Perdido Street Station 02 - Der Weber

absolut rein – drang durch den Stoff um Isaacs Hände, und seine Finger kribbelten. Er brach die Hälften noch weiter auseinander. Das Herz der Dreamshitkugel lag offen vor ihm und gab den kostbaren Schatz preis: ein Gierfaltergelege.
    Die Eier waren durchscheinend und oval, kleiner als Hühnereier. Durch die gelatinöse Haut erkannte man verschwommen ein dunkles, zusammengerolltes Etwas. Isaac hob den Blick und winkte dem bereitstehenden Affenkonstrukt.
    Am anderen Ende des Zimmers hatte der Falter eine der Metallröhren aufgehoben und hielt das Gesicht in den Strom der Emotionen, der aus der Öffnung wehte. Er schüttelte verwundert den Kopf. Er klappte das Maul auf und entrollte die obszöne, endoskopische Zunge. Er leckte einmal über das Ende der Röhre und schob dann die Zunge hinein, auf der Suche nach dem Quell dieser verlockenden Ausdünstung.
    »Jetzt!«, sagte Shadrach. Die Hände des Falters tasteten an der spiraligen Metallummantelung nach einem festen Halt. Shadrachs Gesicht wurde plötzlich weiß. Er spreizte die Beine und nahm festen Stand. »Verdammt, mach endlich!«, brüllte er. Isaac blickte erschrocken auf.
    Shadrach starrte angespannt in seine Spiegel. Mit der linken Hand hielt er die thaumaturgisch besprochene Pistole über die Schulter hinweg auf den Gierfalter gerichtet.
    Von dem Moment an, als Isaac den Blick in die eigenen Spiegel richtete, erschien ihm die Zeit um ein Vielfaches verlangsamt. Er sah die graue Metallröhre in den Krallen des Falters, er sah Shadrachs Hand, die ruhig, ohne das geringste Zittern, mit der Steinschlosspistole auf den Gierfalter zielte, während er in den Spiegeln sein Ziel anvisierte. Isaac sah die Affenkonstrukte auf ihr Kommando warten.
    Er schaute wieder nach unten auf die eklige Traube aus Eiern, die klebrig-glänzend und gallertig vor ihm lagen.
    Er öffnete den Mund, um den Konstrukten den Befehl zum Handeln zu geben, doch gerade als er Luft holte, um zu rufen, beugte der Falter sich vor und zerrte mit all seiner titanischen Kraft an dem ärgerlichen Schlauch.
    Isaacs Stimme wurde übertönt von Shadrachs Aufschrei und dem Dröhnen des Schusses. Er hatte den Bruchteil einer Sekunde zu lange gewartet, bevor er abdrückte. Die behexte Kugel schmetterte krachend in die Mauer, gleichzeitig wurde Shadrach durch die Luft gerissen. Der lederne Kinnriemen gab nach, der Helm flog ihm vom Kopf – der Draht schnappte aus dem Generator – und in hohem Bogen gegen die Wand.
    Ohne den Zug des Schlauchs brach Shadrachs aufsteigende Flugbahn ab. Er ruderte mit Armen und Beinen, die Pistole fiel ihm aus der Hand, dann landete er schwer und ungeschickt auf dem Betonboden. Man hörte seinen Kopf aufschlagen, Blut spritzte in den Staub. Schreiend wälzte er sich hin und her, umklammerte mit beiden Händen seinen Schädel, versuchte, sich aufzurichten.
    Schlagartig stürzten seine aufgewühlten Gehirnwellen in den Raum. Der Gierfalter fuhr knurrend zu ihm herum.
    Isaac schrie die Konstrukte an. Als der Falter erschreckend schnell auf Shadrach zustapfte, sprangen die beiden, die hinter ihm standen, ihn gleichzeitig an und spien Feuer über seinen Körper.
    Der Falter kreischte gellend, ein Bündel peitschenartiger Hautauswüchse schnappte über seinen schwelenden Rücken nach den Quälgeistern. Ein Tentakelarm schnellte um den Hals eines der Konstrukte und zerrte es mit furchteinflößender Leichtigkeit von seinem Rücken. Er schleuderte den mechanischen Affen mit der gleichen seelenlosen Brutalität gegen die Wand wie vorher den Helm.
    Der blecherne Leib barst mit einem grässlichen, knirschenden Geräusch auseinander, metallene Eingeweide und brennendes Öl spritzten umher. In den wabernden Lachen schmolz Metall, der Betonboden bekam Risse.
    Das Konstrukt neben Isaac erbrach einen Klumpen konzentrierte Säure über die Eier, die sich sofort zischend und brodelnd auflösten.
    Der Gierfalter stieß einen unheiligen, erbarmungslosen, furchtbaren Schrei aus. Augenblicklich verlor er das Interesse an Shadrach und stürmte durch das Zimmer zu seinem Gelege. Sein peitschend hin und her schlagender, chitingepanzerter Schweif traf den am Boden liegenden Aventurier, der durch sein eigenes Blut rollte.
    Isaac stampfte einmal, heftig, auf das sich verflüssigende Gelege, dann machte er sich eiligst davon. Mit einem Fuß ausrutschend, weil unter dem Schuh die glitschige Masse klebte, lief er tief geduckt auf die gegenüberliegende Schmalwand mit der rettenden Tunnelöffnung zu, in