Planet der Verräter

wünschte, es gäbe eine andere Möglichkeit. Ich will dir nichts tun«, sagte sie.
    »Du musst dich verteidigen.«
    »Ich wünsche mir bloß mehr Zeit.«
    Anakin schauderte. »Ich auch«, erklärte er. Zeit, um den inneren Aufruhr niederschlagen und sich auf einen angemessenen Übergang vorbereiten zu können, auf den Tod eines Jedi-Schülers.

Sechzig

    Tarkin war außer sich vor Stolz. »Sie haben geglaubt, ihre Geheimnisse vor uns verbergen zu können«, sagte er zu Sienar, als sie aus dem Turbolift auf die Kommandobrücke hinaustraten. Der Captain des Minenschiffs, ein ungepflegter, schon ziemlich betagter Bursche mit schmutziggelbem Haar, handelte sich einen geringschätzigen Blick von Tarkin ein und zog sich rasch in einen düsteren Winkel zurück, um dem Kommandanten der Flotte nicht in die Quere zu kommen.
    »Die Streitkräfte der Republik benötigen dringend eine Maniküre und einen gründlichen Haarschnitt«, vertraute Tarkin Sienar an und zeigte damit gleichermaßen Humor und eine treffsichere Ausdrucksweise. »Und nach diesem Erfolg werde
    ich der Friseur sein, Raith.«
    »Und ich werde hinter Ihnen aufkehren«, gab Raith tonlos zurück.
    Tarkin lachte abermals. »Mein Erfolg wird auf jeden in meiner Umgebung zurückfallen«, sagte er. »Sogar auf dieses Stück Nagelhaut, das sich vor seinen Vorgesetzten fürchtet. Ich kann es kaum erwarten, auf die Einem zurückzukehren und unsere Arbeit zu beenden.«
    »Wir könnten es bei dieser Warnung bewenden lassen - und sie uns gewissermaßen für zukünftige Nachforschungen aufsparen«, schlug Sienar halbherzig vor. »Ich glaube kaum, dass die Siedler irgendwohin verschwinden.«
    Tarkin blieb ihm eine Erwiderung schuldig. Er starrte durch die breite Sichtluke des Captains auf die wolkenverhangene südliche Hemisphäre und über den Äquator hinaus, wo noch immer die Schlacht zwischen den Verteidigern des Planeten und den Droiden-Sternjägern tobte. Laserblitze, Funkenregen und der brennende Dschungel erhellten die Nachtseite des Planeten jenseits des orangefarbenen und grauen Streifens der Tag-und-Nacht-Grenze.
    Was er sah, gefiel ihm nicht. »Sie haben sich immer noch nicht ergeben.«
    »Sie unterschätzen ihre Verteidigungskräfte gewaltig«, sagte Sienar. In der Finsternis funkelten auch noch andere Lichter und Sienar, der weniger arrogant und selbstzufrieden war, folgte ihren Umrissen mit großem Interesse. Die hunderte von Kilometer langen, an den Längengraden ausgerichteten rechteckigen Gebilde waren jetzt von Linien eingerahmt, die an Blitze erinnerten, und eine deutliche Veränderung störte die Ruhe der Atmosphäre.
    Sienar bezweifelte, dass die Sternjäger dafür verantwortlich gemacht werden konnten.
    »Wie lange noch, bis wir an der Einem andocken?«, rief Tarkin dem Captain zu, der sich nach wie vor im Schatten seiner Ecke verbarg.
    »Fünfzehn Minuten, Commander«, gab der Captain krächzend zurück.
    »Antiquiert«, brummte Tarkin angewidert. »Es wird Zeit für neue unverbrauchte Köpfe.« Er wandte sich wieder dem Turbolift zu. »Verhören wir den Jungen, bevor wir andocken.«

Einundsechzig

    »Ich habe keine Ahnung, in welcher Verfassung er ist«, berichtete Obi-Wan Charza Kwinn, während die Star Sea Flower die Atmosphäre durcheilte. Der Himmel verdunkelte sich zusehends und das gedämpfte Geräusch brausender Luftmassen hinter der Sichtluke nahm immer mehr ab. »Ich schätze, er hat sich in sein Innerstes zurückgezogen und alle Lebenszeichen mitgenommen.«
    »Aber Ihr seid sicher, dass er noch am Leben ist?«, wollte Charza Kwinn wissen.
    »Er wurde zusammen mit dem Schiff entführt. Sie werden ihn am Leben lassen, damit das Schiff leben kann.«
    »Ich kann nicht glauben, dass die Republik so etwas tut, dass sie diesen Planeten überfallen würde«, sagte Charza Kwinn. Die Nahrungsspender nahmen mit weit vorgestreckten Augen auf der Instrumentenkonsole Aufstellung, angespannt und zu allem bereit.
    »Ich nehme an, es gibt Schwierigkeiten mit der Eingliederung«, meinte Obi-Wan. »Und irgendwelche ehrgeizigen und skrupellosen Elemente ziehen ihren Vorteil daraus.«
    »Ihr seid darauf vereidigt, die Republik zu schützen«, erwi-derte Charza. »Könnt Ihr da gegen sie kämpfen?«
    »Ich bin darauf vereidigt, meinen Padawan zu schützen«, widersprach Obi-Wan. Dieses Gesetz besaß höhere Geltung und entsprach einer älteren Tradition, dennoch traf Charzas Frage genau ins Schwarze. Wie konnte Obi-Wan wissen, was unterdessen zu Hause auf