Perry Rhodan - Jupiter
und der Ortungen. Das erscheint so bedrohlich wie mancher Hypersturm, ist aber kein Grund, die Heimatflotte der Liga über Jupiter und Ganymed zu stationieren. Ich werde den Verdacht nicht los, dass Terra die Gelegenheit nutzen will, sich zu bereichern. Wann bietet sich schon eine Chance, die Schürfrechte des Syndikats so einfach außer Kraft zu setzen? Mit Gefährdungspotenzial lassen sich alle Eventualitäten begründen.«
Bull grinste freudlos. Er rief sich in Erinnerung, was Homer G. Adams über das Syndikat der Kristallfischer gesagt hatte. Adams hatte zweifellos einige Anhaltspunkte, die sein Misstrauen schürten.
»Es geht um zweieinhalb Tage!«, sagte Bull frostig. »Wenn sie vorüber sind, haben wir es entweder geschafft, die Bedrohung zu beseitigen – oder der Untergang des Solsystems ist besiegelt und nichts und niemand wird den Kollaps dann noch aufhalten können.«
Starbatty verzog das Gesicht. Er schüttelte den Kopf.
»Dass Jupiter zu einem Schwarzen Loch werden soll, kann ich einfach nicht glauben. Das widerspräche allen Lehrmeinungen, von den Erfahrungen ganz zu schweigen.«
»Das Artefakt emittiert Gravitonen im Überfluss, und Schwerkraft ist nun einmal ...«
»Verschone mich mit diesem hochgestochenen Kram!«
»Zweieinhalb Tage, Starbatty«, entgegnete Bull eindringlich. »Danach wird es keine Hyperkristalle mehr geben, weil Jupiter kollabiert und nicht einmal mehr Lichtquanten aus seinem Bannkreis entkommen lässt. Die Erde wird dann ebenfalls nicht mehr lang existieren. Und Sol wird wohl Masse verlieren, langsam erst, schließlich in gewaltigen Ausbrüchen. Es muss ein fantastisches Schauspiel sein, aus einiger Entfernung die Spirale des glühenden Plasmas zu sehen, die sich von der schrumpfenden Sonne wegbewegt und scheinbar im Nichts verschwindet.«
Starbatty schwieg. Klein und korpulent, wie er war, hatte er sich in seinem Sessel ausgestreckt. Das Gesicht gerötet, lag er steif da und starrte auf die Spitzen seiner polierten Lackschuhe. Die Fingerkuppen hatte er aneinandergelegt; er klopfte mit ihnen einen nachdenklich anmutenden Rhythmus.
»Es wird nicht einmal zweieinhalb Tage dauern, bis du dich von der Wahrheit überzeugen kannst«, sagte Bull. »Gravitonen und Higgs-Teilchen müssen schon in den nächsten vierundzwanzig Stunden unübersehbare Effekte zur Folge haben.«
»Ich will mit dem Hyperphysiker reden und Berechnungen sehen. Und ich will mehrere Wissenschaftler des Syndikats dabeihaben.«
»Wann hattest du den letzten Kontakt mit einer der Faktoreien?«
»Gestern, gegen dreiundzwanzig Uhr«, antwortete Starbatty. »Perry Rhodan und seine Begleiter waren knapp eine Stunde fort ...«
»Du hast sie zum Jupiter geschickt?«
»Ich?« Starbatty riss die Augen weit auf, dann lachte er verzerrt. »Hat der Resident das behauptet? Wenn du es schon genau wissen willst: Er fragte mich nach Lebewesen in der Jupiteratmosphäre und wollte eine Bestätigung von mir hören. Ich konnte sie ihm nicht geben. Ich sagte lediglich, dass ich ihn, Mondra und dich ohnehin zur Besichtigung einer oder mehrerer Faktoreien einladen wollte.«
»Und?«, fasste Bull nach, als der Mann schwieg.
»Das Thema war anscheinend nicht mehr so interessant für ihn.«
»Perry hat auf eigene Faust Jupiter angeflogen!«, fuhr der Residenz-Minister fort und ließ sein Gegenüber nicht aus den Augen. »Es muss gegen Mitternacht gewesen sein, und er hat sich MERLIN als Ziel ausgesucht.«
Das war seine Vermutung. Er war überzeugt, dass sie sich als richtig herausstellen würde. Im Moment ging es ihm jedoch allein um Starbattys Reaktion. Doch anscheinend wusste der Mann wirklich nichts. Bully schätzte ihn nicht als so perfekten Schauspieler ein, dass er jede Muskelzuckung unter Kontrolle hatte.
»Die Station, mit der ich zuletzt gesprochen habe, ist sogar MERLIN«, sagte der Senator. »Diskutiert wurde über nicht eingehaltene Lieferpläne und wie der Rückstand aufzuholen ist. Schätzungsweise dreißig bis vierzig Minuten müssen vergangen sein. Etwa gegen null Uhr dreißig habe ich mich zur Ruhe begeben – bis die Bürgermeisterin mich aus allen Antigravträumen herausreißen ließ.«
»Du hast also keine Ahnung, wie es auf dem Jupiter aussieht?«
Starbatty schüttelte den Kopf. »Wie überzeugend ist die Frist?«, wollte er von Bull wissen.
»Mich hat sie überzeugt. Und selbst wenn fünf oder zehn Prozent Spekulation dabei wären: Wir müssen jetzt handeln und alles tun, um die Menschen zu
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