Perry Rhodan - Jupiter
auszuschließen.«
»Man addiert zwei von der ersten zur zweiten Zahl«, sagte Gili. »Dann subtrahiert man drei, addiert fünf, subtrahiert vier, addiert drei.« Sie stockte kurz. »Keine logische Abfolge. Zweiter Versuch: mal zwei, durch vier, mal sechs, durch drei ... nichts.«
Mondra murmelte derweil immer wieder die ersten Zahlen vor sich hin, kam aber auch zu keinem Ergebnis. Es fiel ihr schwer, sich zu konzentrieren, seit sie sich den Ernst der Gesamtlage ins Gedächtnis gerufen hatte. War es ein Fehler gewesen, auf Quantrills Angebot einzugehen? Hatte er sich so auf elegante Weise seiner Gegner entledigt? Was bedeutete schon, dass der Vorgang öffentlich bekannt war, dass in diesem Moment wohl Hunderte Bewohner der Faktorei MERLIN ihrem Bemühen zusahen? Die kleine Flugkamera, die Quantrill ihnen mit auf den Weg hatte geben wollen, hatte Mondra ohnehin noch nie gesehen. Sollte sie tatsächlich im Würfelraum gewesen sein, hatte sie den Transmittersprung in den Pilzwald mitgemacht? Es konnte möglich sein, dass es sich um ein derart kleines Gerät handelte, aber ...
Je länger Mondra darüber nachdachte, desto mehr Fragen stellten sich ihr. Es gab anderes zu tun – Wichtigeres. Im Moment galt es, das Rätsel dieser Zahlenfolge zu knacken, die sich einige Spiele-Erfinder ausgedacht hatten, die wohl nicht ahnten, dass ihr kleines Rätsel eines Tages tödlicher Ernst sein würde. Und das wohl nicht nur für die vier Gefährten, sondern für jeden einzelnen Bewohner des Solsystems. Denn das kleine Team stand möglicherweise als letzte Bastion zwischen Quantrill und der Erfüllung seiner Pläne. Zwar wusste Mondra noch nicht, wie diese Pläne genau aussahen, aber sie standen offensichtlich mit der Katastrophe in Jupiters Atmosphäre in Zusammenhang.
Mondra versank in den Zahlen. Zwei verdoppelt gab vier , zweimal verdoppelt gab sechzehn ... das war es – die ersten vier Zahlen passten, es handelte sich nicht um eine eins und eine sechs, sondern eine sechzehn. Die sechzehn dreimal verdoppeln ... nein, viermal – auch nicht ... sondern ... »Ich hab's«, rief Mondra.
»Jede Zahl wird mit sich selbst multipliziert. Ein einfaches Quadraträtsel. Zwei mal zwei gibt vier . Mal vier gibt sechzehn. Mal sechzehn gibt 256. Das passt. Nun mal 256 ... ich vermute, dass ...«
»Du vermutest richtig!«, rief Gili begeistert. »65.536.«
Buster tippte sich an die Stirn. »Helles Köpfchen.«
»Zahlen sind mein Ding«, meinte Gili. »Aber mit dem nächsten Schritt habe ich auch Probleme. Moment.« Sie bückte sich, kniete sich vor eine Stelle, an der der aus den Ziffern geblasene Staub besonders dicht lag. In diesen schrieb sie mit dem Finger die Zahl 65.536.
Als Mondra sie ansprechen wollte, streckte sie abwehrend die Hand aus: Stört mich nicht! Eine ganze Zeit saß sie regungslos, dann schrieb sie eine vier darunter. Gefolgt von einer zwei.
»Sie hat es«, flüsterte Porcius. »Die Ziffern passen.«
Gili schrieb seelenruhig weiter, war bei der sechsten Zahl angelangt, einer sieben. Diese verwischte sie jedoch und korrigierte zu einer sechs. Dann ging es in raschem Tempo weiter. »Vier Milliarden«, begann sie. »294 Millionen, 967 Tausend, 296. Das ist es. Und das sind unsere beiden fehlenden Ziffern.« Sie verschränkte die Hände im Nacken und drückte die Ellenbogen nach hinten. Dabei sah sie äußerst zufrieden aus. »Worauf warten wir noch? Zurück zum Transmitter!«
Sie gingen auf dem dunklen Pfad zurück, der sich durch das Moor schlängelte. Die Pilze verströmten weiterhin ihren dumpf-modrigen Gestank. Alle achteten genau darauf, wohin sie traten – niemand verspürte Lust, das Gleiche zu durchleiden wie Buster.
»Warum sind wir nicht auf unsere Gegner getroffen?«, fragte Gili. »Es sei denn, wir zählen Perry Rhodan dazu – aber auch er war allein.«
»Der Gedanke, Perry im gegnerischen Team zu wissen, behagt mir gar nicht«, sagte Mondra. »Aber es ist die plausibelste Annahme. Gehen wir also zunächst davon aus. Allerdings bleibt offen, warum er allein war.«
»Gute Frage«, meinte Porcius Amurri. »Eine Antwort kann ich dir nicht geben, nur die Vermutung anstellen, dass alles zeitversetzt abläuft. Sprich, das andere Team war schneller als wir. Oder langsamer.«
Buster stolperte über etwas, konnte einen Sturz aber gerade noch verhindern. »Hoffen wir auf das Letzte. In dem Fall wäre Rhodan eine Art Vorhut.«
»Was allerdings nicht dazu passt, dass er über den Kode und seine Bedeutung
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