Phönix

Frau neben ihm, und sie unterhielten sich leise.
    »Loiosh, was sagen sie?«
    »Sie sagt, Elde steht einem Frieden nicht entgegen, wenn er garantieren kann, daß –«
    »Also schön«, sagte der König. »Ich willige ein. Die von uns versenkten Schiffe seien uns der Ausgleich für unseren erlittenen Schaden. Wir – wartet einen Augenblick.«
    Er unterhielt sich leise mit den beiden Männern auf der anderen Seite des Throns.
    »Loiosh?«
    »Ich kann sie nicht hören, Boß.«
    »Macht nichts. Die alte Frau muß eine Botschafterin von Elde oder so was sein. Vielleicht sind die anderen irgendwelche Berater.«
    Wir warteten, während sie miteinander sprachen, dann nickte der König und sagte: »Aber wir verlangen zweierlei. Erstens Versicherungen, daß weder gegen uns noch gegen unseren Verbündeten Vergeltung ausgeführt wird. Zweitens wollen wir, daß uns der Mörder und sein Komplize zur Bestrafung ausgeliefert werden.«
    Ich warf einen Blick auf Morrolan und Aliera. Aliera beobachtete weiter die bewaffneten Männer am anderen Ende des Raumes; Morrolan drehte sich zu mir um und sagte lautlos, mit hochgezogenen Brauen, das Wort »Mörder«. Ich lächelte und wandte mich abermals dem König zu.
    »Was Eure erste Bedingung anbetrifft«, sagte ich, »gebe ich Euch mein Wort. Ist das ausreichend?«
    »Nein«, erwiderte der König.
    »Ihr befindet Euch eigentlich nicht in der Position, zu verhandeln.«
    »Mag sein«, sagte er und erholte sich anscheinend, jetzt, da er Soldaten in der Nähe hatte. »Aber vielleicht ist es auch gar nicht so einfach für Euch, hierher durchzubrechen. Vielleicht könnt Ihr keine Truppen zur Invasion schicken. Vielleicht war es lediglich ein Zufall, der Euch drei hier hat erscheinen lassen. Vielleicht seid Ihr gar nicht so durchgebrochen wie Ihr behauptet, sondern vielmehr in Eurem eigenen Kahn an unseren Schiffen vorbeigeschlichen.«
    »Vielleicht«, stimmte ich zu. »Aber glaubt Ihr denn, wir könnten in Euren Hoheitsgewässern an Euren Schiffen vorbei? Und wollt Ihr das Risiko eingehen?«
    »Wenn Ihr die Bedingungen nicht erfüllt, ja.«
    »Welche Garantien verlangt Ihr?«
    »Das Wort Eurer Imperatorin.«
    Ich sagte: »Wir sind inoffizielle Abgesandte. Ich kann nicht für sie sprechen.«
    »Dann formulieren wir einen Vertrag, der die Bedingungen spezifiziert. Die Imperatorin kann ihn unterzeichnen und ihn mir zurücksenden oder nicht. Wir gestatten einem einzelnen kleinen Schiff mit der Standarte Eurer Imperatorin, hier anzulegen, um das Dokument zu übergeben. Wir werden unsere Angriffe drei Tage lang aussetzen, was Euch die Zeit zur Unterzeichnung und Rückgabe läßt. Ich warne Euch, daß in diesen drei Tagen unsere Kriegsvorbereitungen, wie auch jene unseres Verbündeten, fortschreiten werden.«
    »Nichts dagegen«, sagte ich. »Was die zweite Bedingung anbetrifft, ist es unmöglich.«
    Er schaute mich an und sprach dann leise mit seinen Beratern. Der, den ich wiedererkannte, sah mich immer wieder an. Der König blickte auf und sagte: »In diesem Fall dürft Ihr das Startzeichen für ein Gemetzel geben, denn wir lassen es nicht zu, daß Ihr und Euer Komplize ungestraft davonkommen.«
    »Euer Majestät, laßt Euren Schreiber das Dokument vorbereiten, während ich die Sache überdenke. Wir können vielleicht etwas ausarbeiten.«
    »Na schön.« Der alte Mann links war anscheinend der Schreiber. Er ging kurz weg und kam dann mit Feder, Löscher, Tinte und Pergament zurück und begann zu schreiben.
    Ich fragte: »Darf ich mich Euch nähern, Euer Majestät?«
    Die beiden Wachen vor ihm machten sich bereit, aber er sagte: »Also gut.«
    »Vlad, was hast du vor?« fragte Morrolan.
    »Gedulde dich kurz«, erwiderte ich.
    Ich unterhielt mich eine Weile leise mit dem König, während der Berater, die Gesandten und Buschbraue zuhörten. Loiosh sagte: »Boß, du –«
    »Schnauze.«
    »Aber –«
    »Schnauze.«
    Der König sah mich durchdringend an, dann den Berater, der nickte. Auch Buschbraue nickte. Die Gesandte sagte: »Das ist nicht unsere Angelegenheit, Euer Majestät.«
    Der König sagte: »Na schön. So sei es«, und der Schreiber machte weiter. Ich zog mich zurück. Loiosh und Rocza kehrten auf meine Schultern zurück, und die beiden Wachen entspannten sich.
    Aliera fragte: »Vlad, was hast du eben gemacht?«
    »Einen Kompromiß geschlossen«, antwortete ich. »Ich erkläre es, wenn wir wieder zu Hause sind.«
    Während der Schreiber noch arbeitete, spürte ich erneut Daymars Kontakt.