Planetenwanderer: Roman (German Edition)

eine Katze kümmern.
    Anfangs befürchtete Tolly Mune das Schlimmste. Sodom verweigerte die Nahrungsaufnahme, schien nicht in der Lage zu sein, sich an die Schwerelosigkeit anzupassen, verpestete die Luft im Apartment der Hafenmeisterin mit ihren Ausscheidungen, und bestand darauf, die erbärmlichsten Geräusche von sich zu geben, die zu hören die Hafenmeisterin je das Missvergnügen hatte. Sie war sogar so besorgt, dass sie sie zum Chef-Schädlingsspezialisten brachte, der ihr versicherte, dass der Käfig geräumig genug war und die Proteinportionen mehr als angemessen waren. Die Katze stimmte dem jedoch nicht zu und fuhr fort zu kränkeln, zu miauen und zu fauchen, bis Tolly Mune davon überzeugt war, dass der Irrsinn, entweder feliner oder humaner Natur, nicht mehr lange auf sich warten ließ.
    Schließlich unternahm sie etwas. Sie setzte die Nahrungspaste ab und fütterte das Tier mit den Fleischstäbchen, die Tuf von der Arche geschickt hatte. Die Wildheit, mit der Sodom darüber herfiel, wenn sie die Enden durch die Gitterstäbe steckte, war erstaunlich. Einmal leckte sie an Tolly Munes Finger, nachdem sie ein Stückchen in Rekordzeit vertilgt hatte; es war ein seltsames Gefühl, aber nicht ganz unangenehm. Die Katze rieb sich auch am Käfig, als würde sie Zärtlichkeit suchen; Tolly berührte sie versuchsweise und wurde mit weitaus angenehmeren Geräuschen belohnt als jenen, die die Katze zuvor ausgestoßen hatte. Die Berührung des schwarz-weißen Fells des Tieres war beinahe sinnlich.
    Nach acht Tagen ließ sie sie aus dem Käfig. Die äußeren Grenzen des Büros wären ein ausreichendes Gefängnis, dachte sie. Kaum hatte Tolly Mune die Käfigtür zur Seite geschoben, sprang Sodom auch schon hindurch, doch als ihr Sprung sie quer durch den Raum segeln ließ, stieß sie vor Unbehagen ein heftiges Fauchen aus. Tolly schwebte ihr hinterher und packte sie, während sie sich überschlug, aber die Katze hieb wild um sich und hinterließ lange Kratzer auf ihrem Handrücken. Nachdem die Medtechs gekommen und wieder gegangen waren, rief Tolly Mune die Sicherheit an. »Requirieren Sie ein Zimmer im Weltblick«, sagte sie. »Ein Turmzimmer mit Schwerkraftkontrolle. Sagen Sie ihnen, dass sie das Netz auf ein viertel G einstellen sollen.«
    »Wer ist der Gast?«, fragte man sie.
    »Ein Hafengefangener«, gab sie zurück. »Bewaffnet und gefährlich.«
    Nach dem Umzug besuchte sie das Hotel täglich nach der Arbeit – zuerst nur, um ihre Geisel zu füttern und ihr Wohlergehen zu überprüfen. Am fünfzehnten Tag blieb sie lange genug, um ein paar Kalorien aufzunehmen und der Katze die Zärtlichkeit zu geben, nach der sie so sehr verlangte. Die Persönlichkeit des Tieres hatte sich dramatisch verändert. Sie gab freudige Geräusche von sich, wenn sie zu ihrer täglichen Inspektion die Tür öffnete (obwohl sie weiterhin ständig zu entkommen versuchte), rieb sich unaufgefordert an ihrem Bein, hielt ihre Krallen eingezogen und schien sogar fett zu werden. Wann immer Tolly Mune sich hinsetzte, sprang Sodom sofort auf ihren Schoß. Am zwanzigsten Tag übernachtete sie dort. Am sechsundzwanzigsten Tag zog sie vorübergehend ein.
    Siebenundvierzig Tage vergingen, und am Ende hatte sich Sodom daran gewöhnt, bei ihr zu schlafen, auf ihrem Kopfkissen zusammengerollt, ihr weiches, schwarz-weißes Fell gegen die Wange der Hafenmeisterin gedrückt.
    Am achtundvierzigsten Tag rief Haviland Tuf an. Falls er erschrocken darüber war, seine Katze auf ihrem Schoß zu sehen, ließ er es sich nicht anmerken. »Hafenmeisterin Mune«, sagte er.
    »Schon aufgegeben?«, fragte sie ihn.
    »Wohl kaum«, entgegnete Tuf. »Tatsächlich bin ich bereit, meine Siegerprämie zu beanspruchen.«
    Das Treffen war viel zu wichtig für eine Televerbindung, selbst für eine abgeschirmte Leitung, hatte Josen Rael bestimmt. Die Vandeeni könnten über Mittel und Wege verfügen, die Schilde zu durchdringen. Und jetzt, da Tolly Mune direkt mit Tuf verhandelt hatte und ihn auf eine Art verstehen konnte, zu der der Rat nicht in der Lage war, wurde ihre Anwesenheit zwingend notwendig. Ihre Abneigung gegen die Schwerkraft hielt man für unwesentlich. Sie nahm den Fahrstuhl hinunter zur Oberfläche, zum ersten Mal in mehr Jahren, als sie es für möglich gehalten hätte, und wurde von einem Lufttaxi zum höchsten Raum des Ratsturms gebracht.
    Der riesige, zugige Saal hatte eine gewisse spartanische Würde. Er wurde von einem langen, breiten Konferenztisch mit