiger begrüßte mich an der Doppeltür mit
einer äußerst ernsten Miene.
    »Wir haben uns wohl getäuscht in Ihrem kleinen Freund«, meinte
Colonel Eiger zu mir.
    »Ja, Sir«, sagte ich.
    »Er hat sich als durchaus tauglich für den Einsatz in der
Kampftruppe erwiesen«, meinte Colonel Eiger weiter.
    »Ja, Sir«, sagte ich. Der Colonel legte mir seine leberfleckige Hand
auf die Schulter; dann trat er etwas zur Seite, neben die schwere Doppeltür,
und nahm Haltung an, als wolle er Chief Ben Pike seine Position streitig
machen.
    Die Ehrengarde schritt, in weißen Halbgamaschen und weißen
Handschuhen, im Gleichschritt den Mittelgang entlang und nahm zu beiden Seiten
des mit einer Flagge bedeckten Sarges [774]  Aufstellung;
an der Flagge war Owens Medaille angebracht, und sie funkelte im Licht des
Sonnenstrahls, der durch das Baseball-Loch in dem Buntglasfenster im Altarraum
hereindrang. In der gewohnten Düsterkeit der alten steinernen Kirche sah es
aus, als würde dieser ungewöhnliche Lichtstrahl zu Owens golden glänzender
Medaille hingezogen – als habe sich das Licht selbst ein Loch in das dunkle
Buntglas gebrannt; als habe das Licht Owen Meany gesucht.
    Ein ernster, kleinwüchsiger Soldat, den Colonel Eiger als Master Sergeant bezeichnet hatte, flüsterte der Ehrengarde
etwas zu; die stand im Rührt-euch und blickte besorgt auf Colonel Eiger und den First Lieutenant, für den dies der erste derartige Auftrag
war. Colonel Eiger flüsterte dem First Lieutenant etwas zu.
    Die Gemeinde hustete, ließ die alten, wackeligen Kirchenbänke
knarren. Die Orgel dröhnte, während die Nachzügler sich einen Sitzplatz
suchten, einen Trauergesang nach dem anderen heraus. Zwar war Mr.   Early einer
der »Platzanweiser« und Dan Needham ein weiterer, doch die meisten von ihnen
waren Arbeiter aus dem Steinbruch – ich erkannte den Kranführer und die
Sprengmeister; ich nickte dem Signalgeber und den anderen Arbeitern zu. Die
Männer wirkten wie der Granit, den sie bearbeiteten – er kann einem Druck von
1400   Kilogramm pro Quadratzentimeter standhalten. Granit war einst – wie Lava – geschmolzenes Gestein; nur ist es