Per Anhalter durch die Galaxis - 1 - Per Anhalter durch die Galaxis

ihnen entgegen, sie mummelten sich warm ein und stiegen die Rampe hinunter in den trockenen Staub Magratheas.
    »Das wird noch altes in Tränen enden, ich weiß das«, schrie ihnen Eddie nach und machte die Luke wieder zu.
    Auf einen Befehl hin, der ihn völlig überrumpelte, öffnete und schloß der Computer die Tür ein paar Minuten später noch einmal.

20
    Fünf Gestalten wanderten langsam über das öde Land. Zum Teil war es langweilig grau, zum Teil langweilig braun, und der Rest sah eigentlich noch uninteressanter aus. Das Ganze wirkte wie ein ausgetrockneter Sumpf, dem mittlerweile der Pflanzenwuchs abhanden gekommen und der mit einer zwei Finger dicken Staubschicht bedeckt war. Es herrschte eisige Kälte.
    Zaphod war darüber sichtlich niedergeschlagen. Er schlich sich allein davon und war bald hinter einer leichten Anhöhe verschwunden.
    Der Wind reizte Arthurs Augen und Ohren, und die abgestandene dünne Luft schnürte ihm die Kehle zu. Was jedoch am meisten gereizt war, das war sein Verstand.
    »Das ist ja phantastisch…«, sagte er und hörte, wie seine eigene Stimme ihm in den Ohren rasselte. Der Ton trug in dieser dünnen Atmosphäre nur sehr schlecht.
    »Ein ödes Loch, wenn du mich fragst«, sagte Ford. »In einem Katzenklo würde ich mich besser amüsieren.« Er spürte, wie der Ärger in ihm hochstieg. Mußte es ihn von alten Planeten in allen Sternensystemen der ganzen Galaxis - viele waren romantisch und exotisch und sprühten vor Leben - ausgerechnet auf so eine Schutthalde verschlagen, und das nach fünfzehn Jahren Verbannung? Noch nicht mal ein Würstchenstand war irgendwo zu sehen. Er bückte sich und hob einen kalten Klumpen Erde auf, aber es lag nichts darunter, was die Reise von Tausenden von Lichtjahren wert gewesen wäre.
    »Nein«, beharrte Arthur, »begreifst du das nicht? Es ist das erste Mal, daß ich auf einem anderen Planeten stehe… eine völlig fremde Welt…! Schade, daß es ausgerechnet so eine Müllhalde ist«
    Trillian zog ihren Umhang fester um sich, sie fröstelte und machte ein finsteres Gesicht. Sie hätte schwören können, daß sie eben aus den Augenwinkeln eine winzige, plötzliche Bewegung wahrgenommen hatte, aber als sie in die Richtung blickte, sah sie nur das Raumschiff still und reglos etwa hundert Meter hinter ihnen liegen.
    Sie war erleichtert, als sie einen Augenblick später Zaphod sah, der auf dem Gipfel des Hügels stand und ihnen zuwinkte, sie sollten zu ihm raufkommen.
    Er schien ziemlich aufgeregt zu sein, aber wegen der dünnen Atmosphäre und wegen des Windes konnte man nicht verstehen, was er sagte.
    Als sie den Kamm der Anhöhe erreichten, sahen sie, daß sie kreisrund war - ein Krater von ungefähr hundertfünfzig Metern Durchmesser. Außen um seinen Rand herum war der Boden mit schwarzen und roten Klumpen übersät. Sie blieben stehen und sahen sich einen davon an. Er war feucht. Er fühlte sich wie Gummi an.
    Mit Schrecken wurde ihnen plötzlich klar, daß das frisches Walfleisch war.
    Am Kraterrand stießen sie auf Zaphod.
    »Guckt mal«, sagte er und zeigte in den Krater.
    In der Mitte lag der zerfetzte Kadaver eines einsamen Pottwals, der nicht lange genug gelebt hatte, um über sein Schicksal enttäuscht zu sein. Die Stille wurde nur durch ein leichtes unwillkürliches Würgen in Trillians Kehle unterbrochen.
    »Es hat wohl keinen Sinn, ihn zu beerdigen«, murmelte Arthur und bereute es im selben Augenblick.
    »Kommt mit«, sagte Zaphod und stieg in den Krater hinunter.
    »Was? Da runter?« sagte Trillian mit abgrundtiefem Ekel.
    »Ja«, sagte Zaphod, »kommt mit ich muß euch was zeigen.«
    »Das sehen wir doch schon«, sagte Trillian.
    »Nicht das«, sagte Zaphod, »was anderes. Kommt schon.«
    Keiner rührte sich.
    »Na los«, drängte Zaphod. »Ich habe einen Eingang entdeckt.«
    »Eingang?« fragte Arthur entsetzt.
    »Ins Innere des Planeten! Einen unterirdischen Gang. Er ist durch den Aufprall des Wals aufgesprengt worden, und da müssen wir rein. Wohin seit fünf Millionen Jahren niemand seinen Fuß gesetzt hat, in die Abgründe der Zeit selbst…«
    Marvin fing wieder mit seinem hämischen Gesumme an.
    Zaphod gab ihm eins auf den Kondensator, und Marvin verstummte.
    Mit leichtem Widerwillen folgten sie Zaphod den Abhang hinunter in den Krater, wobei sie es tunlichst vermieden, einen Blick auf dessen unglücklichen Urheber zu werfen.
    »Das Leben«, sagte Marvin schwermütig, »hasse oder ignoriere es, lieben kannst du's nicht«
    Der