Planetenwanderer: Roman (German Edition)

werde ich alsbald eine lukrative Karriere auf dem Gebiet ökologischer Technologien anstreben. Unglücklicherweise habe ich diese Tätigkeit noch nicht aufgenommen, und bei meinem letzten Handel musste ich einige unerklärliche finanzielle Rückschläge hinnehmen. Vielleicht sind Sie an einigen exzellenten Plastikreproduktionen von cooglianischen Orgienmasken interessiert? Sie geben ungewöhnliche und stimulierende Wanddekorationen ab und sollen außerdem über gewisse mystische aphrodisierende Eigenschaften verfügen.«
    »Ich fürchte nicht«, entgegnete Tolly Mune. »Aber wissen Sie was, Tuf? Heute ist Ihr Glückstag.«
    »Sie wollen mich doch nicht auf den Arm nehmen! Selbst wenn Sie mir einen fünfzigprozentigen Preisnachlass gewähren oder die doppelte Leistung zum gleichen Preis anbieten würden, bin ich nicht in der optimalen Lage, daraus einen Vorteil zu ziehen. Ich werde schonungslos offen zu Ihnen sein, Hafenmeisterin Mune, und zugeben, dass ich gegenwärtig unter einer zeitweiligen Unzulänglichkeit an Mitteln leide.«
    »Ich hätte da eine Lösung.«
    »In der Tat?«
    »Sie sind Händler, Tuf. Ein Schiff, das so groß ist wie die Arche , brauchen Sie doch eigentlich gar nicht, oder? Und von ökologischen Technologien haben Sie keine Ahnung. Dieses Wrack ist Ihnen überhaupt nicht von Nutzen. Aber es hat einen beträchtlichen Wiederverwertungswert.« Sie lächelte herzlich. »Ich habe mit Leuten unten auf S’uthlam gesprochen. Der Hohe Rat ist der Meinung, dass es ganz in Ihrem Interesse sein könnte, wenn Sie uns Ihren Fund verkaufen würden.«
    »Ihre Sorge rührt mich«, sagte Haviland Tuf.
    »Wir werden Ihnen eine großzügige Wiederverwertungsgebühr bezahlen. Dreißig Prozent des geschätzten Wertes des Schiffes.«
    »Gemäß der von Ihnen angestellten Schätzung«, sagte Tuf tonlos.
    »Ja, aber das ist noch nicht alles. Wir legen noch eine Million Standards in bar drauf, zusätzlich zur Wiederverwertungsgebühr, und wir geben Ihnen ein neues Schiff. Einen brandneuen Langschlepper Neun, den größten Frachter, den wir herstellen, mit vollautomatisierter Küche, Passagierquartieren für sechs Personen, Schwerkraftnetz, zwei Shuttles, Frachtschleusen, die groß genug sind, um an die größten Handelsschiffe von Avalon und Kimdiss anzudocken, dreifache Redundanz, die neuesten Schlauberger-Computer, stimmaktiviert, und sogar bewaffnet, wenn Sie wollen. Sie werden der am besten ausgestattete unabhängige Händler in diesem Sektor sein.«
    »Es liegt mir fern, eine solche Großzügigkeit zu missbilligen«, sagte Tuf. »Der bloße Gedanke an Ihr Angebot bringt mich einer Ohnmacht nahe. Und doch, obwohl ich ohne Zweifel mit dem schönen neuen Schiff, das Sie mir angeboten haben, wesentlich bequemer reisen könnte, ist mir klar geworden, dass ich eine gewisse verschrobene sentimentale Anhänglichkeit hinsichtlich der Arche hege. Verfallen und nutzlos, wie sie ist, ist sie nichtsdestotrotz das letzte verbliebene Saatschiff des untergegangenen Ökologischen Ingenieurskorps – ein lebendiges Stück Geschichte, ein Monument der Tapferkeit und des Genies und auch jetzt noch von einigem Nutzen. Vor einiger Zeit, als ich einsam und so gut ich konnte durch das All flog, hatte ich die Idee, das unstete Leben eines Händlers aufzugeben und stattdessen den Beruf des ökologischen Ingenieurs zu ergreifen. So unlogisch und zweifelsohne dumm diese Entscheidung auch war, so übt sie doch immer noch einen gewissen Reiz auf mich aus, und ich fürchte, dass meine Starrköpfigkeit äußerst ausgeprägt ist. Deshalb, Hafenmeisterin Mune, muss ich Ihr Angebot mit dem größten Bedauern ablehnen. Ich werde die Arche behalten.«
    Tolly Mune ließ sich seitlich wegkippen, drehte sich mit dem Kopf nach unten und stieß sich leicht von der Decke ab, sodass sie genau vor Tufs Gesicht zum Stillstand kam. Sie zeigte mit dem Finger auf ihn. »Zur Hölle damit«, sagte sie. »Mir fehlt die Geduld, um jede einzelne Kalorie zu feilschen, Tuf. Ich bin eine vielbeschäftigte Frau, und ich habe weder die Zeit noch die Energie für Ihre Händlerspielchen. Sie werden verkaufen – ich weiß es, und Sie wissen es –, also lassen Sie es uns zu Ende bringen. Nennen Sie Ihren Preis.« Sie stupste leicht mit der Fingerspitze gegen seine Nase. »Nennen«, stups, »Sie«, stups, »Ihren«, stups, »Preis«, stups.
    Haviland Tuf löste seine Gurte und stieß sich vom Boden ab. Er war so riesig, dass sie sich fast zierlich vorkam – sie , die ihr