Planetenkrieg - Das letzte Tor

Pause, bis mehr orbitale Infrastruktur aufgebaut ist. Wahrscheinlich zwei Jahre, und dann steigen wir wieder ein.«
    »Wenn alles so weiterläuft wie jetzt, wie lange dauert es dann, bis Sie in die Verlustzone geraten?«, fragte Tyler.
    »Bis zum zweiten Quartal in Finanzjahr 27«, erklärte Skiles. »Zu dem Zeitpunkt werden wir nach unseren Projektionen für die steigenden Wartungskosten und die Produktionskosten der Spiegel in den roten Zahlen sein. Bankrott sind wir dann im 1. Quartal des Finanzjahres 28.«
    »Also, das wollen wir ja nicht«, sagte Tyler und ging vorsichtig auf die Seite des Shuttles. »Ich müsste dann meine eigene Firma kaufen. Sie verlangen eine Anhebung auf … zwei Dollar pro Terawatt?«
    »Das würde unsere Kosten beinahe verdoppeln«, erregte sich Vance.
    »Ich kann auch rechnen, Vance«, sagte Tyler freundlich. Er ließ den Golfschläger auf halber Höhe hängen und griff nach unten, um sich an der Leiter festzuhalten. »Was würde das bei Ihnen bewirken, David?«
    »Das verschafft uns zwei weitere Jahre Luft«, sagte Skiles. »Aber am Ende kommen wir wieder zum selben Punkt. Und dabei gehe ich davon aus, dass die Wartungskosten unverändert bleiben.«
    »Neue Kunden.« Tyler packte seinen Schläger und kletterte in Richtung Luke. » SAPL und Apollo.«
    »Wir sind auf der Suche nach neuen Kunden«, erklärte Skiles. »Aber der Bedarf für Orbitallaser ist nicht besonders groß, außer, nun ja, eben im Orbit.«
    »Haben Sie überhaupt eine Verkaufstruppe?«, erkundigte sich Tyler. Mit einem Golfschläger durch eine Luftschleuse zu gehen, war kein reines Vergnügen.
    »Nicht im strengen Sinn«, gab Skiles zu. »Nein. Aber was Fabrikation und Bergbau im Orbit angeht, ist Apollo de facto Monopolist. Sonst will dort niemand investieren, schließlich gilt dieses Zeug größtenteils als militärisches Ziel.«
    »Es muss doch etwas geben.« Tyler betätigte den Mechanismus für die innere Schleusentür und trat in den luxuriösen Innenraum der Starfire . »Bergbau auf der Erde? Ich hab gesehen, wo Georgia … Georgia! … ein unterirdisches Katastrophenzentrum gebaut hat. Haben wir Angebote für die Grabungsarbeiten abgegeben?«
    »Dafür wäre Apollo zuständig, Sir«, gab Skiles zu bedenken. »Die haben die Bergbauerfahrung. Selbst wenn wir das tun würden, würden wir Schlepper brauchen, und die gehören Apollo, und Bergwerksspiegel, ebenfalls Apollo. Und Fachleute. Wieder Apollo. Wenn man an all die Umweltvorschriften dort unten denkt, könnte es sein, dass Apollo dafür einen eigenen Geschäftsbereich aufbauen müsste.«
    »Vance?«
    »Soweit mir bekannt ist, haben wir uns nicht darum bemüht«, erwiderte der. »Aber ich bin nicht im Verkauf. Ich will damit nicht sagen, dass ich nicht dafür zuständig bin …«
    »Nur, dass Sie nichts davon verstehen«, fiel Tyler ihm ins Wort. »David, ich möchte mehr Kunden für den SAPL oder mehr Arbeit für Apollo, damit die weiter für den SAPL bezahlen können. Tun Sie sich mit Mark zusammen und lassen Sie sich etwas einfallen. Ich habe das Gefühl, dass zurzeit viel zu viel in ausgefahrenen Gleisen nachgedacht wird. Aber wir sind nicht dahin gekommen, wo wir heute sind, indem wir nur in ausgefahrenen Gleisen nachgedacht haben. Ich möchte Projekte auf der Erde. Ich möchte, dass Apollo sich um Material mit Mehrwert kümmert. All die Kinder, die hier rumlaufen? Apollo Spielzeugabteilung?«
    »Spielzeug ist normalerweise, nun ja, aus Plastik«, sagte Mizell.
    »Früher war es mal aus Metall«, sagte Tyler und setzte sich, immer noch im Raumanzug. Er fing an, die Handschuhe abzustreifen. »Zu Plastik ist man übergegangen, weil es billiger ist. So wie wir heute Metall herstellen, könnte sich das geändert haben, wer weiß?
    Wir werden eine Menge Zeug aus dem Schwerkrafttrichter in den Weltraum schaffen müssen, um die Flotte zu unterstützen. Wenn man uns dafür bezahlt, können wir das Zeug praktisch wieder in den Trichter hineinstopfen, ohne dass es uns etwas kostet. Stühle? Tische? Ganze Gebäude? Was braucht die Erde? Ich hab da einen Artikel im Wall Street Journal gelesen, bei dem es um die Materialknappheit im Zivilsektor ging. ›Das Wohlstands problem‹ oder so ähnlich hieß der. Wir haben massenhaft Material in den Städten verloren und keinen Ersatz dafür produziert. Der Preis für neue Einrichtungen für Wohnungen und Firmen ist seit dem Krieg auf das Dreifache gestiegen. Das ist ein Markt, um den Apollo sich kümmern sollte.
    Und, yeah,