Planetenwanderer: Roman (German Edition)

halbes Leben als Riesin gegolten hatte. »Bitte stellen Sie freundlicherweise Ihre Angriffe auf meine Person ein«, sagte er. »Das wird auf meine Entscheidung keinen positiven Einfluss haben. Ich fürchte, dass Sie mich zutiefst missverstehen, Hafenmeisterin Mune. Ich bin Händler gewesen, das ist wahr, aber ein schlechter – vielleicht, weil ich es nie geschafft habe, die Fähigkeit des Feilschens zu entwickeln, die Sie mir fälschlicherweise unterstellen. Ich habe meine Position kurz und prägnant dargelegt. Die Arche steht nicht zum Verkauf.«
    »Seit meinen Jahren dort oben hege ich eine gewisse Zuneigung für Sie«, sagte Josen Rael über eine abgeschirmte Verbindung, »und es ist nicht zu leugnen, dass Ihre Leistungen als Hafenmeisterin beispielhaft waren. Andernfalls würde ich Sie jetzt entlassen. Sie haben ihm gestattet, in sein Schiff zurückzukehren? Wie konnten Sie nur? Ich hatte Ihnen etwas mehr Vernunft zugetraut.«
    »Und ich hatte Sie für einen Politiker gehalten«, erwiderte Tolly Mune mit einer Spur von Verachtung. »Josen, überlegen Sie, welche Folgen es hätte, wenn ich ihn mitten im Spinnennest festsetzen würde. Tuf ist nicht gerade unauffällig, selbst wenn er unter seine alberne Perücke schlüpft und versucht, unerkannt zu bleiben. Hier oben wimmelt es von Vandeeni, Jazbots, Henrys und was noch alles, und alle beobachten Tuf und die Arche und war ten auf unseren nächsten Schachzug. Er ist sogar schon von einem gottverdammten Agenten der Vandeeni kontaktiert worden. Sie wurden beobachtet, als sie im Röhrenzug ein ausführliches Gespräch führten.«
    »Ich weiß«, erwiderte der Ratsherr betrübt. »Trotzdem hätte etwas … Sie hätten ihn heimlich einsperren können.«
    »Und was hätte ich dann mit ihm machen sollen?«, wollte Tolly Mune wissen. »Ihn umbringen und zur nächstbesten Luftschleuse hinauswerfen? Das werde ich nicht tun, Josen, und denken Sie nicht einmal daran, jemand anderen damit zu beauftragen. Wenn Sie das versuchen sollten, werde ich Sie in die Nachrichten bringen und die ganze verflixte Geschichte auffliegen lassen.«
    Josen Rael tupfte sich den Schweiß von der Stirn. »Sie sind hier nicht die Einzige, die Prinzipien hat«, verteidigte er sich. »Ich würde so etwas niemals auch nur vorschlagen. Trotzdem müssen wir dieses Schiff haben, und nachdem Tuf sich jetzt wieder an Bord befindet, ist unser Auftrag noch schwieriger geworden. Die Arche verfügt über ausgezeichnete defensive Waffen. Ich habe verschiedene Szenarien durchgespielt, und es spricht einiges dafür, dass er in der Lage sein könnte, einen Totalangriff unserer gesamten Planetaren Verteidigungsflottille zu überstehen.«
    »Oh, verflixte Hölle, sein Liegeplatz ist nur fünf Ka-Emm von der Endstation von Röhre neun entfernt. Ein gottverdammter Totalangriff würde wahrscheinlich den Hafen zerstören und den Fahrstuhl auf Ihren verflixten Kopf fallen lassen! Halten Sie sich zurück, und überlassen Sie mir die Angelegenheit. Ich bringe ihn so weit, dass er verkauft, und ich mache es auf legalem Weg.«
    »Sehr gut«, sagte der Ratsherr. »Ich gebe Ihnen noch etwas mehr Zeit. Aber ich warne Sie, der Hohe Rat verfolgt diese Angelegenheit genau, und er ist ungeduldig. Sie haben drei Tage. Wenn Tuf bis dahin keinen Übergabevertrag unterzeichnet hat, schicke ich ein paar Sturmtruppen hoch.«
    »Keine Sorge«, sagte Tolly Mune. »Ich habe einen Plan.«
    Die Kommunikationszentrale der Arche war länglich und schmal, an den Wänden waren Reihen leerer, dunkler Bildschirme angebracht. Haviland Tuf hatte es sich dort mit seinen Katzen bequem gemacht. Sodom, das stürmische, schwarz-weiße Weibchen, hatte sich zum Schlafen auf seinem Schoß zusammengerollt, während der langhaarige graue Gomorrha, kaum den Kinderschuhen entwachsen, auf Tufs breiter Schulter hin und her wanderte, sich an seinem Nacken rieb und laut schnurrte. Tuf hatte seine Hände geduldig auf dem Bauch gefaltet, während mehrere Computer seine Aufträge entgegennahmen und durchsahen, weiterleiteten, überprüften, übermittelten und mit Querverweisen versahen. Er wartete bereits seit einiger Zeit. Als die geometrische Pavane auf dem Bildschirm schließlich erlosch, blickte er in die scharf geschnittenen Gesichtszüge einer älteren s’uthlamesischen Frau. »Ich bin Kuratorin«, stellte sie sich vor, »zuständig für die Datenbanken des Rates.«
    »Ich bin Haviland Tuf an Bord des Raumschiffs Arche «, erwiderte er.
    Sie lächelte. »Ich kenne