Per Anhalter durch die Galaxis - 5 - Einmal Rupert und zurück

auszusteigen.
    Achselzuckend trat er vor. Alles drängelte sich rüde an ihm vorbei in den Fahrstuhl, um sich abwärts befördern zu lassen und in den unteren Ebenen nach ihm zu suchen.
    Das macht ja richtig Spaß, dachte Ford und gab Colin einen freundlichen Klaps.
    Colin war so ungefähr der erste ernsthaft nützliche Roboter, dem Ford je begegnet war. Colin tollte und hüpfte in ausgelassener Ekstase durch die Luft vorseiner Nase. Ford freute sich, ihn nach einem Hund benannt zu haben.
    Er verspürte die starke Versuchung, sich einfach aus dem Staub zu machen und das Beste zu hoffen, aber er wußte, daß das Beste mit erheblich größerer Wahrscheinlichkeit auch tatsächlich eintrat, wenn Harl nicht entdeckte, daß sein Ident-i-Fix verschwunden war. Er mußte ihm das Ding irgendwie in die Tasche zurückschwindeln.
    Sie gingen zum Expreßlift.
    "Hi", sagte der Lift, in den sie einstiegen. " H i ", sagte Ford.
    "Wo soll's denn hingehen, Leute?" sagte der Lift. "Dreiundzwanzigster Stock", sagte Ford.
    "Scheint heute ein beliebtes Stockwerk zu sein", sagte der Lift.
    Hmm, dachte Ford, der das überhaupt nicht gern hörte. Der Lift ließ die Dreiundzwanzig auf seiner Stockwerkanzeige aufleuchten und raste nach oben.
    Irgend etwas an der Anzeige zwickte Fords Wahrnehmung, nur bekam er nicht heraus, was, und vergaß es gleich wieder. Wesentlich größere Sorgen bereitete ihm die Vorstellung, in ein beliebtes Stockwerk zu fahren. Er hatte noch gar nicht richtig darüber nachgedacht, wie er mit dem, was auch immer da oben vorging, fertig werden wollte, weil er keine Ahnung hatte, was ihn überhaupt erwartete. Er würde sich eben irgendwie durchwurschteln müssen.
    Sie waren da.
    Die Türen glitten auf. Alles bedenklich still. Ein leerer Flur.
    Der Boden vor Harls Bürotür war mit einer dünnen Staubschicht bedeckt. Ford wußte, daß dieser Staub von Milliarden kleiner Molekular-Roboter stammte, die aus dem Holz gekrabbelt waren, sich gegenseitig zusammengebaut hatten, die Tür erneuert, einander wieder zerlegt hatten, ins Holz zurückgekrochen waren und dort hockten und auf den nächsten Schaden warteten. Ford fragte sich, was das bloß für ein Leben war, ließ die Frage jedoch gleich wieder fallen, weil es ihm im Augenblick völlig reichte, sich über sein eigenes Leben Gedanken zu machen.
    Er holte tief Luft und nahm Anlauf.

NEUNTES KAPITEL
    Arthur wußte nicht so recht, was er tun oder denken sollte. Ganze Galaxien voller Krempel standen ihm zur Verfügung, und ihn ließ die Frage nicht los, ob es nicht vermessen war, sich darüber zu beschweren, daß es all diesen Galaxien an zweierlei mangelte: der Welt, auf der er geboren war, und der Frau, die er liebte.
    Schlag dir den ganzen Mist aus dem Kopf, dachte er, und verspürte urplötzlich das dringende Bedürfnis nach etwas Führung und Rat. Er konsultierte den Reiseführer Per Anhalts durch die Galaxis. Er sah unter "Führung" nach, wo es "Siehe unter RAT" hieß. Er sah unter "Rat" nach, wo es "Siehe unter FÜHRUNG" hieß. Solche Sachen veranstaltete der Reiseführer in letzter Zeit häufiger, und Arthur fragte sich allmählich, ob nicht doch ein bißchen zuviel Gewese um das Ding gemacht wurde.
    Er begab sich in die Außenbezirke des Östlichen Randes der Galaxis, wo, wenigstens angeblich, Weisheit und Wahrheit zu finden waren, insbesondere auf dem Planeten Hawalius, wo es etliche Orakel und Seher und Wahrsager gab und außerdem jede Menge Pizza-Buden, weil die meisten Mystikervollkommen unfähig waren, sich selbst etwas zu kochen.
    Allerdings schien sich auf dem Planeten ein großes Unglück ereignet zu haben.
    Als Arthur durch die Straßen des Dorfes wanderte, in dem die bedeutendsten Propheten wohnten, kam ihm die Stimmung schwer gedrückt vor. Er traf auf einen Propheten, der offensichtlich gerade im Begriff war, verzagt seinen Laden dichtzumachen, und fragte ihn, was Ios sei."Besteht kein Bedarf mehr an uns", sagte der Prophet schroff und begann, einen Nagel in ein Brett zu klopfen, das er schräg vor das Fenster seiner Bruchbude hielt.
    "Oha Wieso denn das?"
    "Halten Sie mal das andere Ende, dann zeig ich's Ihnen." Und während Arthur das noch nicht vernagelte Ende des Brettes festhielt, klapperte der alte Prophet in die Überreste seiner Bruchbude und kehrte keine zwei Augenblicke später mit einem Sub-Ätha-Radio zurück. Er schaltete es ein, fummelte einen Moment an der Drehscheibe herum und stellte das Ding dann auf die kleine Holzbank, auf der er