Patterson James

das möchte ich mal erleben, dass Max einen Kuchen
backt«, hörte ich Iggy sagen. »Ich backe dir einen, Angel.«
» Vielen Dank!«, rief ich. »Okay, ich bin kein Spitzenkoch,
aber ich kann dir in den Hintern treten. Vergiss das ja nicht.«
Iggy lachte und hielt die Hände hoch. Nudge bemühte sich,
nicht zu lachen. Selbst Fang grinste. Und der Gasman schaute
mich … schelmisch an.
»Warst du das?«, fragte ich Gasi.
Er grinste, zuckte mit den Schultern und bemühte sich, nicht
zu selbstgefällig zu wirken. Der Gasman war ungefähr drei
gewesen, als mir klar wurde, dass er fast jeden Laut oder jede
Stimme imitieren konnte. Ich habe vergessen, wie oft Iggy und
Fang sich beinahe in die Haare geraten wären, weil der Gasman
etwas in ihren Stimmen von sich gegeben hatte. Es war ein
dunkles Talent, und er setzte es fröhlich ein.
Es war nur eine der vielen eigenartigen Fähigkeiten, über die
wir alle verfügten. Was immer sie sein mochten, sie machten
unser Leben mit Sicherheit interessant.
Neben mir erstarrte Angel und schrie.
Verblüfft schaute ich sie an. In der nächsten Sekunde fielen
Männer vom Himmel. Männer mit Wolfsschnauzen,
Riesenhunde mit rötlich glitzernden Augen – wie Spinnen.
Eraser! Und das war kein Traum!

E
    s blieb keine Zeit nachzudenken. Jeb hatte uns trainiert,
nicht zu denken, sondern sofort zu handeln. Ich stürzte
mich auf einen Eraser und versetzte ihm einen kräftigen
Faustschlag gegen die tonnenähnliche Brust. Pfeifend stieß er
die Luft aus. Der Geruch war grauenvoll, wie Müll, der tagelang
in der heißen Sonne lag.
    Danach lief alles wie in einem Film ab. Ein Haufen
übereinander liegender Bilder, die irgendwie nicht real wirkten.
Ich landete noch einen Schlag. Dann versetzte mir ein Eraser
einen Kinnhaken, dass mein Kopf nach hinten flog. Ich
schmeckte Blut im Mund. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie
Fang sich erfolgreich gegen einen Eraser wehrte – bis sich zwei
weitere auf ihn stürzten und ihn zu Boden warfen.
    Iggy stand noch aufrecht, aber ein Auge schwoll bereits zu.
Nach dem ersten Schock kam ich mühsam auf die Beine. Dann
sah ich, wie der Gasman ohnmächtig, mit dem Gesicht nach
unten, dalag.
    Ich sprang zu ihm, doch zwei Eraser packten mich und drehten
mir die Arme auf den Rücken. Ein dritter kam dazu. Seine
rötlichen Augen funkelten vor Erregung. Seine Kinnpartie war
zu einer richtigen Schnauze ausgebildet. Er zog die Hand zurück
und ballte eine Faust. Dann stieß er sie mir kraftvoll in den
Bauch. In mir explodierten unglaubliche Schmerzen. Ich
krümmte mich und fiel wie ein Stein zu Boden.
    Wie aus weiter Ferne hörte ich Angel schreien und Nudge
weinen.
Aufstehen!, befahl ich mir und rang nach Luft. Aufstehen!
Als abartige Mutanten waren wir Kinder viel stärker als
normale Erwachsene. Aber Eraser sind keine normalen
Erwachsenen, und sie waren in der Überzahl. Wir waren
Hundefutter. Ich kam mühsam auf Hände und Knie und
bemühte mich, nicht zu kotzen.
Mit Blutlust in den Augen kam ich auf die Beine. Ich war
bereit zu töten. Zwei Eraser hielten Nudge an Händen und
Füßen. Sie schwangen sie hin und her. Dann segelte sie durch
die Luft und knallte mit dem Kopf gegen einen Baum. Sie stieß
einen kläglichen Schrei aus, dann lag sie zusammengekrümmt
auf den Fichtennadeln.
Mit einem heiseren Wutschrei rannte ich los und schlug einen
Eraser mit den flachen Händen auf seine Fellohren. Er schrie,
als seine Trommelfelle platzten, und sank auf die Knie.
»Max!«, schrie Angel in Panik. Ich wirbelte herum. Ein Eraser
hielt sie an den Armen. Ich rannte los und sprang über Iggy, der
bewusstlos dalag. Zwei Eraser stürzten sich auf mich und rissen
mich zu Boden. Einer presste mir das Knie auf die Brust. Ich
wehrte mich keuchend. Dann schlug mir jemand ins Gesicht.
Seine Klauen rissen Wunden in meine Wange.
Benommen sank ich zurück. Die beiden Eraser drückten mich
nieder. Entsetzt musste ich sehen, wie drei andere Eraser Angel,
mein Baby, in einen Sack stopften. Sie weinte und schrie. Da
schlug sie der eine.
Ich wehrte mich nach Kräften und wollte rufen, aber es kam
nur ein heiseres Gurgeln aus meiner Kehle. » Runter von mir, ihr
blöden, widerlichen …« Da traf mich der nächste Schlag.
Ein Eraser beugte sich über mich und grinste grauenvoll.
» Max « , sagte er. Mein Magen verkrampfte sich. Kannte ich
ihn?
»Du siehst scheiße aus. Du hast dich immer für was Besseres
gehalten. Jetzt kriegst du die