Paris Ma Bonne Ville

assez, je n’y vais point
penser plus outre. Nessun maggior dolore che ricordarsi del tempo felice
nella miseria [8]
    Je fus ravi qu’il citât le Dante
que je prisais au-dessus de tous les poètes de son temps. Et cependant que ce
fût la conformation de ses traits qui lui donnait une face riante, ou qu’il
portât en lui-même une source inépuisable de gaîté, même en citant les
chagrines paroles du Dante, il avait l’air joyeux.
    — Donc, dis-je, pas un seul
sol vaillant !
    — Pas un liard !
    — Et où vas-tu dormir ce
soir ?
    — Comme hier : contre un
arc-boutant de l’église Saint-Firmin, et d’un œil seulement, et la dague à la
main, pour ce que cette ville pullule de truands qui n’auraient pas vergogne à
vous dépêcher un honnête homme pour le larronner d’un pourpoint reprisé.
    À quoi je songeai un petit.
    — Giacomi, dis-je à la fin,
veux-tu ce soir coucher avec mon valet Miroul ? Il est bon compagnon.
    — Ha ! Seigneur médecin,
s’écria Giacomi en levant au ciel ses longs bras, lesquels me ramentevaient
Fogacer dont j’avais ouï dire qu’il était à Paris, ayant dû fuir sa natale
ville lui aussi, mais point pour les mêmes raisons.
    — Le veux-tu ?
    — Assurément ! dit
Giacomi non pourtant sans quelque réticence que je ne fus pas sans apercevoir.
Mieux vaut un toit que la froidure du ciel, et mieux vaut un honnête valet
qu’un truand.
    Toquant à la porte du petit
cabinet, Miroul à l’instant entra, armé, et portant mes armes.
    Sur quoi Giacomi, se levant avec
un sourire, les lui prit et me saluant de la façon la plus gracieuse, non point
tant à la façon d’un valet que d’un écuyer, requit de moi la permission
d’examiner d’un peu près mon épée. Ce à quoi consentant, je la tirai du
fourreau et la lui tendis. La saisissant alors en ses longues mains, lesquelles
étaient nerveuses et délicates et à ce que je vis, fort propres – preuve
que Giacomi avait demandé à l’alberguière de lui donner à laver avant de
gloutir son festin –, il l’approcha de son nez retroussé comme s’il allait
la humer, son saillant œil noir parcourant toute la longueur de l’acier. Après
quoi, il posa la lame sur son index gauche à trois pouces de la pommelle, et la
balança sans qu’elle tombât, ni du côté de la pommelle, ni du côté de la
pointe.
    — Seigneur médecin, dit-il,
peux-je maintenant essayer sa flexion ?
    J’acquiesçai et piquant de la
pointe contre la porte du petit cabinet, le bras ramassé, Giacomi tout soudain
le tendit tandis qu’il ployait le genou, l’épée se pliant en parfait
demi-cercle, la pointe n’étant plus qu’à environ un pied de la pommelle. Après
quoi, Giacomi relâcha son bras, et la lame incontinent se remit droite, sans
montrer trace aucune de la flexion qu’elle avait subie. Mais ceci ne satisfaisant
pas encore Giacomi, il tira de ses chausses une petite clé dont il toqua la
lame à petits coups, pouce après pouce, penchant sa grande oreille pour ouïr le
son comme s’il accordait les cordes d’une viole. Ayant fait, il dit d’un air de
pompe mais avec un zézayement qui ôtait toute lourdeur à sa gravité.
    — Seigneur médecin, j’observe
d’abord que la lame n’est point plate comme une vulgaire épée de bataille
propre à frapper de taille, mais non d’estoc. Elle est triangulaire, de bonne
section sous la pommelle et s’effilant jusqu’à la pointe. Je n’y ai pas vu de
taches noires : donc il n’est pas de failles dans le gras du métal qui le
feraient briser. La pointe se trouvant un peu cassée, j’ai pu envisager le
dedans de l’acier, lequel, la merci Dieu, est gris et non point blanc. En
outre, quand je l’ai ployée, la lame ne s’est point pliée à la pointe, mais
dans son corps, en demi-cercle régulier, et dès que mon bras a cédé, elle a
repris en vibrant sa première droiture, signe évident qu’elle fut trempée selon
les règles, ce que ma clé par ses toquements confirme. Enfin, l’épée est fort
bien balancée de la pommelle à la pointe, ce qui fait qu’elle est légère à la
main et qu’elle sera prompte pourvu que le cerveau le soit. En bref, seigneur
médecin, j’opine que vous avez là une bonne amie et qui n’étant point femme, ne
vous faillira pas. La donna e mobile quai piuma al vento [9] ,
mais cette amie-ci est fidèle et toute reluisante de solide et irréfragable
vertu.
    — Ha, Giacomi ! dis-je
en riant, ne peut-on dire