Patria

lautet.«
    »Ihnen fehlt der Glaube«, sagte die Frau.
    »In diesem einen Punkt haben Sie damit recht, aber hier geht es nicht um Gott. Schließlich ist das alles das Werk von Menschen.«
    »Wie lautet denn Haddads Argumentation?«, fragte ein Mann, und sein Tonfall ließ sein Interesse erkennen.
    »Er ging zu Recht davon aus, dass die Juden zu dem Zeitpunkt, als die Geschichte über den Bund Gottes mit Abraham zum ersten Mal erzählt wurde, bereits im Gelobten Land – dem heutigen Palästina – lebten. Damals lag das angebliche Versprechen Gottes schon viele Jahrhunderte zurück. Der Bibel zufolge soll sich das Gelobte Land zwischen dem Strom Ägyptens und dem großen Strom Euphrat erstreckt haben. Es werden zahlreiche Ortsnamen genannt. Doch als Haddad die ins Althebräische zurückübersetzten biblischen Ortsnamen mit heute existierenden Orten verglich, machte er eine außerordentliche Entdeckung.« Hermann hielt inne, offensichtlich sehr mit sich zufrieden. »Das Gelobte Land Moses und das Land Abrahams sind beide im westlichen Saudi-Arabien, nämlich in der Region Asir, zu finden.«
    »Liegt dort nicht auch Mekka?«, fragte jemand.
    Hermann nickte. Thorvaldsen sah, dass viele Mitglieder sofort begriffen, wie bedeutsam das war.
    »Das ist unmöglich«, sagte ein Mitglied.
    »Ich kann es Ihnen beweisen«, gab Hermann zurück.
    Auf einen Wink hin wurde eine an der Decke befestigte Leinwand heruntergelassen. Ein Projektor sprang an, und auf der Leinwand erschien eine Karte des westlichen Saudi-Arabien mit seiner zerklüfteten Küste, die sich in Nord-Südrichtung am Roten Meer entlangschlängelte. Der Maßstab ließ erkennen, dass das Gebiet ungefähr vierhundert Kilometer lang und dreihundert Kilometer breit war. Östlich der Küste erstreckte sich eine etwa hundert Kilometer breite Gebirgsregion, die zum Rand der Zentralarabischen Wüste hin flacher wurde.
    »Ich wusste, dass einige von Ihnen skeptisch sein würden«, bemerkte Hermann lächelnd, als einige Mitglieder nervös auflachten. »Dies ist eine Karte der heutigen Region Asir.«
    Auf einen Wink hin erschien ein anderes Bild auf der Leinwand.
    »Projiziert man die Grenzen des biblischen Gelobten Landes mit Hilfe der Fixpunkte, die George Haddad genau identifiziert hat, auf die Karte der modernen Region Asir, steht die gestrichelte Linie für das Land Abrahams und die durchgezogene Linie für das Land Moses’. Übersetzt man die Ortsnamen der Bibel ins Althebräische zurück, entsprechen sie genau den Flüssen, Städten und Bergen der Region Asir. Viele dieser Orte haben sogar bis heute ihre althebräische Bezeichnung behalten – doch natürlich in arabischer Lautung. Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum in Palästina niemals paläographische oder archäologische Beweise für die Existenz der biblischen Orte gefunden wurden? Die Antwort ist einfach. Die biblischen Orte lagen gar nicht dort. Sie lagen Hunderte von Meilen weiter südlich in Saudi-Arabien.«
    »Und warum ist das nie jemandem aufgefallen?«
    Thorvaldsen war froh über diese Frage, die er sich auch gerade gestellt hatte.
    »Es gibt derzeit vielleicht ein halbes Dutzend Gelehrter, die wirklich Althebräisch verstehen. Abgesehen von Haddad war aber keiner von ihnen neugierig genug, um dieser Sache auf eigene Faust nachzugehen. Um sicherzugehen, habe ich vor drei Jahren einem dieser Experten den Auftrag erteilt, Haddads Theorie zu überprüfen, und er ist bis ins kleinste Detail zum selben Ergebnis gelangt.«
    »Können wir mit diesem Experten sprechen?«, fragte ein Mitglied rasch.
    »Leider handelt es sich um einen älteren Herrn, der letztes Jahr verstorben ist.«
    Thorvaldsen hielt es für ziemlich wahrscheinlich, dass da jemand nachgeholfen hatte. Das Letzte, was Hermann gebrauchen konnte, war ein weiterer Gelehrter, der diese spektakuläre Entdeckung für sich reklamierte.
    »Aber ich habe einen detaillierten schriftlichen Bericht, den Sie einsehen können. Er ist sehr überzeugend.«
    Wieder erschien eine Karte auf dem Bildschirm. Es war eine weitere Abbildung der Region Asir.
    »Hier möchte ich Ihnen anhand eines Beispiels die Richtigkeit von Haddads These beweisen. In Kapitel 18 des Buchs der Richter ließ der israelitische Stamm der Daniter sich in der Region Lajisch in der gleichnamigen Stadt nieder. In der Bibel steht, dass die Stadt Lajisch in der Nähe der Stadt Sidon lag. Ein gutes Stück entfernt davon lag wiederum die befestigte Stadt Zora. Im vierten Jahrhundert brachten