Phönix

Kethnas suchte und Palast und Stadt für mich im Auge behielt, schlief ich den größten Teil des Tages. Ja, die Stadt war nachts wirklich nahezu verlassen.
    Nach Einbruch der Dunkelheit ging ich hinein, machte mir eine genaueres Bild vom Palast und hielt nach Wachen Ausschau. Sehen konnte ich aber keine. Ich suchte das Gebäude nach Fenstern ab, fand ein paar und guckte nach verschiedenen möglichen Fluchtwegen. Allmählich sah das hier einfacher aus als ich gedacht hatte, aber ich weiß sehr wohl, daß man nicht zu keck werden darf.
    In der nächsten Nacht ging ich erneut in die Stadt, diesmal um in den Palast zu schleichen, damit ich ein besseres Bild vom Grundriß bekam. Ich schickte Loiosh einmal ums Gebäude, falls er etwas Interessantes hören oder sehen sollte. Er kehrte zurück, konnte aber weder von offenstehenden Fenstern mit herabhängenden Strickleitern berichten noch von großen Türen mit der Aufschrift »Auftragsmörder bitte hier eintreten« noch von Wachen. Er nahm seinen Platz auf meiner Schulter ein, und ich ging zur Tür. Gewöhnlich sende ich in solchen Momenten einen kleinen, leichten Zauberspruch aus, um zu sehen, ob die Tür mit Schutzsprüchen belegt ist, aber Verra hatte gesagt, es würde nicht funktionieren, und wer weiß, vielleicht würde ich sogar jemanden auf mich aufmerksam machen.
    Dies war das erstemal, daß ich in ein Haus eindrang, um seinen Bewohner umzubringen. In der Organisation tut man das nicht. Aber dieser Kerl war nicht in der Organisation. Wo ich darüber nachdenke, dies war auch das erstemal, daß ich jemanden umlegte, der nicht einer von uns war. Alles in allem ein entschieden komisches Gefühl. Vorsichtig zog ich an den Türen. Nicht verschlossen. Sie knarrten etwas, quietschten aber nicht. Drinnen war es auch vollkommen dunkel. Ich riskierte einen halben Schritt vorwärts, stolperte über nichts und schloß die Tür leise hinter mir. Das Zimmer fühlte sich groß an, allerdings kann ich nicht sagen, wie ich das spürte.
    »Loiosh, dieser ganze Auftrag stinkt.«
    »Richtig, Boß.«
    »Ist hier jemand im Zimmer?«
    »Nein.«
    »Ich werde mal ein bißchen Licht riskieren.«
    »Gut.«
    Ich zog eine knapp zehn Zentimeter lange Lichtschnur aus meinem Umhang und ließ sie sachte kreisen. Selbst dieses schwache Licht schmerzte kurz, als es ungefähr zwei Meter um mich herum erhellte. Ich wirbelte es etwas schneller und sah, daß der Raum gar nicht so groß war, wie ich erst gedacht hatte. Er wirkte eher wie die Diele eines wohlhabenden Händlers als wie ein königlicher Haushalt. An den Wänden gab es Haken für Mäntel und sogar an der Tür eine Ecke mit ein paar Stiefeln, den Dämonen sei’s getrommelt und gepfiffen. Ich schaute mich weiter um und sah einen einzigen Ausweg, genau vor mir. Ich ließ die Lichtschnur langsamer kreisen und trat durch die Tür.
    Ich hatte so ein Gefühl, daß dieser Ort bei normalem Tageslicht überhaupt nicht furchteinflößend gewesen wäre, aber es gab kein Tageslicht, und ich kannte mich nicht aus, und halb vergessene Bruchstücke von den Pfaden der Toten kamen und verfolgten mich, während ich die Geschwindigkeit der Lichtschnur allmählich erhöhte.
    »Kann das hier wirklich so ungeschützt sein, wie es aussieht, Boß?«
    »Vielleicht.« Aber ich fragte mich, wenn diese Leute hier so kriegsunlustig waren, wieso mußte ihr König sterben? Ging mich nichts an. Ich bewegte mich langsam und hielt das Licht so gedämpft wie möglich. Loiosh bemühte sich, psychische Spuren von jedem aufzunehmen, der möglicherweise wach war, während wir Kammer um Kammer erforschten. Eine schien besonders groß und wäre im Imperium eine Art Wohnzimmer gewesen, aber an einer der Wände hing ein großer, geschnitzter Orca mit einem Motto in einer Sprache, die ich nicht entziffern konnte, und vor der Schnitzerei, die anscheinend aus Gold und Korallen bestand, war ein Sessel, der vielleicht ein bißchen mehr Polster hatte als die anderen. Die Decke war gut fünf Meter über mir. Angenommen, die anderen beiden Geschosse waren geringfügig niedriger, stimmte das mit meiner Schätzung der Gesamthöhe des Gebäudes überein. Vor den Steinen waren irgendwelche dünnen Paneele, die zum Teil fein bemalt waren, hauptsächlich in blau. Ich konnte die Bilder nicht erkennen, aber sie schienen eher Formen und Muster zu sein als Abbildungen. Womöglich waren es gewisse magische Muster, aber ich konnte nichts in ihnen spüren.
    Ich machte es noch heller und begutachtete den